Verdens ledere har skyndet seg å anklage Moskva for å være ansvarlig for eksplosjonene som skjedde langs undervannsgassrørledningene. Men noen vestlige tjenestemenn stiller nå spørsmål ved Kremls ansvar.

Kilde: Washington Post, Shane Harris , John Hudson, Missy Ryan, Michael Birnbaum
Oversatt av leserne av nettstedet Les-Crises

Etter eksplosjoner i slutten av september som skadet undersjøiske rørledninger som ble bygget for å transportere naturgass fra Russland til Europa, var verdens ledere raske til å anklage Moskva for en frekk og ekstremt risiko. Da vinteren nærmet seg, så det ut til at Kreml hadde til hensikt å kvele energiforsyningen til millioner av mennesker på kontinentet, en handling av «utpressing», ifølge noen ledere, hvis mål var å presse stater til å suspendere økonomisk og militær støtte til Ukraina.

Men nå, etter måneder med etterforskning, sier mange tjenestemenn privat at Russland kanskje ikke blir holdt ansvarlig for angrepet på Nord Stream-rørledningene likevel.

«På dette stadiet er det ingen bevis for at Russland sto bak sabotasjen,» sa en europeisk tjenestemann, som gjenspeiler synspunktene til 23 diplomati- og etterretningstjenestemenn fra ni land som er intervjuet de siste ukene. .



Noen gikk så langt som å si at de ikke trodde Russland var ansvarlig. Andre, som fortsatt ser på Russland som en hovedmistenkt, sa at det kan være umulig å avgjøre med sikkerhet om angrepet kan tilskrives et land.

I månedene etter eksplosjonene av det som antagelig var et av de største metanutslippene som er registrert, finkjemmet etterforskere rusk og analyserte eksplosive rester som ble gjenvunnet fra sengen. av Østersjøen. Seismologer har bestemt tidspunktet for de tre eksplosjonene 26. september, som forårsaket fire lekkasjer på Nord Stream 1- og 2-rørledningene.

Det er ingen tvil om at skaden var bevisst. En tysk embetsmann, som utfører sin egen etterforskning, sa at eksplosiver ser ut til å ha blitt plassert utenfor gassrørledningene.

Men selv de med inngående kjennskap til detaljene i den rettsmedisinske etterforskningen kan ikke definitivt knytte Russland til angrepet, sa tjenestemennene, som uttalte seg på betingelse av anonymitet for å dele informasjon om fremdriften. av etterforskningen, hvorav noen er basert på gradert informasjon.

«Den rettsmedisinske analysen av en slik etterforskning vil være ekstremt vanskelig,» sa en høytstående tjenestemann i det amerikanske utenriksdepartementet.

USA avskjærer rutinemessig kommunikasjon fra russiske tjenestemenn og militære styrker, en skjult etterretningsaktivitet som bidro til nøyaktig å forutsi Moskvas invasjon av Ukraina i februar. Men så langt har analytikere ikke hørt eller lest noen uttalelser fra russerne som tar æren eller indikerer at de prøver å dekke over deres engasjement, sa tjenestemennene.

Å tildele angrepet viste seg tidlig vanskelig. Den første eksplosjonen skjedde midt på natten sørøst for den danske øya Bornholm. Forskere oppdaget ytterligere to eksplosjoner mer enn 12 timer senere nordøst for øya.

Gitt hvor grunne de skadede rørledningene er – omtrent 80 meter på stedet for en av eksplosjonene – sier flere forskjellige aktører som tjenestemenn teoretisk sett kunne ha utført angrepet, muligens ved bruk av undervannsdroner. eller overflateskip. Listen over mistenkte er ikke begrenset til land som har konvensjonelle ubåter eller ekspertise på destruksjon på åpent hav.

Lekkasjene skjedde i de eksklusive økonomiske sonene i Sverige og Danmark. Europeiske nasjoner prøvde å finne ut hvilke skip som var i området i dagene før eksplosjonene, i håp om å begrense antallet mistenkte.

«Vi vet at en slik mengde eksplosiver må gjøres av en aktør på statlig nivå,» sa den finske utenriksministeren Pekka Haavisto i et intervju denne måneden. «Det er ikke bare en fisker som bestemmer seg for å plante en bombe der. Det er noe eminent profesjonelt. »

Uansett hvem som er ansvarlig, sa Haavisto at for Finland, som ikke er en Nord Stream-kunde, «Leksjonen vi tar fra dette er at det viser hvordan energinettet vårt, våre undersjøiske kabler, internett … er sårbare for angrep fra alle typer terrorister. »

Russland er imidlertid fortsatt en nøkkelmistenkt på grunn av sine nylige bombinger av sivil infrastruktur i Ukraina og dets tilbøyelighet til å føre ukonvensjonell krigføring. Det er egentlig ikke en strek å tro at Kreml kan angripe Nord Stream, kanskje for å undergrave NATOs besluttsomhet og skremme bort allierte som er avhengige av russiske energikilder, sa tjenestemenn.

Men en håndfull høytstående embetsmenn har beklaget at så mange verdensledere har pekt ut Moskva uten hensyn til andre land, samt ekstremistgrupper, som kan ha både evnen og motivet til å gjennomføre et slikt angrep.

«Regjeringer som har vært trege med å kommentere og trekke konklusjoner har gjort det bra,» sa en EU-tjenestemann.

Reaksjonene på å fordømme Moskva var raske og generelle. 30. september, fire dager etter eksplosjonene, sa USAs energiminister Jennifer Granholm til BBC at det «ser ut» at Russland har skylden. Det er høyst usannsynlig at disse hendelsene er en tilfeldighet, la hun til.

Tysklands økonomiminister Robert Habeck antydet også at Russland, som alltid har nektet ansvaret, var involvert i eksplosjonene. «Når Russland sier «det var ikke oss», er det som å si «Jeg er ikke tyven», sa Habeck til journalister i begynnelsen av oktober.

En rådgiver for den ukrainske presidenten, Volodymyr Zelensky, kalte bruddene «et terrorangrep planlagt av Russland og en aggresjonshandling mot [l’Union européenne] «.

«Ingen på den europeiske siden av havet tror dette er noe annet enn russisk sabotasje,» sa en høytstående europeisk miljøtjenestemann til The Washington Post i september.

Men mens etterforskningen trekker ut, påpeker skeptikere at Moskva hadde lite å tjene på å skade rørledninger som forsynte Vest-Europa med russisk naturgass og genererte milliarder av dollar i årlige inntekter. Nord Stream-prosjektene har vært en kilde til kontrovers og debatt i årevis fordi de gjorde Tyskland og andre europeiske land avhengige av russiske energikilder.

«Begrunnelsen for at det ville være Russland [qui a attaqué les pipelines] var bare ulogisk for meg, sa en høytstående vesteuropeisk tjenestemann.

Nesten en måned før pausen stanset den russiske energigiganten Gazprom strømmene på Nord Stream 1, timer etter at gruppen på syv industriland annonserte et kommende tak på russiske oljepriser, et tiltak ment å slå et slag mot Kremls statskasse. Under Putins lange periode har Kreml brukt energi som løftestang for politisk og økonomisk press, ved å bruke trusselen om kutt for å tvinge land til å samle seg bak målene, sa tjenestemenn. Det er ikke logisk å tro at Russland kunne ha forlatt dette pressmidlet.

Tyskland hadde stoppet den endelige autorisasjonen for Nord Stream 2 bare dager før russiske styrker invaderte Ukraina. Men rørledningen var intakt og var allerede fylt med 300 millioner kubikkmeter naturgass for å gjøre den operativ.

Putin truer i provoserende tale vestlige gass- og kornforsyninger

Europeiske og amerikanske tjenestemenn som fortsetter å tro at Russland er den mest sannsynlige skyldige, sier at det hadde minst ett plausibelt motiv: angrepet på Nord Stream 1 og 2, som ikke genererte noen inntekter for å fylle kassen til Russland, viste at rørledninger, kabler og annen undervannsinfrastruktur var sårbar og at land som støttet Ukraina risikerte å betale en forferdelig pris.

Haavisto bemerket at Finland har tatt skritt for å styrke infrastruktursikkerheten siden eksplosjonene. Tyskland og Norge har bedt NATO om å koordinere innsatsen for å beskytte kritisk infrastruktur som kommunikasjonslinjer i Nordsjøen og gassinfrastruktur.

«Men samtidig må vi innrømme at vi ikke kan kontrollere hver rørledning, hver kabel, hele tiden, 24/7,» sa Haavisto. «Du må være klar. Hvis det skjer noe, må du spørre deg selv hva alternativene er. »

Krigen fikk europeiske land til å bygge opp lagre av alternativ energi, noe som gjorde dem mindre avhengige av russiske kilder. Men Nord Stream-angrepet gjorde mange regjeringer i uorden om grensene Russland eller andre aktører kan krysse.

Den svenske utenriksministeren Tobias Billström sa at regjeringen hans ventet på at landets uavhengige påtalemyndighet skulle fullføre etterforskningen av eksplosjonene før de trekker en konklusjon. Sverige, sammen med Danmark, økte sjøpatruljeringen rett etter angrepet.

» Spørsmålet [des explosions] ble tatt opp som en del av refleksjonen om forverringen av sikkerheten i Nord-Europa etter Russlands aggresjon i Ukraina, med alle implikasjoner det medfører, sa Billstrom under et intervju denne måneden.

Muligheten for at eksplosjonene aldri kan gis definitivt skylden er bekymringsfull for land som Norge, som har 9000 kilometer med undersjøiske gassrørledninger til Europa.

En norsk tjenestemann sa at Norge prøver å stramme sikkerheten rundt sine egne rørledninger og bredere kritisk infrastruktur. Den investerer i overvåking, samarbeider med Storbritannia, Frankrike og Tyskland for å intensivere patruljeringen til havs og prøver å mobilisere alle nødvendige midler for å opprettholde forsyninger av olje og gass i tilfelle et nytt angrep.

Norge undersøker også observasjonen av uidentifiserte luftdroner rundt sine olje- og gassanlegg på tidspunktet for Nord Stream-angrepene.

«Det lover ikke godt,» sa tjenestemannen, om muligheten for at Nord Stream-eksplosjonene vil forbli uløste. «Det kan være at den som gjorde dette slipper unna med det».

Souad Mekhennet og Meg Kelly bidro til denne rapporten.

Kilde: The Washington Post, Shane Harris, John Hudson, Missy Ryan, Michael Birnbaum21-12-2022

Oversatt av leserne av nettstedet Les-Crises

Vi tilbyr deg denne artikkelen for å utvide ditt refleksjonsfelt. Det betyr ikke nødvendigvis at vi godkjenner visjonen som er utviklet her. I alle tilfeller stopper vårt ansvar med merknadene som vi rapporterer her. [Lire plus]Vi er på ingen måte bundet av kommentarene som forfatteren kunne ha kommet med andre steder – og enda mindre av de han kunne komme med i fremtiden. Men takk for at du informerte oss via kontaktskjemaet om all informasjon om forfatteren som kan skade hans omdømme.