Oktoberkampene til det norske landslaget viste to ulike sider av laget. Hun kunne beseire Slovenia 3-0 og lett bli knust av østerrikerne. For noen dager siden ble Erling Haaland den beste målscoreren i landslagets historie, men etter søndagens store nederlag fikk han en bølge av kritikk.

Nordmenns forargelse angående Haaland

Haaland snakket ikke med journalister verken etter kampen i Linz eller etter lagets ankomst til Norge, noe som gjorde norske medier kraftig opprørt. «Han skulle ikke være kaptein», tordnet Leif Welhaven i «VG». Haaland ble manager i fravær av den skadde Martin Odegaard.

«Norsk fotball har aldri hatt en slik superstjerne. Så det er ikke rart at Stale Solbakken må behandle ham med privilegier på noen områder. Men problemet oppstår når Haaland bestemmer seg for å ta på seg rollen og deretter ikke klarer å leve opp til forventningene. Når man ta på seg kapteinsbindet, må du demonstrere passende modenhet. Dessverre så vi det ikke etter kampen mot Østerrike er ikke den første som forlater skipet når landslaget skuffer fansen i Linz, spilleren utpekt som lagleder bør gå frem når vanskelige spørsmål dukker opp», leser vi.

Kommentatoren kaller Haaland en feiging. Han mener han ikke viste noen respekt for media ved ikke å snakke med dem etter møtet.

Treneren for det norske landslaget forsvarte angriperen. – Jeg forstår diskusjonen. Men det viktigste for meg er at han oppfører seg som en kaptein i garderoben og på banen. Det han gjorde i garderoben etter gårsdagens kamp er et åpenbart bevis på dette, sa Solbakken.

På spørsmål om hva Haaland hadde gjort, svarte han: – Han oppførte seg som en god lagkamerat. Selv om vi taper som lag og vinner som lag, var det noen i garderoben som tok tapet verre enn andre. Solbakken bekreftet at han ikke har tenkt å endre hierarkiet i det norske landslaget. – Martin Odegaard er kaptein, Erling Haaland er visekaptein – la han til.

Etter fire runder er situasjonen i gruppe 3 i divisjon B i UEFA Nations League virkelig interessant. Tre lag har syv poeng hver. Nordmennene ligger foran Østerrike og Slovenia, men de har best balanse på den såkalte lille tabellen. Kasakhstan lukker gruppen med ett poeng. Vinneren går direkte videre til divisjon A. Toeren vil konkurrere i opprykkssluttspillet, og den tredje vil konkurrere i nedrykkssluttspillet.