Vikingene kan ha nådd kysten av Nord-Amerika i vest, men de antas å ha nådd Afrika og Midtøsten også.

I nesten 300 år raidet og utforsket vikinger land på minst tre kontinenter. Men hvilke steder nådde vikingene lengst og hvorfor var de så risikable sjøfolk? Han skriver om det levende vitenskap.

Ifølge den skotske arkeologen Alexandra Sanmark var hovedmotivet for vikingenes reiser til andre land makt og rikdom. For eksempel visste vikingene godt at England var et rikt land, så vikingene handlet lenge med innbyggerne, og bestemte så at alt kunne tas med makt.

I løpet av vikingtiden, som varte fra 793 til 1066, samlet vikingene en flåte for raid om sommeren og returnerte til Skandinavia med byttet om høsten. Senere begynte vikingene å bosette seg i nye territorier og etablerte sine utposter her.

For rundt 1000 år siden dro vikingene til Grønland, og nådde deretter kysten av det moderne Canada. Det vil si at de tilbakela ca 3900 km fra det som nå er Norge. Moderne arkeologiske funn viser imidlertid at vikingene ikke oppholdt seg lenge i sine bosetninger i Nord-Amerika.

Samtidig kan det, ifølge den norske arkeologen Ellen Ness, med unntak av kong Cnuds Nordsjørike (som omfattet England, Norge og Danmark på begynnelsen av 1000-tallet), selv om vikingene kontrollerte enorme territorier, ikke sies at det var en enkelt stat. Individuelle ledere kontrollerte individuelle territorier, og alle prøvde å konsolidere sin makt og skaffe seg så mye rikdom som mulig.

I følge Sanmark tok vikingenes tidligste ekspedisjoner vestover dem nord i Skottland, og deretter innen 870 e.Kr. de nådde Island. Senere begynte Grønland å spille en viktig rolle for vikingene fordi det var mange verdifulle ressurser her.