Russland har utviklet juridiske mekanismer for å reformere Leningrad militærdistrikt som en del av bredere militære reformer. Dette kan bety forberedelser til en konflikt med NATO, sier analytikere ved det USA-baserte instituttet for militærforskning i sin siste rapport.

Som nevnt i rapporten ble et utkast til presidentdekret utarbeidet av Russlands forsvarsdekret 8. oktober publisert, som foreslår å frata Nordflåten statusen som «interdepartemental strategisk territoriell forening».

Russiske statsmedier bemerket at forslaget viser at Nordflåten ikke lenger vil være en egen militær-administrativ enhet, tilsvarende et militærdistrikt. Dette betyr at Nordflåten og dens fire regioner (republikken Komi, Arkhangelsk- og Murmansk-regionene og Nenets autonome distrikt) vil bli overført til det reformerte Leningrad militærdistrikt.

Den russiske militæranalytikeren Yuri Fjodorov bemerket at reetableringen av Leningrad militærdistrikt viser at Russland forbereder seg på mulige konflikter med de baltiske statene og NATO, som sitert av ISW-gjennomgangen.

I følge instituttet foreslo den russiske forsvarsministeren Sergei Shoigu i 2022 i desember å gjenopprette militærdistriktene Moskva og Leningrad på grunnlag av det vestlige militærdistriktet (kansellere endringene i 2010 og 2014) og bekreftet det fra 2023 august. disse militærdistriktene dannes.

«Forsvarsdepartementets beslutning om å omdisponere masseødeleggelsesvåpen viser at Russland ser behovet for å reorganisere sine styrker mot NATO, inkludert på grensen til Finland, selv om det fortsatt er uklart hvordan Russland vil kunne mobilisere, trene og organisere disse styrkene til nye militære formasjoner.» District, bemerket ISW-analytikere.

I april i år ble Finland offisielt medlem av NATO, som et resultat av at grensen til Alliansen med Russland ble utvidet med 1340 km. Og i august sa Russlands forsvarsminister at Russland ville øke sin militære tilstedeværelse på sine vestlige grenser.

Analytikere påpekte imidlertid at Russland ble tvunget til å trekke de fleste av troppene sine fra regionen og utplassere dem på den ukrainske fronten. Først og fremst trakk Moskva rundt 80 prosent. av sine militære styrker fra grensen til Norge.

Annen analytikerinnsikt:

• 8. oktober fortsatte ukrainske styrker motangrepsoperasjoner nær Bakhmut og gjorde et lite fremskritt i den vestlige Zaporizhia-regionen.
• Russiske styrker intensiverer sin gruvekampanje i Robotynya-Verbov-regionen og prøver å undertrykke ukrainske styrker i frontlinjeområdene vekk fra den vestlige Zaporozhye-regionen.
• Russiske kilder peker på klare bruddlinjer mellom vanlige russiske styrker og irregulære formasjoner av Folkerepublikken Donetsk (DNR).
• Talsmannen for det ukrainske luftvåpenet, oberst Yury Ihnat, uttrykte bekymring for den planlagte kampanjen med russiske Shahed 131/136 droneangrep mot Ukraina i vinter.
• Senter for strategiske og internasjonale studier (CSIS) bemerket at satellittbilder viste en «dramatisk» økning i jernbanetrafikken mellom Nord-Korea og Russland etter at Russlands president Vladimir Putin kunngjorde et møte 12.-17. september med Nord-Koreas leder Kim Jong Un.
• Den russiske føderale regjeringen fortsetter å frata visse føderale enheter (regioner) fra etniske minoriteter, mens de gir selektive makter til andre.
• 8. oktober fortsatte russiske styrker offensive operasjoner langs linjen Kupyansk-Svatovye-Kremina, nær Bakhmut, langs linjen Avdijivka-Donetsk by, i den vestlige Donetsk-oblasten og langs den administrative grensen til Donetsk-Zaporizja-oblasten, og rykket angivelig frem i noen områder.
• Den Praha-baserte russiskspråklige publikasjonen Current Time rapporterte 8. oktober en økning i deserteringer i det russiske militæret.