Striden mellom de to spillerne begynte 5. september 2022, da Niemann beseiret Carlsen, den gang fem ganger verdensmester, i Sinquefield Cup, en sjakkturnering som arrangeres årlig i St. Louis, Missouri. Nordmannen trakk seg deretter fra turneringen med et smell, og sibyllin anklaget motstanderen for å ha jukset og multiplisert siden den gang insinuasjonene.

«Det er ingen avgjørende bevis på at Niemann jukset»

Andre store internasjonale mestere, som japaneren Hikaru Nakamura med sine 2 millioner abonnenter på Twitch-nettverket, hadde fulgt etter. Chess.com, verdens ledende nettsjakkplattform med mer enn 145 millioner medlemmer, konkluderte så i en 72-siders rapport at amerikaneren «sannsynligvis hadde jukset» minst 100 ganger i nettspill. Som et resultat hadde Hans Neumann blitt utestengt fra plattformen. Dokumentet mente også at fremgangen hans i ansikt-til-ansikt sjakk hadde vært uvanlig rask.

Mens han innrømmet å ha jukset på chess.com to ganger, da han var 12 og 16, nektet Niemann, nå 20, for å ha fortsatt å gjøre det noen gang etter å ha gjort det i et spill personlig, og sa «klar til å spille naken» for å demonstrere det. Han hadde også dratt anklagerne for amerikansk rettssak og krevd 100 millioner dollar i erstatning, men en føderal dommer avviste saken hans i juni.

«Jeg aksepterer og forstår chess.com-rapporten, inkludert påstanden om at det ikke er noen avgjørende bevis for at Niemann jukset i spillet sitt mot meg i Sinquefield Cup,» kommenterte Magnus Carlsen. , 32, sitert i pressemeldingen. «Jeg er klar til å spille mot Niemann i fremtiden hvis vi møtes,» la han til. Kontaktet av AFP var talsmannen ikke umiddelbart tilgjengelig for kommentar.

På sin side sa Niemann, også sitert i pressemeldingen, at han «ser frem til å kjempe mot Magnus i sjakk i stedet for i en rettssal». Chess.com indikerer også at spilleren nå har lov til å spille spill på siden igjen, mens han hevder å opprettholde konklusjonene i den belastende rapporten.

I følge New York Times, kontroversen kan imidlertid fortsette å plage sjakkverdenen ettersom alle hovedpersoner nå har lov til å «snakke sine synspunkter åpent» uten frykt for juridiske konsekvenser. Dagbladet presiserer også at Det internasjonale sjakkforbundet har foretatt sin egen etterforskning av denne affæren. Resultatene forventes å bli publisert i oktober.

Ansett som den største sjakkspilleren i det 21. århundre, har Carlsen gitt opp å konkurrere om verdensmesterskapet siden 2023, lei av konkurransens format og rekkefølgen av lange partier, og dermed etterlatt Ding Liren som den første kinesiske verdensmesteren. Av historien.