En reaksjon av mestere. Dagen etter en delikat jakt, hvor kun Lou Jeanmonnot hadde rangert blant topp 10 (8.), signerte Les Bleues en mesterlig prestasjon denne søndagen for å vinne Antholz-Anterselva stafetten. Med bare to valg (!) vant kvartetten bestående av Lou Jeanmonnot, Anais Chevalier-Bouchet, Chloé Chevalier og Julia Simon med en ledelse på 45” over Oeberg-søstrenes Sverige (8 valg). Tyskland (10) fullfører pallen på 1’17». Dette er deres andre stafettseier denne vinteren etter Hochfilzen. Det faller akkurat i tide to uker før Oberhof Worlds.

Julia Simon og lagvenninnene hennes vil kunne nærme seg snittet med lett ånd. Tjuefire timer etter hennes syv straffeomganger avsluttet verdenscuplederen tricolor-stafetten strålende. Med en ledelse på 13 tommer over sin store rival, general Elvira Oeberg, gjorde ikke Haut-Savoyarde den minste feil. Hun var til og med i stand til å nyte sin siste runde: Svensken tegnet tre ganger på stående og befant seg nesten et minutt unna å forlate stadion.

Men mer enn Simon var hele det franske laget storartet. Som siden starten av vinteren var Jeanmonnot utmerket som første løper. Med en hakke løftet hun Frankrike i ledelsen fra første børs, Anaïs Chevalier-Bouchet startet med en 8” ledelse over Sverige. Den trefargede landeveiskapteinen var ikke fornøyd med å beholde ledelsen. Hun utvidet gapet på konkurrentene. Ved hjelp av en enkelt hakke, den andre og siste av den blå stafetten, ga Iséroise stafettpinnen til lillesøsteren, Chloé, med en margin på 31”.

Frykt ved overleveringen

Avsløringen av Antholz sin sprint (2.) gjorde jobben med å skyte. Men en noe komplisert siste runde gjorde at spenningen ble stående før siste stint. Ledelsen hennes over Hanna Oeberg falt fra 27″ til 13″ i løpet av to kilometer. Men ingen bekymringer for Simon, som deretter avsluttet avtalen som sjef.

Faktisk kom den eneste skremmen blant Les Bleues … fra overleveringen mellom Chevalier og Simon. På livebildene virket ikke kontakten mellom de to skiskytterne åpenbar. Men saktefilmen bekreftet at hånden til den første hadde berørt armen til den andre. Norge (6. plass med to strafferunder) klaget. Forgjeves. Det er faktisk Frankrike som klatrer til det høyeste trinnet på pallen i dette siste dameløpet før verdensmesterskapet.