I begynnelsen av september vant 19 år gamle Hans Niemann mot verdensmesteren Magnus Carlsen på turneringen i St. Louis. Carlsen er fem ganger verdensmester, en sjakkspiller som den legendariske Bobby Fischer eller Garry Kasparov. Etter å ha beseiret en langt lavere rival etter 53 seire på rad, trakk nordmannen seg fra turneringen. I kommentaren på internett refererte gif-en til ordene til en av fotballtrenerne: – Jeg skal ikke si noe. Hvis jeg gjorde det, ville jeg vært i trøbbel. Og jeg vil ikke ha problemer. En av kollegene hans var mer spesifikk innrømmet at Carlsen mente Niemann jukset. Og det på en ekstremt perfid måte.
En strålende sjakkspiller eller en strålende jukser?
Arrangørene av Sinquefield Cup-turneringen i St. Louis, hvis pulje var på 500 000. dollar, gjettet hva Carlsens demonstrative reaksjon var knyttet til. Livvaktene skannet Niemann med et elektromagnetisk bølgeapparat, sjekket radiofrekvensene. Etter det tok også sjakketterforskeren Kenneth Regan opp Niemanns partier. Ingen slo alarm. Saken stilnet litt, men den ble fordoblet i slutten av september. Det var da Carlsens neste møte med Niemann fant sted, denne gangen virtuelt. Under Julius Baer Generation Cup, Norwegian trakk seg etter rivalens første trekk. – Han dro overføringer. Jeg har aldri sett noe lignende, jeg kan ikke tro det – rapporterte kommentator Tania Sachdev. Carlsens gest av forakt og nylige hendelser har endelig blitt gjort mer eksplisitt på sosiale medier.
«Jeg vet at handlingene mine frustrerte mange sjakkspillere. Jeg er også frustrert. Jeg er sikker på at Niemann jukset flere ganger enn han innrømmet offentlig. Hans fremgang over gjennomsnittet var bemerkelsesverdig. Gjennom hele kampen vår i Sinquefield Cup hadde jeg følelsen av at han ikke var anspent i det hele tatt, eller til og med fokusert på spillet, spesielt i kritiske øyeblikk. Han slo meg som bare en håndfull spillere kan. Etter dette spillet endret perspektivet mitt seg totalt, «skrev Carlsen i en spesiell uttalelse, og la til at han ikke ønsket å spille mot folk som jukset tidligere fordi» han ikke vet hva de vil kunne gjøre i fremtiden. »
Niemann argumenterer med slagordet «mange ganger». Amerikaneren innrømmet brudd på fair play for en tid siden ved hjelp av sjakkprogrammer, men la til at det var lenge siden og forresten. Han fulgte først forslagene til et spesialprogram som 12-åring i en nettturnering, for så å gjøre det igjen fire år senere. – Jeg beklager og lei meg. Jeg spilte alltid rent etterpå – kranglet han.
Etter stormen forårsaket av Carlsen ble imidlertid Chess.com igjen tatt opp av Chess.com for en grundig røntgen av Niemann. 19-åringen har en konto der og har deltatt i ulike turneringer i årevis, også med pengepremier. Amerikaneren hadde det allerede vanskelig med denne portalen. Det viste seg nettopp at kontoen hans ble suspendert på en gang. Alarmen ble deretter utløst av svindeldeteksjonssystemet. Niemann ble kontaktet av Chess.com-etterforskere og scoret bevisene. Amerikaneren erkjente straffskyld for elektronisk assistanse og ba om unnskyldning. Til gjengjeld kunne han regne med raskere kontooppheving. Saken virket tilfeldig. I møte med den siste tidens hendelser bestemte portalens etterforskere seg for nok en gang å gjennomgå Niemanns sjakkaktivitet. De inkluderte sine kommentarer og innvendinger i en 72-siders rapport, som de offentliggjorde denne gangen. Tonen i dokumentet er at enten er Niemann en genial sjakkspiller eller en genial jukser.
100 mistenkte treff, elev som lærer
«Niemann er den raskest voksende spilleren i moderne historie, hans Resultater er statistisk bemerkelsesverdige,» leser vi. Etter at portalen sammenligner ham med de største spillerne i historien, viser det seg at verken Carlsen eller Bobby Fischer hadde slike resultater og fremgang mellom 11 og 19 år.
Men det er for tidlig å applaudere. Dette er fordi etterforskere har listet opp over hundre parter de mener kan ha vært uredelige. Amerikaneren viste 25 av disse konkurransene live på portalene sine, hvor han fanget fans. Han hadde noe å skryte av, for da slo han den russiske sjakkstjernen Jan Niepomniaszczij, Carlsens siste rival til verdensmesterskapet. Sannsynligvis ikke alene.
)
Chess.com bruker en rekke juksegjenkjenningsverktøy, inkludert: analyser som sammenligner trekk med de som anbefales av sjakkmotorer; studier av idrettsutøverens tidligere ytelse og styrkeprofil; og til slutt overvåke oppførselen, for eksempel å åpne andre nettlesere mens du spiller spillet. Det viste seg at Niemanns mistenkelige trekk falt sammen med ganger han åpnet andre skjermer på datamaskinen – et tydelig tegn på at han konsulterte et sjakkprogram for å få det beste trekket. Rapporten avslørte at en spiller nylig hadde blitt utestengt fra å delta i Chess.com Global Championship, en million-turnering med «frykt for at han ville jukse». Niemann-saken, la rapporten til, «fortjener videre etterforskning med de utvidede dataene.» De inkluderte også en annen urovekkende ting. De innrømmet at de allerede hadde tatt juks mens de spilte online dusinvis av stormestere, inkludert fire av de 100 beste spillerne i verden som tilsto juks. Interessant nok innrømmet en av Niemanns trenere, stormester Maxim Dlugy, også juks i to virtuelle turneringer.
Tekstmeldinger, passord, telefoner i toalettspylingen, minihodetelefoner
Chess.com analyserte de generelle dataene om Niemanns strålende karriere og kunne spesifikt referere til kamper spilt på plattformen. Men hva med tradisjonelle møter?
Nylig spill ved turneringen i St. Luis ble også tatt under tyvegods. 19-åringens trekk ble analysert og bedt om å rangere de beste spillerne. De bemerket mangelen på forståelse av posisjonene Niemann spilte. De la til at Niemanns analyse «så ut til å motsi forberedelsesnivået og analysenivået som trengs for å slå verdensmesteren i sjakk.»
Men hvis Niemann jukset i kampen mot Carlsen, er det viktigste spørsmålet: hvordan?
Å bevise juks i sjakk har alltid vært ganske vanskelig, med mindre spilleren blir tatt på fersk gjerning. Metodene til kjeltringene har ikke vært for sofistikerte så langt, og svindlerne faller vanligvis inn på … badet. Som Gaioz Nigalidze, vinneren av Georgia-mesterskapet for mindre enn et tiår siden, som brukte en smarttelefon skjult i en toalettspyling. På denne enkle måten konsulterte han bevegelsene med datamaskinen. Mistenkelig nok dro han imidlertid ofte til samme hytte. Enda mindre heldig var Igors Rausis, en tsjekker som hadde en strålende karriere like før fylte 60. Også han hadde vanligvis et mer åpent sinn etter å ha gått på toalettet. Til slutt, i 2019, under Strasbourg Open-turneringen, tok noen på toalettet et bilde av ham, og det viste seg at Rausis gikk der for et elektronisk, ikke et fysisk behov. Han ble diskvalifisert i seks år. Stormestertittelen ble trukket tilbake, og etter at bildet med telefonen i hånden gikk verden rundt, tok den tsjekkiske karrieren slutt.
Det er forbudt å ha en telefon mens du spiller spillet. Allerede før smarttelefontidens storhetstid ble flere sjakkspillere tatt på fersk gjerning og jublet for tekstmeldinger. De sendte hverandre telefonnumre i tekstmeldinger på viktige turneringer. Disse tallene var imidlertid slagord som antydet et trekk. Et slikt system ble oppfunnet av kapteinen for det franske sjakklaget, Arnaud Hauchard. Andre sjakkspillere tok også med seg et lite håndsett til konkurransen og fikk signaler fra noen i publikum. Noen mennesker rotet også med penner. Nå på de største turneringene deles disse ut av arrangørene. Alle disse tilfellene virker ganske umulige i tilfellet med Niemann.
«Talent treffer et mål ingen andre kan treffe, geni treffer et mål ingen kan se fordi det er i baken.»
– Hvis de vil, kan jeg kle av meg, for jeg vet at jeg er ren. Jeg kan til og med spille i et lukket rom med null dataoverføring – sa amerikaneren og forsvarte seg mot ytterligere anklager. I en av sine oppføringer gikk den kjente amerikanske gründeren Elon Musk til grundig verifisering av 19-åringen, som på Twitter utvidet litt av dommen til filosofen Arthur Schopenhauer. «Talent treffer et mål som ingen andre kan treffe, et geni treffer et mål som ingen kan se (fordi det er i baken)» – kommenterte Musk, som nylig lette etter oppmerksomhet. Oppføringen ble fjernet ganske raskt, men media fulgte sporet av å gjemme gjenstander i kroppen som kunne hjelpe Niemann på en eller annen måte. Bruken av elektroniske analperler for å overføre signaler har for eksempel blitt behandlet av SBS, den australske statlige radio- og TV-kringkasteren.
«Dette er mulig på grunn av svært sofistikert maskinvare og en tredjepart som sender signalet til mottakeren,» sa Gary Wastell, president i Australian Chess Federation. Han la til at juks ved hjelp av kjønn– Leker i ansikt-til-ansikt-konkurranse er vanskelig, men ikke umulig. Wastell understreket at selv ett signal i riktig øyeblikk kan endre spillets gang.
)
– Det skal huskes at permanent kontakt med juksemakeren ikke er nødvendig. En av de tidligere verdensmesterne, Viswanathan Anand, sa at hvis han bare hadde en anelse i et spill, ville prestasjonen hans vært mye bedre, sier Wastell.
Niemann overeksponert. Eller kanskje han jukset før kampen?
Mens historiene om kroppsutplasserte elektriske objekter høres abstrakte ut – litt som elektriske motorer på sykler for et tiår siden – ser det ut til at arrangører av sjakkturneringer har blitt mer våkne. Nye bilder av Niemanns kontroll under det amerikanske mesterskapet sirkulerer på Internett. Sikkerhetsvakten ved inngangen utsatte 19-åringen for en grundig skanning etter skjulte enheter. Han ba ham til og med snu seg og sjekke hver del av kroppen med en sensor. Den neste deltakeren i rekken for kontroll, Irina Krush, måtte bite tennene sammen for å holde seg seriøs. Seere på sosiale nettverk fanget raskt emnet: «Sjekk perlene» – skrev en av seerne.
Røntgenfotografert Hans Niemann skjerm
Slik FOX Sports TV beskriver situasjonen, er det bare Niemann som har blitt sjekket så grundig. Amerikaneren vant den første kampen i denne konkurransen. Etter seieren var han imidlertid lite pratsom. «Det var et så vakkert spill at jeg ikke trenger å beskrive det,» fortalte han journalister på mystisk vis.
De norske supporterne har en annen teori om å vinne med Carlsen. De signaliserer at Niemann kan ha jukset allerede før feststart. Var det et alternativ å spionere på Carlsen og beslaglegge informasjon om hans taktikk? Sjakkspillerne påpeker at Niemann virket forberedt på nordmannens åpning. Åpning skikkelig forberedt spesielt til kampen med amerikaneren. Den britiske stormesteren Nigel Short, etter å ha gjennomgått historien til Carlsens spill, fant bare to slike åpninger. Hva med 19-åringen som ble spurt om det? For å vurdere om han er et geni, en svindel, bør man også legge til, er han en stor heldig fyr?
Niemann svarte at det var et «latterlig mirakel» fordi han på konkurransedagen med nordmannen hadde sporet opp åpningen som Carlsen hadde laget med ham. Derfor var det lettere for ham fra starten av kampen. FIDE, verdens styrende organ for sjakk, har nettopp åpnet sin egen etterforskning av Niemann-Carlsen-skandalen.
Sosiale medier-narkoman. Frilanstenker. Hipstervennlig alkoholfan. Popkulturnerd
