Den amerikanske private equity-, infrastruktur- og kredittgiganten KKR er i ferd med å legge til et stort aktivum til sin allerede omfattende portefølje innen telekommunikasjonssektoren, og spesielt innen optisk fiber, etter å ha sett tilbudet på Telecom Italia akseptert til tross for avslaget fra aksjonæren Vivendi.

New York-firmaet, som forvalter 54 milliarder dollar i infrastrukturressurser og samlet inn et dedikert kjøretøy på 17 milliarder dollar i fjor, har rundt ti eierandeler i telekomverdenen gjennom denne strategien, som inkluderer fibernettverk, telekomtårn eller datasentre.

Den er også til stede i fast- og mobiltelefoni i Spania med oppkjøpet, sammen med Cinven og Providence Equity Partners, av operatøren Masmovil i 2020 for en bedriftsverdi på 5,3 milliarder euro. Denne andelen er imidlertid plassert i sin private equity-aktivitet.

«KKR er en av verdens største investorer innen optisk fiber. Det har gjort åtte investeringer, brukt seks milliarder dollar i egenkapital og syv milliarder dollar i kapitalutgifter (capex)»indikerer en kilde nær KKR.

Til dags dato er KKR eier av fiberoperatøren Hyperoptic i Storbritannia, kjøpt opp i 2019 for et beløp anslått til 500 millioner pund, og aksjonær i Oak Hill Capital siden 2021 av den amerikanske leverandøren MetroNet, verdsatt til 3 milliarder dollar. . Samme år overtok den On*net Fibra, en grossistoperatør i de chilenske og colombianske markedene, og dens nederlandske ekvivalent Open Dutch Fiber. I 2022 betalte det nesten en milliard euro for å ta 49 % av det spanske fiberutleieselskapet Reintel. I februar i fjor fullførte selskapet også oppkjøpet av 30 % av kapitalen i Telenor, en norsk leverandør av optisk fiber.

Ti milliarder i investeringsutgifter

Og i 2020, et år før den første tilnærmingen til å kjøpe Telecom Italia, hadde forvaltningsselskapet kjøpt 37,5 % av Fibercop, et nasjonalt fibernettverk i Italia, sammen med Fastweb på 4,5 % og… Telecom Italia på 58 %. Operasjonen kostet ham 1,8 milliarder euro.

Med Telecom Italias bedriftsverdi potensielt økende til 22 milliarder euro, vil KKR måtte svelge en veldig stor del. Men den amerikanske manageren har store ambisjoner for teleoperatøren, som han har jaget etter i to år. «KKR vil støtte overgangen til TIM-nettverket fra kobber til optisk fiber. Selskapets kontantstrømmer vil bli mobilisert til dette. Kapitalen som kreves er estimert til 10 milliarder euro.spesifiserer personen nær KKR.

Det gjenstår å overvinne Vivendi-hindringen. Hvis Vincent Bolloré er en formidabel forretningsmann, vil han finne noen å snakke med i denne saken. Henry Kravis, medgründeren av KKR, er faktisk kjent for å ha vunnet en av de mest episke børskampene på Wall Street, for overtakelsen av konglomeratet RJR Nabisco på slutten av 1980-tallet.