Inntektene som Libanon håper å tjene fra sine olje- og gassressurser, hvis de bekreftes, bør settes inn i et suverent formuesfond, eller i det minste en stor del av det. Målet med et slikt fond, som er etablert i mange land, inkludert Norge spesielt, er å sikre en transparent forvaltning av disse inntektene.

Således har ulike stortingsblokker fremmet lovforslag knyttet til opprettelse og forvaltning av dette fondet. Disse tekstene behandles for tiden av et parlamentarisk underutvalg for finans og budsjett, hvis oppgave er å utarbeide et samlet lovforslag.

Det er i denne sammenhengen at underutvalget mandag fikk høre forklaringene til Vidar Ovesen, ekspert på stiftelse av statlige formuesfond og tidligere norsk visefinansminister. Underutvalgsmøtet ble holdt i nærvær av den norske ambassadøren i Beirut, Martin Yttervik, ambassadens chargé d’affaires, Svenn Wroldsen, og tre representanter for den libanesiske petroleumsadministrasjonen (LPA), Gaby Daaboul, Fouad Zahabi og Wissam Shbat.

Dette samarbeidet er en del av det norskledede «Oil for Development» (OfD)-programmet for å hjelpe utviklingsland å forvalte sine oljeressurser bærekraftig.

Ovesen ved IB: Tenker på fremtidige generasjoner

I et intervju i Her Beirut, sa Ovesen at han forklarte til underkomiteens medlemmer «viktigheten av å koble SWF-forvaltningen med god finanspolitikk for å sikre åpenhet og ansvarlighet.» «Det er avgjørende å tenke på nåværende og fremtidige generasjoner når man etablerer et sterkt rammeverk for å administrere Libanons fremtidige oljeinntekter,» la han til.

«Vi har sett at mange land, med store oljeinntekter, har mislyktes. Så jeg tror det er veldig viktig å ha disse diskusjonene om hvordan Libanon kan lykkes og gå hensiktsmessig fra dag én», fortsatte den norske eksperten.

Kanaan: en stråle av håp

På sin side indikerte presidenten for underkomiteen, MP Ibrahim Kanaan, etter møtet at Ovesen «informerte parlamentsmedlemmene om de forskjellige fondsmodellene over hele verden, og hvordan de skal forvaltes og pleie dem, så vel som deres investeringsmekanismer i globale markeder og deres spare- og utviklingsforhold».

Selv om fondet eies av staten, er forvaltningen fullstendig uavhengig og oljeinntektene er begrenset til det alene, og regjeringen og parlamentet forblir bemyndiget til å fastsette generelle retningslinjer, la han til.

«To møter er nødvendig for å fullføre diskusjonene og presentere den endelige rapporten for finanskomiteen og deretter for plenumsmøtet,» sa Kanaan, som mente at «det suverene formuesfondet er et fyrtårn av håp i en mørk tunnel, spesielt hvis vi klarer å holde ham unna våre nåværende problemer og vanstyre».

Han håpet at utformingen av denne teksten ville bli ferdigstilt om to uker «for å gå til godkjenning av denne historiske loven for Libanon.» Denne loven, sa stedfortrederen, «er ment å ta oss fra et stadium til det neste, så lenge vi respekterer det institusjonelle arbeidet og god styring som er nødvendig for å oppnå en effektiv tilstedeværelse i globale markeder.»