Det 5. trinnet av Skoda Tour of Luxembourg lovet opptog og spenning denne søndagen på den 177,2 km kuperte ruten mellom Mersch og Luxembourg. Men godt munnet av et lag UAE Team Emirates dominatrix, Ben Healy (EF Education-EasyPost) klarte til slutt ikke å finne åpningen, favorittene nøytraliserte hverandre på den siste runden, og begravde kroningen av Marc Hirschi foran lagkameraten Brandon McNulty i den generelle klassifiseringen. Etappeseieren gikk til en vågal gruppe som startet på siste runde, og det ble det Tobias Halland Johannessen (Uno-X Pro Cycling Team) som viste seg sterkest i den siste stigningen, nordmannen oppnådde sin første suksess for året med 8″ på Alex Aranburu (Movistar). Tilstedeværelsen av franske ryttere bak spanjolen, siden Franck Bonnamour (AG2R Citroën Team, 3.), Valentin Madouas (Groupama-FDJ, 4.) og Ewen Costiou (Arkéa-Samsic, 6.) endte blant topp 10 for dagen.

En utbryter på 12 ryttere med Alaphilippe, Campenaerts…

Starten gis veldig tidlig kl Mersch for denne siste dagen som lover å bli avgjørende og full av spenning for den generelle klassifiseringen, med tre ryttere på tre sekunder! Løperne begynner denne 5. etappen med en første kupert del, med Kysten av Nommern, den Rise of Gralingen and the Kautenbachkysten på de første 60 kilometerne. Vi måtte vente på sistnevnte for å se angrep og dagens utbrudd, med innledningsvis ni ryttere i front.

Asbjørn Hellemose (Lidl-Trek), Marco Haller (BORA-hansgrohe), Alexandre Delettre (Cofidis), Magnus Cort Nielsen (EF Education-EasyPost), Juri Hollman (Movistar), Andrea Bagioli (Soudal Quick-Step), Lennert Teugels (Bingoal WB), Krists Neilands (Israel-Premier Tech) og Adne Holter (Uno-X Pro Cycling Team) får deretter selskap av en vakker trio sammensatt av Julian Alaphilippe (Soudal Quick-Step), fra vinneren av forrige dags temporitt, Victor Campenaerts (Lotto Dstny) og William Barta (Movistar), løslatt til feil tid. Midt i løpet har disse 12 rømte en ledelse opprettholdt på rundt 1’30», selv om ingen av dem er farlige i den generelle klassifiseringen.

Generell omgruppering på siste krets, Hirschi og McNulty henter bonuser

I Côte de Bigonville, 70 km fra linjen, treningen Jumbo-Visma Og AG2R Citroën Team plasserer seg i fronten av feltet og bestemmer seg for å sette et høyt tempo, noe som tyder på ambisjoner om å vinne etappen. Logisk sett ble gapet med ledelsen raskt redusert til mindre enn 30 sekunder. Rømningene føler at slutten av eventyret nærmer seg med høy hastighet, og prøver å starte tempoet på nytt og angripe. De sterkeste kommer ut på denne svært utfordrende banen, og Andrea Bagioli isolerer seg alene foran 40 mil fra mål. Hans tidligere følgesvenner blir oppslukt av en peloton på 45 tommer fra italieneren, og legger ut for et solonummer som har liten sjanse til å lykkes.

Racingsituasjonen er derfor ganske klar når man går inn i den vanskelige siste runden, 30 km fra mål. Spesielt siden Bagioli gjenopptas kort tid etter. Vi kommer til bumpen som går foran målstreken, de alvorlige tingene begynner fordi det deles ut bonuser underveis. Richard Carapaz akselerere først, så Ilan Van Wildermen det er det til syvende og sist Søren Kragh Andersen som lager hullet på toppen og tar 3″ med bonuser, foran Marc Hirschi (2″) og Brandon McNulty (1″). God avtale for duoenUAE Team Emiratessom øker ledelsen over en Ben Healy diskret.

Johannessen tar seier, Hirschi kronet sammenlagt!

Dansken blir endelig gjenfanget, og Richard Carapaz bestemmer seg for å motarbeide. Colombianeren seilte rundt ti sekunder foran en svært tynn flokk. Alexis Guerin (Bingoal WB) går imot og treffer ham, duoen gjør så vidt motstand før neste kryss på linjen og tar derfor de nye bonusene, Van Wilder rykket inn til 3. plass i spurten like bak. En generell omgruppering finner sted ved starten av denne siste runden, og Ewen Costiou (Arkéa-Samsic) isolerer seg i ledelsen. Bak franskmannen er det folk overalt og utallige omstarter ryster opp i pelotonen, favorittene markerer seg og mister interessen for etappeseieren.

En fin gruppe på rundt femten enheter befinner seg derfor i front med 20″ på den gule trøyepelotonen, som trolig spiller slått om seieren. Alt avgjøres i siste stigning. De beste klatrerne prøver å gjøre forskjellen. Tobias Halland Johannessen klarer å rømme og faller noen meter ned på resten av forfølgerne, til tross for et angrep fra Valentin Madouas (Groupama-FDJ). Nordmannen er veldig sterk og flyr til seier en gang tilbake på flaten. Han løfter armene 8″ foran Alex Aranburusom er foran i sprinten Franck Bonnamour Og Madouas.