På tirsdag, 11. juni 2024US Defense Security Cooperation Agency (DSCA) har publisert samtykke fra det amerikanske utenriksdepartementet for potensielt salg til Kongeriket Norge av et parti AIM-120C-8 AMRAAM (Advanced Medium-Range Air-to-Air Missile) luftmissiler for maksimalt 1 USD ,94 milliarder (PLN 7,83 milliarder).

Foto: Forsvaret

Ifølge publiserte opplysninger ba regjeringen i Oslo om muligheten til å kjøpe 300 AIM-120C-8 AMRAAM kampmissiler og 20 veiledningsseksjoner for disse missilene.

Pakken inkluderer også følgende elementer annet enn det som er definert av Major Defence Equipment (MDE): fraktcontainere og støtteutstyr, reservedeler, forbruksvarer, tilbehør og reparasjons- og returstøtte, våpenprogramvare og støtteutstyr, programvarelevering og støtte klassifisert, transport støtte, klassifiserte publikasjoner og teknisk dokumentasjon, opplæring, forskning og undersøkelser, ingeniører fra amerikanske myndigheter og entreprenører (RTX Corporation), tekniske og logistiske støttetjenester og andre relaterte logistikk- og programstøtteelementer.

Når vi leser videre, vil kjøpet tillate erstatning av eldre AIM-120B AMRAAM-missiler med den nyeste AIM-120C-versjonen. Missilene vil inngå i bevæpningen av NASAMS (National/Norwegian Advanced Surface-to-Air Missile System) luftvernsett, hvorav de neste settene ble bestilt av regjeringen i Oslo 31. januar i år, og deretter 15. mars. i år. inngikk avtale om å fremskynde leveranser, samt 52 F-35A Lightning II multirollefly (31 enheter er levert så langt, hvorav 21 allerede er i Norge og 10 fortsatt i USA), som erstattet F- 16 Fighting Falcon (32 F -16AM/BM Block 20 MLU solgt til Romania og 22 F-16A/B Block 10/15 er planlagt for overføring til Ukraina).

Norske F-35A ble sertifisert til å bruke AIM-120 AMRAAM i mars 2019 med sine første avfyringer. Flyene vil også motta blant annet: Joint Strike Missile (JSM) kryssermissiler eller GBU-53/B StormBreaker guidede bomber.

AIM-120C-8-varianten ble utviklet som en del av AIM-120C-7-variantens moderniseringsprogram kalt F3R (Form, Fit, Function Refresh). Det inkluderte å erstatte noen komponenter med tilsvarende deler fra det kommersielle markedet, samtidig som de beholdt de samme kampevnene som forgjengeren. Som en del av F3R-programmet brukte ingeniører modellbaserte systemtekniske design og andre digitale teknologier for å oppgradere flere kretskort og avanserte prosessorer i missilets veiledningsseksjon og for å re-hoste eldre programvare på AIM-120C-8.

Den første testen av AIM-120C-8, fra det amerikanske Boeing F-15C Eagle air superiority-flyet, ble gjennomført 1. september 2023. I tillegg til Norge, også Tyskland, Tsjekkia, Ungarn, Taiwan, Saudi-Arabia , Italia, Japan, Sverige og Danmark. Romania bør slutte seg til dem snart. 12. mars i år fikk Polen samtykke til å kjøpe så mange som 745 missiler av denne typen.

For over 12 tusen ble omtrent 5000 AMRAAM-familiemissiler produsert, de fleste av dem som en del av tester og øvelser. Over 13 fly ble skutt ned under kampoperasjoner. Disse missilene brukes også i de nevnte NASAMS kort- og mellomdistanse luftvernsystemer, som for tiden brukes i kampoperasjoner av Ukraina.