Alle de 29 økonomene som tidligere ble spurt av Reuters, ventet at rentene skulle forbli uendret torsdag, men var delt i hvorvidt banken ville heve renten til 4,50 % i desember.

– Basert på utvalgets nåværende vurdering av utsiktene, vil styringsrenten trolig øke i desember, sier sentralbanksjef Ida Wolden Bache i Norges Bank i en melding.

«Hvis komiteen er mer overbevist om at kjerneinflasjonen faller, kan styringsrenten opprettholdes,» la han til.

Kronen styrket seg til 11,81 mot euro kl. 0915 GMT, opp fra 11,83 rett før kunngjøringen.

«Norges Bank advarer fortsatt om at de vil heve renten i desember, selv om dette har blitt mer usikkert,» sa analytikere i Nordea Markets i et notat. – Vi tror rentene vil holde seg uendret på grunn av lavere inflasjonstall enn Norges Bank anslår.

Norske konsumpriser har falt raskere enn ventet de siste månedene, under sentralbankens og analytikernes prognoser, men fortsatt over det offisielle inflasjonsmålet på 2,0 %.

Den samlede årlige inflasjonen var 3,3 % i september, ned fra 4,8 % i august og under Norges Banks prognose på 4,2 %.

Overordnet inflasjon, som ekskluderer energikostnader og avgiftsendringer, steg til 5,7 % i september, under sentralbankens prognose på 6,2 % og for tredje måned på rad fra rekordhøye 7,0 % i juni.

«Arbeidsmarkedet er fortsatt stramt, men presset på norsk økonomi avtar. Inflasjonen er godt over mål 2. Konsumprisveksten har falt, men inflasjonen under «nåværende er høy» sa Norges Bank.

– Basert på utvalgets vurdering vil styringsrenten trolig være nær nivået som trengs for å bekjempe inflasjonen, noe som gir komiteen mer tid til å vurdere om styringsrenten må økes ytterligere, sier banken.

Den norske kronen har gjenopptatt sin svekkelsestrend de siste månedene, falt mot euro, dollar og andre valutaer, noe som vekker bekymring for at høyere priser kan føre til inflasjon.

På handelsvektet basis svekket valutaen seg rundt 6 % mellom begynnelsen av august og markedet stengte onsdag.

Den amerikanske sentralbanken holdt renten uendret onsdag da politikere slet med å avgjøre om flere økninger var nødvendige.

Den europeiske sentralbanken opprettholdt politikken forrige uke, som forventet, og holdt referanserenten på et rekordlavt nivå på 4,0 % og antydet at politikken vil forbli stabil inntil videre.

Bank of England vil også kunngjøre sin siste rentebeslutning på torsdag og forventes å opprettholde sin politikk.