Tre mindreårige og en baby var de første som gikk i land, søndag ved daggry, av båten Humanity 1, etterfulgt av mindreårige gutter og voksne menn med medisinske tilstander. Italias nye høyreekstreme regjering har autorisert avstigning av mindreårige og andre migranter med helseproblemer, men har ifølge regjeringskilder til hensikt å sende andre tilbake om bord på humanitære NGO-skip. «De som forblir i skipet vil få nødvendig hjelp til å forlate territorialfarvannet» kilder nær transportministeren og den populistiske lederen av Anti-Migrant League Matteo Salvini, som havnene er avhengige av, sa søndag.

Totalt 144 personer gikk i land fra Humanity 1 ved havnen i Catania, men 35 ble igjen om bord. De «er ekstremt deprimert»beskriver Petra Krischok, presseansvarlig for SOS Humanity. «Foreløpig blir vi her og venter», sa hun, uten å vite om myndighetene hadde bestemt seg for å beordre båten til å forlate. Innenriksminister Matteo Piantedosi sa lørdag at regjeringen ikke vil trekke seg fra sine humanitære forpliktelser, men at de som ikke «utdannet» skal bæres av flaggstaten til skipet, i dette tilfellet Tyskland.

Tre andre skip, som frakter totalt 900 migranter, ba uten hell om å kunne legge til kai: Rise Above, fra NGO Mission Lifetime, også under tysk flagg, samt Ocean Viking av SOS Mediterranean og Geo Barents of Médecins sans Frontières, registrert i Norge. Geo Barents hevdet å ha blitt kontaktet av italienske myndigheter som har til hensikt «vurder sårbare saker» blant de 572 menneskene som ble reddet om bord.

«Hvis de gjenværende skipbruddene blir avvist, vil vi utfordre denne avgjørelsen»

Italias nye høyreekstreme regjering, som ble tatt i ed i forrige måned, har lovet å slå ned på migranter med båt som kommer fra Nord-Afrika til Europa. Mer enn 87 000 mennesker har landet i Italia i år, ifølge innenriksdepartementet, hvorav 14 % ble reddet av humanitære skip.

Sjefen for Det demokratiske partiet (PD, hovedformasjonen til venstre) Enrico Letta anklaget regjeringen på Twitter for brudd på internasjonale traktater. PD hevdet at Matteo Piantedosi burde forklare seg for parlamentet. Opposisjonsparlamentsmedlem Aboubakar Soumahoro, som var til stede da Humanity 1 landet, kritiserte «utvalg av skipbrudne migranter», som han sier bryter internasjonal lov. For ham behandler regjeringen «skipskipene, allerede utslitt av kulde, tretthet, traumer og torturlignende gjenstander». «Hvis de gjenværende skipbruddene blir avvist, vil vi utfordre denne avgjørelsen i alle passende fora»sa han på Twitter.

Det norske UD sa torsdag at det ikke forutsetter «intet ansvar» for personer reddet av private fartøyer som fører norsk flagg i Middelhavet. Tyskland insisterte, i en «Merk» diplomati adressert til Italia, på det faktum at veldedige organisasjoner «ga et viktig bidrag til å redde menneskeliv» og spurte Roma «å hjelpe dem så snart som mulig».