HELSINKI: Vladimir Putin «har allerede tapt krigen» i Ukraina, sa torsdag Joe Biden, og trodde at Moskva ville ende opp med å forhandle mot den ukrainske motoffensiven, og den russiske presidenten forsikret ham om at Ukrainas tiltredelse til NATO ville forverre internasjonale spenninger. dag etter Alliansens toppmøte i Vilnius.

«Han kunne avslutte krigen i morgen, han ville bare måtte si «jeg slutter»», sa den amerikanske presidenten under et besøk i Finland for å feire det nylige NATO-medlemskapet til det nordiske nabolandet Russland. .

«Men det er ingen mulighet for ham å vinne krigen i Ukraina (…) Han har allerede tapt den,» forsikret Biden, og understreket Russlands mangel på ressurser og dets økonomiske vanskeligheter.

Til tross for manglende fremgang i den ukrainske motoffensiven på fronten, sa den amerikanske presidenten at han var overbevist om at det ville føre til en anmodning om forhandlinger fra Moskva.

– Jeg håper, og det er min forventning, at Ukraina vil gjøre meningsfulle fremskritt i sin offensiv og at det vil føre til et forhandlet oppgjør på et tidspunkt, sa den amerikanske lederen.

Konfrontert med skuffelsen fra den ukrainske presidenten Volodymyr Zelensky over ikke å ha fått en presis tidsplan for landets tiltredelse til NATO på alliansetoppmøtet tirsdag og onsdag i Vilnius, gjentok Joe Biden det amerikanske løftet om medlemskap.

«Spørsmålet er ikke om de skal bli med i NATO eller ikke, (men) når de kan bli med. Og de vil bli med i NATO,» sa leietakeren i Det hvite hus.

Luftangrep

Russland svarte torsdag med en serie luftangrep mot Ukraina, som skadet minst fire personer i Kiev, ifølge ukrainske myndigheter.

Vladimir Putin kommenterte Ukrainas mulige NATO-medlemskap torsdag kveld, og sa at han var «sikker på at det ikke vil forbedre Ukrainas sikkerhet, og at det generelt sett vil gjøre verden mye mer sårbar og vil føre til ytterligere spenninger på den internasjonale scenen».

Da han snakket på russisk fjernsyn på sidelinjen av et teknologiforum, la han til at «trusselen om at Ukraina slutter seg til» NATO var nettopp «en av grunnene» til russisk militær intervensjon i landet i februar 2022.

På spørsmål om løfter til Kiev om nye våpen laget av Vesten, spesielt langdistansemissiler, svarte Vladimir Putin at disse missilene «gjør skade, men (at) ingenting avgjørende skjer i kampsonen når de brukes».

«Leveringen av nye våpen vil bare forverre situasjonen, og vil gjøre det verre for den ukrainske siden, som bare vil gi næring til konflikten,» la den russiske presidenten til.

«Atomtrussel»

Sjefen for det russiske diplomati Sergey Lavrov sa også at levering av vestlige F-16 jagerfly – nødvendig ifølge Kiev for å bekjempe den russiske invasjonen – vil bli ansett som en «atomvåpen» trussel, da disse flyene kan bære atomvåpenet.

«Jeg tror ikke det er noen reelle utsikter … til at Putin bruker atomvåpen. Ikke bare Vesten, men også Kina og resten av verden har sagt «ikke gå på dette landet +», feide Joe Biden , sammen med Finlands president Sauli Niinistö.

Nederland og Danmark leder en koalisjon av 11 land for å trene piloter på det amerikanskproduserte jagerflyet, etter grønt lys fra Washington om å gjøre det.

Joe Biden ankom Finland onsdag kveld, som sluttet seg til Atlantic Alliance i april, for å avslutte den europeiske turneen han startet søndag kveld i London.

Ved å snu siden på fem tiår med tvungen nøytralitet av Russland etter andre verdenskrig og deretter militær alliansefri siden slutten av den kalde krigen, ble Finland det 31. medlem av Atlanterhavsalliansen 4. april.

Med en ny 1300 km grense til et NATO-land, er denne inntredenen et stort strategisk tilbakeslag for Moskva.

Sverige forventes å følge etter i løpet av de kommende månedene etter en overraskelsesavtale med Tyrkia mandag i Vilnius.

«Se hva han spiser»

Den amerikanske presidenten vendte også tilbake til det mislykkede mytteriet i slutten av juni av den russiske paramilitære gruppen Wagner, et tegn på de dype splittelsene i den russiske militærleiren.

Han spøkte med risikoen for eliminering av lederen for gruppen Evguéni Prigojine, og dømte at han skulle være «vær forsiktig med hva han spiser».

Den amerikanske presidenten sa også at han var fast bestemt på å gjøre «alt mulig» for å frigjøre den amerikanske journalisten Evan Gershkovich, korrespondent for Wall Street Journal fengslet i mer enn 100 dager i Russland, inkludert via en «fangeutveksling».

I tillegg til Mr. Niinistö møtte Joe Biden torsdag i Helsingfors lederne for de andre nordiske landene (Sverige, Danmark, Norge og Island).

Den amerikanske presidentens besøk i Finland symboliserer den brå reverseringen av forholdet mellom Washington og Moskva.

For fem år siden, i samme rom, holdt daværende president Donald Trump en felles pressekonferanse med Vladimir Putin.

Han kom med en oppsiktsvekkende uttalelse og sa at han mente den russiske presidenten benektet enhver russisk involvering i valgmanipulasjon i USA, snarere enn konklusjonene til FBI.