NATOs største øvelse siden slutten av den kalde krigen vil fokusere på et simulert forsvar av Norge og vil involvere 50 000 soldater fra 31 land.

Offisielt er øvelsen som vil fortsette til 7. november ikke ment å svare på noe russisk angrep mot et NATO-medlemsland, men det geopolitiske budskapet til Trident Juncture forblir umiskjennelig: NATO styrker sin evne til å motvirke et russisk angrep.

I en tale til journalister onsdag sa NATOs generalsekretær Jens Stoltenberg at scenariet var fiktivt, men lærdommen ville være reell. Han fremhevet at Europas sikkerhetsmiljø har blitt alvorlig forverret de siste årene, og at Trident Juncture var NATOs svar på denne situasjonen.

Trident Juncture er en krigssimulering der «Nordstyrkene» skal møte «Sørstyrkene», hovedsakelig på land i Midt- og Østlandet. De 29 medlemslandene i NATO vil være der, samt Sverige og Finland. Hovedøvelsesområdet er mer enn 1000 kilometer fra den russiske grensen, men luftstyrkene vil operere fra nordlige flyplasser, inkludert den finske Rovaniemi-flybasen, rundt 150 kilometer fra Russlands militariserte Kolahalvøy.

Det amerikanske hangarskipet Harry S. Truman, dets streikegruppe, samt skipene og flyene som følger dem vil delta i Trident Juncture. Det er første gang en amerikansk innsatsstyrke går inn i norsk farvann siden den kalde krigen.

De siste årene har Finland og Sverige, som ikke er medlemmer av NATO, rykket nærmere organisasjonen når det gjelder militært samarbeid.

«Det er ikke nødvendig å nevne den potensielle angriperen,» sa Carl Bildt, tidligere svensk utenriksminister, nylig. «De siste årene har vi sett sikkerhetssituasjonen i Nord-Europa endre seg. Som svar på russisk aggresjon og revisjonisme satte NATO ut bataljoner til Estland, Latvia og Litauen, samt luftvåpenskvadroner for å overvåke himmelen over disse landene. »

«Og i både Sverige og Finland øker forsvarsutgiftene. Spørsmålet om fullt medlemskap for disse to landene i NATO er gjenstand for livlig debatt, fortsetter Carl Bildt.

– Hovedøvelsesområdet er mer enn 1000 kilometer fra den russiske grensen, og luftoperasjoner vil sannsynligvis finne sted opptil 500 kilometer fra grensen. Ingenting som skremmer Russland, sa generalstabssjef Rune Jakobsen.

På russisk side uttalte utenriksminister Maria Zakharova at utvidelsen av det amerikanske marinekorpset kombinert med den vestlige militære tilstedeværelsen i Norge var «et brudd på tradisjoner for godt naboskap, i strid med moderasjonspolitikken etablert i Norge siden den kalde krigen. «.

I september begynte Russland sine største krigsleker siden 1981. De trente mot Kina og Mongolia som en del av Vostok 2018-øvelsene.

NATO-presidenten sa at organisasjonen hadde invitert russiske observatører og bemerket at NATO orienterte Russland om Trident-situasjonen, akkurat som Moskva orienterte NATO om Vostok. Jens Stoltenberg håper også at Russland vil føre tilsyn med øvelsene, i samsvar med avtalene som er signert innenfor rammen av OSSE.

«Så lenge Moskva oppfører seg profesjonelt og unngår farlige situasjoner, tror jeg ikke dette vil være noe problem,» sa Jens Stoltenberg.

Han sa at datoen for neste NATO-Russland-råd ennå ikke var satt, men at de to sidene var i kontakt for å bli enige om en dato. Borte er perioden 2014-2016, hvor det ikke ble holdt møter av denne typen.