Ministeren møtte samfunnet i Nedre Šančiai i Šančiai, Juozapavičiaus avenue 82A, hvor et ukonvensjonelt utendørsgalleri har vært i drift i flere år. Tidligere og nå ga plakatene på veggen en mulighet for alle som ønsket å se prosjektet «Genius loci: urbanization and civil society» finansiert av Det europeiske økonomiske samarbeidsområdet (EØS) og de norske finansmekanismene (Norway Grants).

Dette prosjektet handler om involvering av innbyggere i skapelsen av visjonen om territoriet til Kaunas Shanti-distriktet.

«Disse økonomiske mekanismene er mindre, men på grunn av det kan de være nærmere samfunnet.» Dessuten er ikke penger det eneste som deles. Dette er også erfaringen som disse landene har. Når partnerne i Litauen og Norge samarbeider, utveksler de den erfaringen, og du kan se hvordan de involverer lokalsamfunn i samfunnslivet, i bydrift, i statlig ledelse.

Dere er et flott fellesskap med en uendelig mengde initiativ og kreativitet som har tillatt dere å gjøre så mye

Det er veldig viktig å dele erfaring, ikke bare penger, men også erfaring og evner. <...> Dere er et flott fellesskap med en endeløs mengde initiativ og kreativitet, som gjorde at dere kunne gjøre så mye», sa finansminister G. Skaistė under et uformelt møte i Šančiai.

Verdifullt for fremtidig forskning også

I følge Vita Gelūnienė, leder av «Žemieši Šanųia community»-foreningen, i 2020-2023 Prosjektet implementert av samfunnet i Nedre Šančia «Genius loci: urbanisering og sivilsamfunn» hadde mange mål: å oppmuntre til selvstyre i distriktet, delta i beslutningstaking og gjennomføring, skape distriktets miljø, knytte sammen innbyggerne i distriktet og representere deres interesser, fremme likestilling, utvikle en følelse av tilhørighet til miljøet, implementere kulturelle rettigheter , utdype kunnskap innen kultur og vitenskap, samt fremme småbedrifter i området.

Imidlertid var den viktigste av dem, ifølge V. Gelūnienė, å fremme involvering av innbyggere i å skape en urban visjon.

«Og vi lyktes: mange samfunnsmedlemmer, fra barn til eldre, engasjerte seg i aktivitetene (workshops, utdanninger, konferanser) som fant sted under prosjektet. I løpet av tre år har vi sammen med våre partnere i Litauen og Norge implementert mer enn 70 forskjellige aktiviteter som var relatert til innbyggerne i Šančiai og prosjektpartnere,» sa representanten for samfunnet i Nedre Šančiai.

3 interaktive kart over «Memory», «Present» og «Nature» ble laget i løpet av prosjektet. Samfunnet skapte dem sammen med prosjektpartneren – Kaunas University of Technology (KTU).

Som fortalt av KTU-professoren dr. I følge Kęstutis Zaleckis er kartene kanskje ikke unike, men deres verdi er enorm: «Det akkumulerte materialet gir virkelig en mulighet for andre forskere til å fortsette flerveisforskning.»

Tusenvis av innbyggere ble involvert

I følge V. Gelūnienė var mange lokale innbyggere involvert i å lage kart. Over 1000 unike brukerinnlegg med videotekstdata om distriktets fortid og nåtid har blitt samlet over tre år. Det fjerde interaktive «Proposals»-kartet ble åpnet i 2023 og samlet mer enn 240 brukeroppføringer på tre måneder.

Basert på disse dataene utførte KTU-forskere fra Fakultet for konstruksjon og arkitektur forskning som tjente til å skape den urbane visjonen til Šančiai. Av de tre opprettede valgte innbyggerne en, som ble presentert for Kaunas bykommune.

Dette er første gang i Litauen at byens territorium planlegges av menneskene som bor i det.

Det unike med prosjektet er også bevist av den internasjonale prisen det har vunnet – i 2022 vant samfunnet Žemeių Šanųi New European Bauhaus-prisen. Dette er som en Nobelpris for arkitektur, så prisen er virkelig viktig ikke bare for samfunnet, Kaunas, men også for hele Litauen.

Teodoros Biliūnas/BNS-foto/Vita Gelūnienė

I følge V. Gelūnienė er det viktig at dette er første gang i Litauen at byterritoriet planlegges av menneskene som bor der, og politikere, forretningsmenn og byplanleggere, arkitekter inviteres til å bidra til utvikling og implementering av ideer fra Šančia-samfunnet.

«For oss personlig er dette prosjektet også viktig fordi det har brakt oss opp som et fellesskap. Da vi startet det hadde vi ingen erfaring med å utvikle store prosjekter. Vi kunne ha sett etter folk fra landet, men vi valgte en annen vei – regnskap, kommunikasjon og andre prosesser ble styrt av fellesskapets medlemmer selv, som kanskje manglet erfaring i starten, men de vokste opp underveis i prosjektet.Vi vokste alle sammen på en slik måte at vi våget å ta fatt på nye store prosjekter – Vi sendte inn en søknad om å representere Litauen på arkitekturbiennalen i Venezia, og vi har allerede bestått det første evalueringsstadiet, sier V. Gelūnienė.

Han drømmer om å fortsette kultursamarbeidet

Befolkningen i Šančíš hentet mot og inspirasjon fra partnerne i Genius Loci-prosjektet i Norge – Bodø kommune. Innbyggerengasjement i lokale og byutviklingsprosjekter er vanlig i denne byen.

Eirik Lyberg, viseambassadør for Norge i Bergen, som deltok på møtet med Shanti-miljøet, var glad for dette samarbeidet og sa at det oppfordres til samfunnsinitiativ i Norge. Han la også vekt på de gjensidige fordelene ved samarbeid.

i 2024 vil byen Bude bli den europeiske kulturhovedstaden, så folket i Šančish uttrykte ønsket om å bringe operaen «Cabbage Field» til Bude. Librettoen til operaen ble laget og fremført av medlemmer av samfunnet Žemeiši Šanųi, musikken ble komponert av komponisten Vidmantas Bartulis fra Šancii. Opprettet i 2018 ble opera gjenopplivet i Šančiai under utviklingen av «Genius Loci» -prosjektet. Derfor, etter samfunnsmedlemmers oppfatning, ville det være veldig symbolsk om innbyggerne og gjestene i byen Bude fikk muligheten til å se operaen – Bude var tross alt partner i «Genius Loci»-prosjektet.