Et publikum «enestående», EN «vendepunkt» eller til og med en «unikt tilfelle» : det mangler ikke på ord for å beskrive denne nye, enestående saken om klimarettferdighet. Seks unge portugisere, i alderen 11 til 24, krever ansvarlighet fra 32 stater for Den europeiske menneskerettighetsdomstolen (EMK), og anklager dem for deres passivitet i møte med global oppvarming. De voldsomme brannene i 2017, som brant titusenvis av hektar og etterlot mer enn 100 døde i Portugal, er opphavet til deres anmodning til denne internasjonale domstolen med base i Strasbourg. Et bevis på hvor viktig EMK legger til denne saken er Storkammeret, dets mest høytidelige sammensetning, som vil sitte 27. september fra kl.

I en kontekst av en global eksplosjon i antall rettssaker knyttet til klima, fra Nederland til USA, vil avgjørelsen som domstolen vil avsi innen flere måneder bli gransket nøye. Dommene som er avsagt av EMK er faktisk bindende for dens 46 medlemsland og danner en presedens: de blir en referanse for andre saker. Denne filen er også den første i sin skala for denne jurisdiksjonen som er avhengig av Europarådet for sin omfang. «Det er en unik sak» Angående «antall stater» inkriminert, indikerer en kilde innen institusjonen som ble opprettet i 1959.

«David mot Goliat»

Advokat for de seks søkerne, Gerry Liston, håper på en avgjørelse «som vil fungere som en bindende traktat pålagt av domstolen» til statene og hvem som ville informere dem «for å akselerere deres innsats for å dempe klimaendringer». «Fra et juridisk synspunkt ville dette være en gamechanger» når det gjelder klimarettferdighet, mens domstolene spiller en stadig viktigere rolle i denne kampen, mener advokaten fra Global Legal Action Network (Glan), en britisk NGO som støtter unge saksøkere. Disse seks portugiserne, som frykter for helsen, sier de opplever «angst for naturkatastrofer og utsiktene til å leve i et stadig varmere klima,» oppsummerer EMK i en pressemelding.

Domstolen har ennå aldri tatt stilling til forpliktelsene til de 46 medlemslandene i Europarådet – og faktisk EMK – i dette spørsmålet om klimagassutslipp. Den vil først undersøke om denne anmodningen kan tas i bruk, og filen kan avvises uten å undersøke saken.

Denne tillatelsen av forespørselen, eller ikke, vil være kjernen i debattene. Mens den normale prosedyren innebærer først uttømmende rettsmidler for domstolene i de målrettede landene, har søkerne valgt å henvise denne europeiske domstolen direkte, med påberopelse av «overdreven og uforholdsmessig byrde» å lansere 32 separate prosedyrer i 32 stater. Denne neste høringen vil være «enestående i omfang og konsekvenser», ifølge Gearoid O Cuinn, direktør for NGO Glan, for hvem denne filen, en historie om «David mot Goliat», går utover det europeiske rammeverket. «Aldri har så mange land måtte forsvare seg i retten, hvor som helst i verden»han rammer inn.

«Det er EMKs jobb å komme inn på scenen»

Bak figuren til «Goliat», søkerne viser til de berørte europeiske landene som gjennom sine klimagassutslipp bidrar til global oppvarming. De fremkaller flere konsekvenser, mellom hetebølger og branner, spesielt i Portugal. De 27 statene i EU, Russland, Tyrkia, Sveits, Norge og Storbritannia er dermed i sentrum av saken. Etter Russlands invasjon av Ukraina ga de seks unge portugisere nylig opp å tildele Kiev, som opprinnelig var bekymret. Fra 33 stater som opprinnelig var bekymret i september 2020, er tallet nå 32.

«Regjeringer rundt om i verden har makten til å stoppe dette, og europeere velger å ikke gjøre det,» oppfordrer Catarina dos Santos Mota, 23 år gammel søker. Hvis de «unnlater å beskytte oss, så er det EMKs jobb å gå inn.» I forespørselen påberoper de unge portugisere flere internasjonale tekster om klima, særlig Paris-avtalen fra 2015, og påpeker flere brudd på den europeiske menneskerettighetskonvensjonen, inkludert artikler om retten til liv og respekt for privatliv og familieliv. . På sin side håper Claudia Duarte Agostinho (24), den eldste av saksøkerne, på et stort vendepunkt: «Jeg tror virkelig at denne saken vil forandre verden.»