LONDON: Anwar el-Sadat, Mao Tse-Tong, Richard Nixon og kong Faisal er blant lederne som markerte det 20. århundre. Det deres historier og arv har til felles er virkningen av innsatsen til en liten, men ikke desto mindre uhyre betydningsfull skikkelse: Henry Kissinger. Tysk, amerikaner, soldat, etterretningsoffiser, Harvard-stipendiat, statsmann og forretningsmann på samme tid, dette geopolitiske oraklet fyller 100 år denne helgen.
Ærket av mange og hatet av noen, ble Kissinger legemliggjørelsen av amerikansk makt på sitt høydepunkt, og kastet den lange skyggen av Pax Americana over hele verden, noen ganger forfektet amerikanske verdier, noen ganger kvele revolusjonære bevegelser og støtte juntaer. militær.
Enhver artikkel ville slite med å oppsummere et så langt og begivenhetsrikt liv. Kissinger ble født fem år etter abdikasjonen av den siste keiseren av Tyskland, og har personlige arkiver anslått til 30 tonn dokumenter.
Selv om han har blitt synonymt med den kalde krigens Amerika, avslørte de umiddelbart gjenkjennelige sporene fra hans bayerske avstamning i hans dype stemme opprinnelsen hans. Født av tysk-jødiske foreldre i utkanten av Nürnberg, viste den unge Kissinger en dristighet som senere skulle symbolisere hans selvsikkerhet på den internasjonale scenen, og trosset lokale nazister for å delta på fotballkamper og gjorde opprør mot deres begrensninger.
Imidlertid begynte hans sanne besluttsomhet å vise seg da han ble flyktning i Amerika på 1930-tallet, gikk på skolen om natten og jobbet i en barberkostfabrikk om dagen.
Kissinger forfulgte sin høyere utdanning mens han jobbet, og så sin utdanningsreise avbrutt av utbruddet av andre verdenskrig. Da han deltok i Battle of the Bulge, kulminerte hans tjeneste under krigen i administrasjonen og denazifiseringen av de frigjorte tyske sektorene under hans kontroll.
Kissingers entusiasme for sitt adopterte land bare vokste; han vil senere huske at denne opplevelsen fikk ham til å «føle seg som en ekte amerikaner».
Kissingers karriere blir ofte studert i detalj fra han ble utnevnt til USAs nasjonale sikkerhetsrådgiver i 1969. Men etterkrigsårene som akademiker la grunnlaget for foreningen hans etter realpolitikken.
Kissingers verdensbilde, eller weltanschauung, er preget av uttrykk som «Amerika har ingen faste venner eller fiender, bare permanente interesser». Denne spesielle forståelsen av verden gjennom prisme av imperier og stormaktspolitikk er basert på et verdensbilde fra 1800-tallet.
Det er derfor ikke overraskende at doktorgradsavhandlingen hans ved Harvard har tittelen «Peace, Legitimacy and Balance (A study of the Statemanship of Castlereagh and Metternich)».
Denne akademiske studien av perioden mellom 1815 og 1914 er kjent som Concert of Europe, da stormaktene forsøkte å opprettholde en viss maktbalanse og støtte verdensfreden. Bemerkelsesverdig for skikkelser som Von Bismarck, hvis politiske filosofi ofte er uatskillelig fra hans egen, var det denne perioden Kissinger forsøkte å reflektere, og erstattet Storbritannias historiske rolle med USAs uovertrufne supermakt på 1900-tallet. .
Da Kissinger ble kjent for beslutningstakere i Washington, var hans orientering mot en politisk karriere uunngåelig. I motsetning til sine jevnaldrende, ga hans sterke akademiske bakgrunn ham evnen til å fungere som en intern rådgiver om tidens politiske utfordringer.
Hvis jetmotoren ble symbolet på amerikansk militær og kulturell dominans etter krigen, brukte Kissinger internasjonale reiser til lignende formål for å omforme amerikansk diplomati. Utnevnelsen hans som statssekretær i 1973 var egentlig bare den formelle ratifiseringen av en voksende internasjonal rolle han allerede hadde begynt å spille.
Det året var Kissinger i spissen for skytteldiplomatiarbeidet for å omforme verden for å fremme amerikanske interesser. Etter å ha banet vei for det historiske toppmøtet i 1972 mellom Nixon, Zhou Enlai og styreleder Mao, brakte Kissinger Kina nærmere resten av verden, noe som førte til formalisering av forholdet mellom de to landene. Han spilte også en avgjørende rolle i å mekle en anti-sovjetisk avtale mellom de to maktene.
Mens verden så på etter Yom Kippur-krigen, flyttet Kissinger, etter å ha deltatt i et kupp i Chile forrige måned, mellom arabiske hovedsteder mens han iscenesatte en enestående luftløft av våpen til Israel, og endret den regionale maktbalansen til det punktet at staten Israel har aldri møtt en arabisk invasjon siden.
Året ble avsluttet med en avtale om å avslutte Vietnamkrigen, og Kissingers hyperaktive diplomati ble belønnet med Nobels fredspris, og hans internasjonale aktiviteter ble et forbilde for amerikansk diplomati i hans jevnaldrendes øyne og en flekk på karrieren ifølge hans motstandere.
Kissinger blir ofte ansett for å ha vært den ufølsomme distributøren av amerikansk makt i utviklingsland. Selv om han var vellykket i å forsvare interessene sine, utløste visjonen hans – om et enormt globalt stikksag bestående av brikker som måtte flyttes rundt for å matche USAs fremvekst som verdens øverste makt – kontrovers.
Etter å en gang ha sagt «Jeg er ikke interessert i, og vet ingenting om, den sørlige delen av verden» og «Det spiller ingen rolle hva som skjer i sør», er det nå klart at en viss uvitenhet om den bredere verden lå til grunn. de mer avgjørende politiske og militære intervensjonene støttet han for å utvide Amerikas innflytelse.
Hans engasjement i statskuppet i Chile, Bangladesh, Pakistan, Øst-Timor og bombeangrepene i Kambodsja fortsetter å være et spørsmål om stor debatt, oppsummert i Christopher Hitchens» avhandling fra 2001, «Retten mot «Henry Kissinger».
Senere i livet ville Kissinger hevde at bombingene i Kambodsja var nøkkelen til å stoppe inngrepene i Sør-Vietnam. I sannhet er oppmerksomheten til den påfølgende massive bombingen av Røde Khmer av USA mye mindre kontroversiell i dag sammenlignet med forbrytelsene til det kambodsjanske regimet og dets eget folkemord på 1970-tallet.
Ikke desto mindre var Kissingers interkontinentale diplomati tro mot den bismarckianske modellen han kom ut fra, litt maskert av bruken av den berømte maksimen til den første tyske kansleren: «Politik er det muliges kunst».
Til syvende og sist er det fortsatt bemerkelsesverdig at Kissinger, en mann som gikk av med pensjon for 50 år siden, har holdt seg politisk relevant. Som sjef for Kissinger Associates fortsetter han å ha bemerkelsesverdig innflytelse og rekkevidde, og fungerer som den beste rådgiveren for verdens toppledere.
Kissingers lange politiske farvel ga ham muligheten til å ha det siste ordet om mange av de viktige øyeblikkene i karrieren, en luksus som hans avdøde jevnaldrende ikke likte. Hans relevans vedvarer imidlertid, hans talsmann for sameksistens med Kina og avspenning med Russland gjør hans ekspertise til en mye ettertraktet verdi i forsøk på enten å forstyrre Amerika og av den andre for å erstatte den fullstendig.
Den stadige rebalanseringen av global makt er imidlertid ikke Kissingers hovedinteresse i dag. Han har brukt det siste tiåret på å advare om fremveksten av kunstig intelligens, som truer med å omskrive reglene for diplomati, spesielt for en mann født i en tid da hærene fortsatt brukte kavaleri.
Hundreårsjubileet fortsetter å tiltrekke seg oppmerksomhet, og advarte nylig i en bok om saken at AI-våpenkappløpet er et «helt nytt problem» og «som det ennå ikke er noen plausibel teori om hvordan hvilke stater kan seire».
Ingen tviler på at til tross for hans mange feil, forblir Kissinger en offentlig person som formet en viss epoke. Imidlertid er han en uendelig mye mer komplett karakter enn realpolitikkens utspekulerte mester som hans kritikere gjør ham til å være.
Denne karrieren med enorme prestasjoner og uendelige kontroverser ble muliggjort av et talent som var like briljant utdannet som det var diskret, to egenskaper som dessverre mangler i dagens politiske liv.
Det er ikke umulig at akkurat som Kissinger planla utvidelsen av amerikansk styre, forventet han som student i keiserhistorien også å observere dets tilbakegang. Men det er uklart om det er på grunn av hvor raskt det skjedde eller Kissingers levetid. Uansett har han sannsynligvis svaret.
Zaid M. Belbagi er en politisk spaltist, og rådgiver for privatkunder mellom London og GCC. Twitter: @Moulay_Zaid
Redaktørens merknad: Meningen som uttrykkes på denne siden er forfatterens og gjenspeiler ikke nødvendigvis synspunktet til Arab News på fransk.
Denne teksten er oversettelsen av en artikkel publisert på Arabnews.com
Sosiale medier-narkoman. Frilanstenker. Hipstervennlig alkoholfan. Popkulturnerd
