En enorm underjordisk forekomst av høykvalitets fosfatbergart er oppdaget i Norge. Det norske gruveselskapet «Norge Mining» meldte at det er oppdaget 70 milliarder tonn fosfatbergarter på Sørvestlandet, hvor de ligger ved siden av andre mineraler som titan og vanadium, som brukes i luftfarts- og forsvarsindustrien, ifølge en spesialisert gruve-nyhetsportal mining.com.

Fosfatbergarter brukes til å produsere fosfor, som er en essensiell komponent i gjødselindustrien – 90 % av verdens fosfatbergarter brukes til landbruk. Det brukes også i produksjon av litium-jernfosfatbatterier til elbiler, solcellepaneler, og i små mengder i produksjon av halvledere og mikrobrikker.

Alle disse råvarene har blitt identifisert av EU-kommisjonen som «strategisk viktige» for produksjon av nøkkelteknologier for den økologiske og digitale overgangen.

70 milliarder tonn fosfatforekomst er litt mindre enn de nåværende godkjente globale 71 milliarder. tonnevis med ressurser, skriver Euractiv.

En rapport fra Center for Strategic Studies i Haag sier at EU er nesten helt avhengig av import av fosfatstein fra resten av verden, og at blokken bør være bekymret for mangelen.

Siden verdensøkonomien forbruker opptil 50 millioner tonn fosfor, er det bekymring for knappheten på dette viktige mineralet ettersom reservene sakte tømmes og kun kontrolleres av 4-5 store leverandører.

Produserende land som Kina og USA kan søke å beskytte sine innenlandske reserver ved å begrense eksporten, og ytterligere forstyrrelser for å sikre tilgang til fosfor vil sannsynligvis være geopolitiske og økonomiske lenge før globale reserver er oppbrukt.

Fosforbehandling er en svært karbonintensiv prosess, og størstedelen av denne industrien er lokalisert i Kina, Vietnam og Kasakhstan. Norge vil imidlertid bruke teknologi for karbonfangst og -lagring i prosessen for å gjøre den grønnere.

Forekomsten ligger på 4500 meters dyp. Boring på slike dyp er umulig, så geologer har estimert bare en tredjedel av volumet, og når 1500 meter under overflaten, hvor minst 70 milliarder tonn mineralisert fosfatbergart.