Finland vil stenge halvparten av sine grenseoverganger mot Russland natten fra fredag ​​til lørdag, og anklager Moskva for å prøve å destabilisere landet ved å la papirløse migranter krysse grensen.

Finland, som deler en 1340 km grense med Russland, har sett en tilstrømning av visumfrie migranter fra Midtøsten og Afrika, spesielt fra Irak, Somalia og Jemen, siden slutten av august, ifølge grensevaktene. .

– Regjeringen har tatt beslutningen om å stenge kryssingspunktene Vaalimaa, Nuijamaa, Imatra og Niirala, sa innenriksminister Mari Rantanen under en pressekonferanse torsdag.

Denne stengingen av de fire punktene på den sørøstlige grensen vil tre i kraft ved midnatt natt til fredag, med fire overganger fortsatt åpne lenger nord. Det vil vare til 18. februar 2024, med studiet av asylsøknader konsentrert i to sentre.

Den finske regjeringen advarte tirsdag om at den vurderer å stenge denne grensen, og mistenker Moskva for å prøve å destabilisere landet som ble med i NATO i april.

– Vi har forberedt oss på ulike typer handlinger, ondsinnede handlinger fra Russlands side, så situasjonen er ikke en overraskelse, sa statsminister Petteri Orpo.

«Vi vil at dette fenomenet skal stoppe, vi vil at grenseaktiviteten skal gå tilbake til normalen,» la han til. «Hvis situasjonen sprer seg til andre overgangspunkter og blir vanskeligere, vil vi iverksette nødvendige tiltak.»

Nye «brudd»

«Denne negative utviklingen av hendelser vil naturligvis føre til gjengjeldelsestiltak,» svarte det russiske utenriksdepartementet.

«Det handler om fremveksten av nye feillinjer i Europa som ikke løser noe, men reiser nye spørsmål, problematiske spørsmål,» sa talspersonen Maria Zakharova til Tass-byrået.

For Henri Vanhanen, forsker ved det finske utenrikspolitiske instituttet, «sender Finland budskapet om at det er en politisk vilje til å iverksette ytterligere tiltak om nødvendig (…) en viktig melding rettet til Russland».

Kreml lovte i april å ta «mottiltak» etter at Finland ble med i NATO, og kalte utvidelsen av den vestlige alliansen et «angrep på sikkerheten» til Russland.

Omfanget av disse mottiltakene «begrenses bare av fantasien», sa Vanhanen til AFP, med henvisning til handlinger med desinformasjon, trusler om miljøkatastrofer eller hindringer for bevegelsesfrihet i Østersjøen. .

«Disse typer ondsinnede handlinger, som forblir under terskelen for krig, brukes der de fungerer,» ifølge eksperten.

Rundt 280 asylsøkere har vist seg ved den russisk-finske grensen siden september, ifølge kystvakten, men «tallene er ikke problemet», bemerket innenriksministeren.

«Dette er ikke et normalt spørsmål om asylpolitikk. Dette er en sak der vi har indikasjoner og informasjon om at folk blir manipulert til å reise inn i Finland,» sa han. understreket hun.

NATO «vakter»

Forholdet mellom de to naboene har forverret seg betydelig siden februar 2022 og den russiske offensiven i Ukraina, et angrep som førte til at Finland, bekymret for sin egen sikkerhet, sluttet seg til NATO.

Alliansen «overvåker situasjonen nøye» ved grensen, forsikret NATOs generalsekretær Jens Stoltenberg. «Vi må utveksle informasjon» og deretter «ta de nødvendige handlingene om nødvendig,» sa han under en pressekonferanse med den latviske presidenten.

Finland avduket på slutten av 2022 et prosjekt for et enormt gjerde over 200 km fra grensen.

Tirsdag sa Kreml at de «beklager dypt» Helsingfors plan om å stenge deres felles grense.

Nabolandet Norge, som har en grensepost mot Russland i det fjerne nord, har sagt seg klare til å stenge grensen «om nødvendig, på kort varsel» gjennom justisminister Emilie Enger Mehl. – Vi observerer ingen unormal trafikk, sier statsråden til NTB.

Under migrasjonskrisen i 2015 krysset tusenvis av visumfrie migranter den russisk-norske grensen på sykkel. En tilstrømning som av spesialister blir sett på som et forsøk på destabilisering mens det på russisk side er vanskelig å gå inn i grenseområdet, tett bevoktet av FSB (Russian State Security), uten autorisasjon.