USA anker avgjørelsen fra WTO-voldgiftsdommerne til fordel for Sveits om amerikanske skatter på stål og aluminium. Blokkering av lagmannsrettens funksjon vil kunne forsinke en ny dom i lang tid.

Lederen for tvisteorganet i Verdens handelsorganisasjon (WTO), Botswanas ambassadør Athaliah Lesiba Molokomme, kunngjorde avgjørelsen på et møte fredag, sa en tjenestemann ved institusjonen. USA har også anket mot Kina, Tyrkia og Norge.

Voldgiftsdomstolen dømte til fordel for disse fire landene for litt over en måned siden etter klager inngitt i 2018. Tilleggsavgiftene på 25 % på stålprodukter og 10 % på aluminiumsprodukter besluttet av USAs tidligere president Donald Trump bryter med amerikanske forpliktelser, sier han . Den samme merknaden gjelder for produkter avledet fra disse komponentene.

I likhet med flere andre aktører hadde Sveits fordømt den amerikanske proteksjonistiske politikken som urettferdig. De berørte varene utgjorde en eksportverdi på flere titalls millioner franc per år, mens forbundsrådet hadde besluttet å ikke ta i bruk gjengjeldelsestiltak.

Voldgiftsdomstolen hadde også vurdert at ingen krig eller internasjonal spenning rettferdiggjorde å stole på sikkerhetsgrunner for å øke tollsatsene slik USA gjorde. Han ba dem om å overholde sine forpliktelser ved å fjerne enhetene som kunne krenke dem.

Prosedyren for voldgiftsretten hadde tatt fire år. Han hadde nevnt pandemien, deretter kompleksiteten i saken for å forklare de forskjellige forsinkelsene.

Handelsspenninger med Kina

Alle klagene fra de forskjellige landene mot USA var blitt gruppert for å lette vurderingen. For Bern var denne forespørselen til organisasjonen «viktig». Det var bare den andre hun lanserte i mer enn 20 år med WTO.

Blant de målrettede landene hadde USA hovedsakelig angrepet Kina, og utløste en handelskrig som hadde vart i mange måneder mellom de to landene. Beijing hadde bestemt seg for gjengjeldelse, før det ble funnet en forsoning mellom de to maktene.

Sveits, i likhet med andre aktører, har alltid innrømmet at den kinesiske «overkapasiteten» som Washington målrettet utgjør «en reell bekymring». Men dette bør ikke løses med midler som bryter med WTO-avtaler, sa hun. USA svarte at ingen internasjonal jurisdiksjon skulle uttale seg om tiltak de tar av sikkerhetsmessige årsaker.

Milliarder av dollar

Riktignok hadde de da gitt mer enn to tredjedeler av fritak på sveitsisk eksport. Men den amerikanske beslutningen hadde også hatt konsekvenser for europeisk politikk, og dermed påvirket sveitsisk import og eksport fra det europeiske markedet.

Med Beijing hadde spenningen økt ganske raskt. Washington hadde innført ytterligere toll på 250 milliarder kinesisk import totalt. Beijing lanserte deretter skatter på totalt 110 milliarder dollar (omtrent 109 milliarder franc) amerikanske varer.

Den amerikanske avgjørelsen som ble formidlet fredag, står nå overfor et institusjonelt problem. Ankeorganet har ikke vært operativt siden Donald Trump blokkerte utnevnelsen av dommere, en avgjørelse fastholdt av Joe Biden. I juni i fjor forpliktet medlemslandene seg under ministermøtet i Genève til å gjenopprette et funksjonelt system innen 2024. I mellomtiden vil ikke klagen bli behandlet innenfor rammen av organisasjonen.