Først litt bakgrunn: «Det store smellet” er et generelt begrep som dekker ulike teorier utforsket av kosmologer, forskere som prøver å skru klokken tilbake så nært som mulig til begynnelsen av universet. De fleste er enige om at materie eksploderte i begynnelsen, men det er forskjellige meninger, for eksempel om temperaturen var ekstremt høy i det første øyeblikket eller ekstremt lav, og falt til absolutt null.

Det er også uenighet om hva som kan ha skjedd før selve eksplosjonen. Kan det være at det vi kaller Big Bang var vippepunktet for en enda større pågående prosess? Tenk på det øyeblikket du spretter på en trampoline og føttene dine nesten berører bakken under – så forestill deg at alt du kan se er et ytterligere hopp oppover; det ville vært meningsløst uten den første, nedadgående bevegelsessiden!

Mørk materie, hvis den eksisterer, forvirrer forskere enda mer enn Big Bang. Det er fordi mørk materie er en nøkkelbrikke til puslespillet om hva universet rundt oss utgjør. universet i dag, ikke for milliarder av år siden. Mørk materie utgjør det meste av materien i universet, men vi kunne aldri se det noe sted.

Hvordan forsvinner mørk materie helt og hvilke egenskaper har den? Dette er store mysterier som mange andre ideer prøver å forklare. Foreløpig er en måte å beskrive mørk materie veldig bokstavelig på: «mørk» betyr at den ikke er lysende, som er den tekniske betegnelsen for materiale som verken reflekterer eller sender ut noen fotoner på en måte som vi kan identifisere det. Imidlertid kan vi måle de fysiske (ikke visuelle) effektene av mørk materie i ting som gravitasjonsbølger.

Nå tilbake til den nye teorien. Er det mulig at et nyoppdaget «anti-univers» kan løpe parallelt med universet vårt, men bakover i tid? I så fall ville det i hovedsak eksistere «bakover» i tid, mot Big Bang, akkurat som universet vårt beveger seg «fremover» i tid.

I en ny artikkel publisert forrige måned i tidsskriftet Annals of Physics, antyder forskere ved Perimeter Institute (PI) i Ontario, Canada at Big Bang kan ha vært mindre og mer symmetrisk enn vi tror.

«Vi vil blant annet beskrive i detalj den bemerkelsesverdige konklusjonen av denne hypotesen, som er en svært økonomisk ny forklaring på kosmologisk mørk materie», skriver forskerne.

En kul ting med denne Big Bang-modellen er at den eliminerer behovet for det forskerne kaller «inflasjon». I stedet kan universet ha utvidet seg naturlig og mindre sterkt over tid, noe som kan forenkle vår forklaring av hva som skjedde.

Og for at disse to «før og etter»-universene skal være virkelig symmetriske, må vi legge til litt ny kunnskap til vår eksisterende forståelse av universet rundt oss. I dag vet vi om nøytrinoer, spesielt små mystiske partikler assosiert med tyngdekraften og den svake interaksjonen. Hvis universet vårt speiles av et lignende univers som går tilbake i tid siden Big Bang, så kan det vi kaller mørk materie faktisk være en versjon av nøytrinoen som er «høyrehendt». Dette begrepet definerer nøytrinoens bevegelsesretning. Dette ville være den naturlige motsetningen til «venstrehendte» nøytrinoer i et annet univers.

Hvis det høres ut som berusende ting for deg, har du helt rett. Imidlertid er iterasjon (gjentakelsen av en prosess for å generere en sekvens av resultater) med en slik ny teori en viktig del av kosmologien, fordi forskere må ha eksisterende, publiserte teorier for å undersøke dem og bestemme hva deres neste teoretiske trinn vil være. Dette er mye lettere å gjøre hvis du får svar ved å gjøre observasjonene og målingene dine offentlige, noe som i det lange løp etterlater et fantastisk spor av ideer ettersom vi forbedrer vår forståelse og utvikler mer sofistikerte måter å observere universet på.

Kilder:

https://arxiv.org/abs/1803.08930

https://www.popularmechanics.com/science/a39745160/anti-universe-running-backward-in-time/