BEIRUT: USA har lansert et fond på 20 millioner USD (1 USD = 0,94 euro) for å hjelpe libanesiske bedrifter med å installere solenergisystemer, mens huseiere sliter med å holde seg flytende i møte med kollapsen av landets elektrisitetssektor.

USAs ambassadør i Libanon Dorothy Shea lanserte Solar and Renewable Energy Fund på fredag, og sa at det ville hjelpe lokale bedrifter med å redusere driftskostnadene, opprettholde driften og opprettholde energinivået. arbeid.

«Dette fondet vil støtte kjøp og installasjon av solenergiproduksjonssystemer for minst 25 bedrifter,» sa hun.

Sammenbruddet av elektrisitetssektoren i Libanon har tvunget bedrifter og husholdninger til i stor grad å stole på private dieselgeneratorer.

Elektrisitet er kun tilgjengelig i fire timer om dagen, takket være et forskudd på 60 millioner dollar godkjent av Ministerrådet til det statseide selskapet Electricité du Liban (EDL) for å levere drivstoffet som trengs for å drive de to kraftstasjonene Deir Ammar og Zahrani.

Imidlertid er det få libanesere som stoler på statens plutselige generøsitet. Jamal, en advokat, hevdet: «Å øke matetiden til fire timer kan være en midlertidig felle for å pålegge skattebetalerne den nye prisen. Da vil vi falle tilbake i mørket.»

Shea sa: «Libanesiske bedrifter sliter under den nåværende økonomiske krisen. De har begrenset tilgang til finansiering og deres kapitalkontoer, samt alle innskyteres, er blokkert i libanesiske banker. I årevis har libanesiske virksomheter vært avhengig av uholdbare og dyre energikilder som er skadelige for miljøet.»

«Det amerikanske byrået for internasjonal utvikling har gitt $4 millioner i startkapital til Solar and Renewable Energy Fund, og vi jobber for å sikre ytterligere $16 millioner fra private investorer og andre. givere,» forklarte hun.

Shea la til: «Fondet vil låne ut kapital til selskaper til kommersielle priser, med forventning om at lånene vil bli tilbakebetalt innen to til tre år. Denne refusjonen vil være basert på besparelsene som er gjort ved å redusere avhengigheten av dieselgeneratorer.»

«Vi håper at disse selskapene vil redusere sine driftskostnader med minst 20% ved å redusere strømutgiftene, noe som vil øke produktiviteten og beskytte libanesiske arbeidsplasser,» sa hun.

I flere tiår har Libanon ikke klart å levere reformer til elektrisitetssektoren, og kostet staten milliarder av dollar uten effektive løsninger.

Den offentlige statskassen dekker tapene til Electricité du Liban (EDL), som utgjør omtrent 2,5 milliarder dollar per år. Underskuddet skapt av den libanesiske elektrisitetssektoren representerer rundt 45 % av landets budsjett.

Demonstranter arrangerte sit-ins ved EDL-hovedkvarteret i 2019 for å protestere mot kuttet i strømforsyningen. Før krisen mottok libaneserne 12 timer med strøm fra staten per dag. Tilførselstimene falt imidlertid gradvis til åtte, deretter til fire, før kraftstasjonene ble midlertidig stengt.

Farid Belhaj, Verdensbankens visepresident for Midtøsten og Nord-Afrika, møtte Najib Mikati, midlertidig statsminister i Libanon, tidligere denne uken og fortalte ham om bankens forferdelse over regjeringens manglende reform av elektrisitetssektoren, en nødvendig betingelse for gjennomføring av en bankfinansiert plan for å hente kraft fra Jordan via Syria.

Beslutningen fra det libanesiske energidepartementet om å øke abonnementsavgiftene for tilgang til elektrisitet, avhengig av den stadig skiftende valutakursen, har økt byrden for mange libanesere.

Med månedlige regninger på millioner av libanesiske pund, kansellerer mange abonnementene sine og sier at de ikke lenger har råd til statlig strøm og private generatorkostnader, spesielt siden sistnevnte faktureres i dollar.

Ettersom det libanesiske pundet fortsetter å tape verdi og prisen på diesel som brukes til å drive private generatorer stiger, har mange libanesere valgt solenergi.

Tusenvis av solcellepaneler er installert på boligbygg og på landlige landområder for å kraftfabrikker som produserer lokale produkter.

Ahmed al-Rabih, en libanesisk statsborger, rapporterte: «Jeg har bestemt meg for å kansellere strømabonnementet mitt fordi jeg ikke har råd til alle disse kostnadene. Forbruksverdien er 10 cent for mindre enn 100 kilowatt og 27 cent for mer enn 100 kilowatt, noe som betyr at regningen vil utgjøre minst 1.500.000 libanesiske pund.»

En EDL-ansatt fortalte Arab News: «Mange borgere som emigrerte fra Libanon ba sine slektninger sende inn forespørsler om å kansellere strømabonnementet fordi de ville betale unødvendige avgifter uten å dra nytte av strøm. Andre sier opp abonnementet fordi de har private generatorer eller solenergi til hjemmene sine og ikke trenger å betale ekstra avgifter.

EDL-ansatte indikerte at en tredje kategori personer sier opp strømabonnementet uten å ha andre alternativer; disse menneskene har rett og slett ikke råd til det lenger.

Aktivister lanserte en nettkampanje under slagordet «Vi vil ikke betale» for å motsette seg den nye offentlige strømtariffen og for å boikotte betaling av EDL-regninger.

Denne teksten er oversettelsen av en artikkel publisert på Arabnews.com