Israels utenriksminister Eli Cohen sa torsdag, i det første besøket av en israelsk minister i det krigsherjede landet siden Russlands invasjon begynte for nesten ett år siden, at landet hans var «forpliktet til å støtte Ukrainas suverenitet».

«Israel står sterkt i solidaritet med folket i Ukraina og er fortsatt forpliktet til å støtte Ukrainas suverenitet og territorielle integritet,» sa Cohen under en pressekonferanse med sin ukrainske motpart, Dmytro Kuleba.

Rett etter ankomsten besøkte ministeren Bucha, en forstad til Kiev, stedet for den påståtte massakren av ukrainske sivile.

«De tragiske bildene er fortsatt etset i hjertet mitt,» sa han på en pressekonferanse i Kiev, og la til at «Israel er sterkt imot drap på uskyldige sivile.»

Men Cohen, som skal møte Ukrainas president Volodymyr Zelensky, har ikke kunngjort noen løfter for våpnene som Ukraina har bedt om i flere måneder.

Han sa at regjeringen hans ville «støtte og hjelpe til med å godkjenne opptil 200 millioner dollar.» dollar (187,39 millioner euro) garanti for Israels helsevesen og sivile infrastrukturprosjekter».

E. Cohen sa også at Israel vil støtte Ukrainas fredsinitiativ som skal holdes i FN neste uke.

Etter at Russland angrep Ukraina i februar i fjor, tok Israel en forsiktig holdning og forsøker å opprettholde nøytraliteten.

«essensielle» våpen

Under konflikten sender Israel humanitær hjelp til Ukraina, men forsyner det ikke med våpen.

Israels statsminister Benjamin Netanyahu sa i et intervju med CNN tidligere denne måneden at han «definitivt utforsker» militærhjelp til Ukraina.

Dette fikk Moskva til å advare om at ytterligere våpenforsyninger til Ukraina ville føre til en eskalering av konflikten.

«Vi er veldig takknemlige overfor den israelske regjeringen for alle humanitære initiativ,» sa D. Kuleba til sin israelske motpart torsdag.

Han understreket imidlertid at det «viktigste» for Ukraina er seier på slagmarken.

«Israel kjenner listen over våre militære behov og vi vil vente på at de relevante avgjørelsene blir tatt, først av alt, angående beskyttelse av Ukrainas himmel,» sa D. Kuleba.

Utenriksministeren gjenopptok også offisielt arbeidet til den israelske ambassaden i Kiev.

Det diplomatiske oppdraget vil gjenoppta «kontinuerlige aktiviteter for å styrke forholdet mellom landene», sa Cohen i en tidligere uttalelse.

Cohen ga også sin respekt ved minnesmerket i Kievs Babin Yar-ravine til de nesten 34 000 jødene som ble drept i 1941, da byen ble okkupert av nazistene.

Israel legger også vekt på sine spesielle bånd til Moskva – mer enn en million israelske borgere kommer fra det tidligere Sovjetunionen.