26. september 2022 befant #NordStream gassrørledningene seg plutselig i hjertet av internasjonale nyheter. #Russisk sabotasje, ukrainsk eller til og med amerikansk operasjon: hvor er etterforskningen? Et tilbakeblikk på en av de største gåtene i #Ukraina-krigen. #Tråd

La oss først huske et par ting. NordStream forbinder Russland med Tyskland under Østersjøen, og består av to 1224 km lange gassrørledninger, med en kapasitet på 55 milliarder meter³ per år. I 2021 gikk 40 % av russisk gasseksport til EU dit.

Dette gassrørledningssystemet ble delvis designet for å diversifisere eksportrutene for russisk gass til Europa, som til nå gikk gjennom landene i Øst-Europa: sistnevnte viste raskt sin frykt for økt utpressing av russisk energi.

Faktisk, ifølge visse kritiske røster i Øst-Europa, hadde Russland nå rom til å kutte av gassen uten å påvirke Vest-Europa; den videre tilnærmingen mellom Moskva og Berlin rundt NordStream har også skapt frykt.

Den utbredte ideen i Tyskland om at gjensidig energiavhengighet med Russland ville fremme europeisk sikkerhet ble raskt beskrevet som naiv i land tidligere under russisk og deretter sovjetisk dominans, så vel som i USA.

Verre er at tyske ledere har blitt anklaget for å spille i hendene på Kreml ved å øke deres avhengighet av russisk gass; koblingene til tidligere kansler Gerhard Schröder, pådriver for NordStream, med den russiske gassindustrien har forsterket denne kritikken.

NordStream 1 ble satt i drift i 2012. På den annen side vil NordStream 2, ferdigstilt i 2021, aldri åpne etter at Tyskland har suspendert prosjektet, som en reaksjon på anerkjennelsen av de selverklærte republikkene Donbass av Russland 21. februar 2022 .

Enda mer enn NordStream 1, ble NordStream 2 sterkt kritisert fordi dette prosjektet hadde blitt gjennomført til slutten til tross for russisk aggresjon mot Georgia i 2008, og spesielt mot Ukraina fra 2014-2015, og risikerte å forsterke avhengigheten av Moskva.

Siden starten av den ukrainske krigen har disse infrastrukturene vært mål for trusler: sanksjoner fra EU og USA, og eksportstans fra Russland. Vedlikeholdsoperasjoner holdt den også stengt en stund, i juli 2022.

I begynnelsen av juni 2022 kjøpte Tyskland fortsatt 35 % av gassen fra Russland, sammenlignet med 55 % før krigen; 40 % av dette kvantumet blir deretter eksportert til naboene. NordStream var derfor et viktig punkt for europeisk økonomi og energiforsyning før sabotasjen.

26. september 2022 ble det oppdaget 4 gasslekkasjer sørøst og nordøst for den danske øya Bornholm på NordStream-enheten. 3 eksplosjoner er bekreftet av seismografer i nabolandene: gassrørledningene var målet for en sabotasjeaksjon under vann.

Lekkasjene frigjorde rundt 70.000 tonn metan, en kraftig drivhusgass, ifølge et anslag fra franske forskere basert på atmosfæriske observasjoner. En del på mer enn 50 meter av en av gassrørledningene ble ødelagt, noe som gjorde den ubrukelig.

I dagene etter sabotasjen fant det sted en skikkelig informasjonskrig. Flertallet av vestlige medier og internasjonale aktører mistenker Russland for å stå bak sabotasjen, mens russerne og deres allierte peker på Ukraina, støttet av USA.

Russland ble anklaget så snart sabotasjen ble kunngjort. Å kutte gasssalget på denne måten ville ha latt det svekke Europa like før vinteren og føre til en økning i gass- og strømprisene, spesielt i Tyskland, uten å utsette seg for sanksjoner eller kritikk.

Ukraina, hvis ansvar ser ut til å bli stadig mer påpekt, sies å ha sabotert gassrørledningene med flere formål: å svekke Russland ved å redusere inntektene knyttet til gasssalg i Europa betydelig, for å diskreditere det ved å få det til å fremstå som skyldig i orden. for å fremheve deres alliertes harme mot Moskva.

USA er direkte anklaget av visse aktører, hovedsakelig russiske eller utenfor Europa. De ville ha vært interessert i å kutte denne gassforsyningen for å svekke Russland, men også for å fremme salg av amerikansk flytende naturgass i et Europa med mangelvare.

For å takle stigende gass- og strømpriser har europeere vendt seg til LNG, produsert massivt av USA. Kort før krigen sa Joe Biden at de ville stoppe gassrørledningen hvis russerne angrep Ukraina: https://www.youtube.com/watch?v=k93WTecbbks

Undersøkelser ble umiddelbart iverksatt av Sverige og Danmark, ettersom eksplosjonene hadde funnet sted i deres eksklusive økonomiske sone, samt av Tyskland, mottakerlandet til NordStream. Russland sender 17. februar en forespørsel om en uavhengig etterforskning til FN.

Denne resolusjonen, som ber om opprettelsen av en undersøkelseskommisjon i Sikkerhetsrådet, kommer etter anklager fra den berømte, men kontroversielle journalisten Seymour Hersh som direkte utpeker USA som ansvarlig. Vedtaket ble avvist i mars 2023.

Den 8. februar publiserte Hersh, på Substack-plattformen, en undersøkelse (som ikke anses som troverdig av de fleste medier og eksperter) av sabotasjen. Ifølge ham ble eksplosivene plantet i juni 2022 av amerikanske dykkere under NATO-øvelsene Baltops 22.

Norge ville ha sagt ja til å bidra til operasjonen. Den 26. september, etter ordre fra administrasjonen til USAs president Joe Biden, skal den norske marinens Orion P8 rekognoseringsfly ha sluppet en ekkoloddbøye, og aktivert eksplosivene.

De ulike nasjonale undersøkelsene førte etter hvert til spor som ble vurdert som mer alvorlige. Først og fremst bekreftet Sverige hypotesen om «alvorlig sabotasje» 18. november 2022 etter å ha funnet spor av eksplosiver nær skadede gassrørledninger.

Den danske etterforskningen ser på sin side ut til å favorisere den russiske ledelsen. Den danske hæren har spesielt fotografier av det russiske skipet SS-750inkludert en dverg-ubåt, i Østersjøen, 4 dager før sabotasjen.

Til slutt, ifølge den siste informasjonen avslørt av Spiegel 26. august 2023 navngir den tyske etterforskningen Ukraina. Politiets etterforskning fører til at en gruppe på 6 personer, med falske pass, har leid et navngitt fartøy Andromeda nær Rostock, 6. september.

Spor av eksplosiver ble angivelig funnet i seilbåten og utleien ble gjort av et polsk selskap, i realiteten eid av ukrainere. Spørsmålet gjenstår om sabotasjen ble utført av ukrainsk etterretning eller av en isolert gruppe.

Den 6. juni 2023 ble Washington Post avslørte at et ukrainsk sabotasjeprosjekt var kjent for CIA før fakta, allerede i juni 2022. Et europeisk etterretningsbyrå ville ha overført informasjonen til de amerikanske tjenestene.

Ukrainske spesialstyrker er dermed pekt ut, men regjeringen avviser ethvert ansvar. Washington nekter å svare på spørsmål om potensielle amerikanske forsøk på å forhindre sabotasje.

NordStream-gassrørledningene står nå stille, og bakmennene er fortsatt ukjente til tross for fremgang i ulike etterforskninger. Betaling av oppreisningserstatning er ikke på agendaen, og Russland ser ut til å betrakte NordStream-prosjektet som nedgravd.

Blant de siste landemerkeundersøkelsene: boken av Marion Van Renterghem, Nord Stream-fellen. Forfatteren understreker hvordan Moskva er den store vinneren i denne affæren i alle scenarier.

Marion Van Renterghem påpeker spesielt at før NordStream gikk 80 % av russisk gass gjennom ukrainske gassrørledninger. På russisk side ville NordStream vært designet for å omgå landet.

Boken minner om at den tidligere sjefen for Naftogaz, det ukrainske nasjonale gasselskapet, spådde at når NordStream 2 var ferdig, ville Russland invadere Ukraina!

Den russiske aggresjonen mot Ukraina skjedde faktisk noen uker etter at arbeidet var fullført; uansett koblingen mellom NordStream 2 og invasjonen, vil den ha vist i hvilken grad avhengighet av russisk gass vil ha utgjort en felle for Europa.

Hvis mysteriet rundt sabotasjen av Nord Stream forblir tykt, vil denne episoden også ha vist sårbarheten til strategisk infrastruktur, selv i fredstid. De franske hærene forbereder seg på dette, ved å utvikle handlingsevner selv på havbunnen!

Av Aurélien Duchêne og Arthur Benoît

Fotokreditt: Wikimedia Commons