En student slutter seg til en klasse på 27 elever sent i livet, noen ganger kollegiale, noen ganger turbulente, noen ganger frekke. Uten å mestre spillereglene og vise en betydelig forsinkelse sammenlignet med gjennomsnittet for klassen hennes, viser den nye eleven seg, til lærernes overraskelse, flittig, flittig, til og med strålende, noe den raske forbedringen i resultatene viser. . Til tross for den forhastede avgangen til Albion, en student kjent for sitt «forræderi», kjemper kandidater fra alle samfunnslag om opptak til denne ekstraordinære klassen. Kunne de følge den lovende veien til den nye studenten? Denne klassen er utvilsomt i bildet av Den europeiske union (EU) som ønsket Kroatia velkommen, for bare ti år siden, 1. juli 2013 som sitt 28. medlemsland.

Med fokus på geopolitikk etter invasjonen av Ukraina i februar 2022, har EU gjennomgått sin utvidelsespolitikk, som har vært relativt engstelig det siste tiåret. I 2022 ble Ukraina og Moldova anerkjent som kandidater for opptak, sammen med fem andre kandidater fra Vest-Balkan (Nord-Makedonia, Montenegro, Serbia, Albania og Bosnia-Hercegovina). Med noen få unntak (Storbritannia, Sveits, Norge, Kosovo) ville EU og det europeiske kontinentet bli ett i løpet av få år. På grunn av den endeløse politiske uroen og de sosioøkonomiske forskjellene mellom Vest-Balkan og østlige partnerskapsland (Ukraina, Moldova) og resten av EU, er det ikke nok å integrere en så uensartet gruppe land. uten vanskeligheter.

Selv om forhandlinger med Kroatia, uavhengig siden 1991 etter den sosialistiske føderale republikken Jugoslavias fall, var fulle av hindringer, er sistnevnte EU-medlemsland for tiden en mønsterstudent. Visst er dette landet annerledes enn de «forferdelige barna» som er Polen og Ungarn. Kan Kroatia bidra med sin kunnskap til EU, som prøver både å blidgjøre en region – åstedet for sterke etniske og politiske spenninger – og å overbevise Serbia om å slutte å støtte Russland i den ukrainske konflikten? migrasjonskrise? I følge Frontex skjedde 45 % av de ulovlige kryssingene av EUs ytre grenser i 2021-2022 gjennom Vest-Balkan (145 600 mennesker). Videre er mange flyktninger fanget inne i Bosnia og Serbia.

Bekymret for den langsomme integreringen av de sentraleuropeiske statene som ble med i EU i 2004-2007, har fellesskapsinstitusjonene og de vestlige medlemslandene vært ekstremt krevende overfor Kroatia. Derfor varte tiltredelsesprosessen med dette landet i nesten et tiår (2004-2013). Utfordringen var å overholde 160 000 sider med samfunnsarv. Imidlertid gjorde innsatsen fra denne staten for å oppfylle betingelsene for tiltredelse at den kunne slutte seg til eurosonen og Schengen-området raskere enn forventet (1. januar 2023), mye tidligere enn andre sentraleuropeiske stater. Videre, som medlem av eurosonen, viser Kroatia bedre makroøkonomiske resultater enn middelhavsstatene.

Imidlertid offer for den lengste militære konflikten i Europas nyere historie (1991-1995) som kostet 20 000 mennesker livet, ublu gjenoppbyggingskostnader (160 % av BNP) og det «tapte tiåret», det faktum at Siden Kroatia ikke kunne ta del av 2004-2007-utvidelsene, opplevde dette landet seks år med lavkonjunktur (2008-2014). Ti år etter at de ble med i EU, opplever den et økonomisk oppsving: BNP-veksten var den andre i EU i 2021, og den offentlige gjelden misunnes våre budsjettmyndigheter (68,4 % gjeld/BNP-forhold i 2022).

Til tross for disse gode resultatene, står dette landet overfor formidable systemiske utfordringer. Gjennomsnittslønnen er €1100, godt under det europeiske gjennomsnittet. I 2021 var BNP per innbygger rundt €14 953, halvparten av EU-gjennomsnittet. Befolkningen har gått ned med 10 % (3,8 millioner). Økonomien er fortsatt for avhengig av turisme (20 % av BNP). Til slutt herjer korrupsjon institusjonene. Bare i forhold til europeiske midler gjennomførte den europeiske statsadvokaten 23 undersøkelser i 2022. Faktum er at makroøkonomiske reformer er i gang. Vil de bidra til å diversifisere økonomien din? Vil de være nok til å stoppe den demografiske blødningen?

Som vi vet vil veien som kandidatlandene må gå for å vinne den europeiske sesamfrøen være strødd med fallgruver. De gode resultatene som Kroatia oppnådde, ti år etter tiltredelsen, bekrefter at forsiktighet er sikkerhetens mor. I tillegg, på grunn av sin geografiske posisjon i periferien av EU, sin tilknytning til europeiske verdier, sin evne til å møte kravene til europeisk integrasjon, sin know-how, kan Kroatia, i likhet med vår metafor, tjene som modell for nye kandidater. . for medlemskap. Kroatene støtter Ukraina helhjertet, denne konflikten minner dem om deres kamp for uavhengighet. Kan vi forestille oss ditt land en dag spille en rolle i forsoningsoperasjoner mellom folk som er arret av år med konflikt? Til slutt kan en mer betydelig forpliktelse fra enkelte sentraleuropeiske land i forbindelse med tiltredelsesprosessen ikke bare styrke båndene mellom europeere, men også fjerne spøkelset til et Brussel-diktat, som virker som en kontrast i ungarernes og polernes øyne. . .

Den nye utvidelsen, som noen frykter, vil markere et viktig politisk vendepunkt i den europeiske konstruksjonen, som startet for mer enn syv tiår siden. Hvis det er begrunnet på geopolitisk nivå, kan det ikke improviseres. Krigen som pågår i Ukraina forplikter oss uansett til å vise åpenhet og forsiktighet. Vi kan håpe at den kroatiske «suksesshistorien» vil bidra til suksessen til dette nye integreringsprosjektet.