YO»USS Gerald Ford, verdens største krigsskip, anløp Oslo onsdag 24. mai, til stor fortvilelse for Russland. Det amerikanske hangarskipet, som fortrenger mer enn 100 000 tonn, er et neste generasjons atomdrevet skip. Han ankret opp i Oslofjorden midt på lyse dagen før han i løpet av få dager deltok i militærøvelser som ifølge lokale medier skulle ta ham til Arktis.

– Det er det konkrete uttrykket for vårt nære forhold til USA og viser viljen til å forsvare og kollektivt avskrekke, sa forsvarsminister Bjørn Arild Gram.

Det norske militæret sa på sin side at de så ankomsten av den amerikanske hangarskipskampgruppen «en unik mulighet til å utvikle samarbeid og jobbe tettere med vår viktigste allierte, USA».

Den høyprofilerte skalaen, som kommer midt i økende spenning mellom Vesten og Russland over deres invasjon av Ukraina siden februar 2022, ble kritisert av den russiske ambassaden.

– Det er ikke noe problem i nord som krever en militær løsning, og det er heller ikke noe problem der ekstern intervensjon er nødvendig, sa ambassadens talsmann Timur Chekanov i en e-postmelding til AFP tirsdag.

«Gitt aksepten i Oslo om at Russland ikke utgjør en direkte militær trussel mot Norgeslike maktdemonstrasjoner virker ulogiske og skadelige,» la han til.

198 km felles grense

Norge, et NATO-medlem og en stor energiprodusent, og Russland deler en landgrense på 198 km helt i nord, samt en lang grense i Barentshavet. Dette er det første besøket av et amerikansk hangarskip i det skandinaviske landet på sekstifem år.

«Norge er en strategisk partner i vår fortsatte innsats for å holde den arktiske og nordatlantiske regionen sikker til fordel for verdensorden,» sa sjef for US Carrier Strike Group, Erik Eslich.

LES OGSÅNorge: landet hever sitt militære beredskapsnivåMed en lengde på over 335 meter og å kunne frakte opptil 90 fly og helikoptre, må giganten gjøre en mellomlanding i den norske hovedstaden i noen dager.

Det er etablert en stor luft- og sjøforbudssone rundt skipet.

Ifølge nettavisen Barents Observer bør det da gå mot polarsirkelen. 29. mai starter Arctic Challenge Exercise i regionen, luftmanøvrer som vil samle rundt 150 fly fra 14 vestlige land.

WMD