Henk Denissen fra Berkel-Enschot er et kjent fjes i og rundt Tilburg. Han var forpliktet til trafikksikkerhet gjennom landsbyrådet og var medlem av Tilburg bystyre. Siden september 2022 har han hjulpet enda flere som direktør i matbanken. Han har ikke et lett liv hjemme. Henk mistet barnebarnet, datteren og til og med kona på ti år.

Klokken ringer. Datteren hans Franka van Onzenoord løper til inngangsdøren så fort hun kan. «Han vet ingenting ennå», sier hun mens en Tilburg indebuurt-redaktør blir pakket inn og pakket i gangen. Overraskelsen? En julepakke og en juleenglepremie!

«Vi er så stolte»

Henk ser overrasket ut når det plutselig er en fremmed med en stor boks i stua. Et nysgjerrig blikk blir raskt til tårer av følelser. Franka: «Husker du den teksten som Senna, Rob, Bryan og jeg sendte som en spøk?» Henk må tenke seg om et øyeblikk, men så husker han. De skrev: Til tross for alle tilbakeslagene, har noe nytt kommet din vei. Du har blitt direktør i Matbanken! Vi er så stolte av deg og hvordan du gjør alt dette! Og det engasjementet for noen andre blir belønnet. «Veldig bra, veldig bra,» sa han.

Barnebarn Joris døde

Disse tilbakeslagene? Det hele startet for ti år siden. «Mitt barnebarn Joris døde etter kort tids sykdom. Han ble født med en alvorlig stoffskifteforstyrrelse og klarte ikke å ta opp næring i musklene. Da han ble født, var alt på plass. Men uansett hvilken diett vi prøvde, fungerte det ikke.» I løpet av hans korte liv fulgte sykehusbesøk i Amsterdam, Rotterdam, Utrecht, Nijmegen og Tilburg. «Han døde etter 2,5 år gammel 27. desember. Min andre datter og hennes mor, Cindy, er politibetjent. Kolleger fant kroppen hans med politibilen. Så ble Joris lagt ned. Neste morgen kommer jeg til Jumboen og noen spør meg: «Har datteren din blitt arrestert av politibilen?» Vel, da må du telle til tjue for å være sikker på at du ikke slår noen.

«Det etterlater dype riper i sjelen din»

Cindy og mannen hennes Rob hadde en annen sønn, Jens. Det de aldri kunne ha forutsett: han ville miste moren sin i ung alder. «Cindy var en skurk, en politimann. Hun kunne tåle juling! Plutselig ringte hun klokken 09.00 om morgenen. Hvis jeg ville ta med barna til Circus City en stund. Legen var hjemme hos henne. Så viste det seg at hun hadde en svært sjelden form for tykktarmskreft. «Jeg kommer ikke til å gå i bursdagen din 31. mars,» sa hun. 29. mars 2021 døde datteren min klokken 01:30. Jeg var der, som da Joris døde. Jeg har vært i militæret i 46 år. Jeg har skutt andre og blitt skutt, men tapet av ditt barn og barnebarn setter dype riper i sjelen din.

Teksten fortsetter etter bildet >

«Jeg føler at jeg allerede har mistet henne»

Når Henk blir overrasket over pakken, har han hatt en tøff dag. Når det skal være så vakkert. Han har vært gift i 49 år, men det er ingen stor fest. «Min kone ble plukket opp forvirret. Hun hadde en periode hvor hun trodde halve verden var under. Så ropte hun at vi alle skulle flytte til Danmark eller Norge eller noe. Hun tilbrakte lang tid på den psykiatriske sykepleieavdelingen til GGZ og bor nå på omsorgssenteret De Hazelaar. Hun har fått hjerneskade og lungene er veldig dårlige. Derfor har hun nå fått en slange i nesa. I morges tok jeg med meg en bukett blomster. Det første hun sa var: «Hva gjør du?» Det skjærer i sjelen din, du vil ikke vite om det. Jeg føler at jeg allerede har mistet henne, jeg er en gift enkemann.

Tusenvis av mennesker hjelper til

Henk prøver å holde seg opptatt så mye som mulig. «Så du er blant folket. Via, via ble jeg spurt om å bli ny leder av matbanken i Tilburg. De utgjør hele distribusjonssenteret for Zeeland og Brabant. Alle artikler fra for eksempel Unox, Unilever, Jumbo og Albert Heijn kommer til oss. Jeg kjører den og dirigerer den. Du merker at folk har det tyngre. 1. september hjalp vi 630 Tilburgere, nå – etter minnet – 1040 kunder. Likevel går jeg alene hjem og veggene tetter seg om meg. Utfordringen i Matbanken kom til rett tid.

Med et smil og en tåre

Juletiden er travel for familien. De tomme stedene der Cindy og Joris burde vært vil alltid forbli. Mye julepynt står igjen i bokser på loftet, men barnebarnet Senna har uansett satt juletre i stua. Datteren Franka: «Og vi har det flott sammen på 2. juledag. Så går vi på shuffleboard med hele familien. Henk: «Jeg har vært Berkel-Enschot shuffleboard-mester i ti år.» Le høyt. «Du tror det selv, gjør du ikke?» Henk fortsetter med et smil: «Ja, jeg lyktes aldri.» Så ser Henk på figuren til en juleengel han nettopp har fått. «Takk igjen. Virkelig vakkert.»