De gikk til slutten av spenningen, som for finalen i forrige verdenscup. Søndag 30. april, i Astana, Kasakhstans hovedstad, ble verdensmesterskapet i sjakk avsluttet med en tiebreaker i hurtigspill, som er å sjakk hva en straffesparkkonkurranse er for fotball: en prøve, nesten tortur, hvor tittelen spilles uten noe, nerver, reflekser. I dette spillet var kineseren Ding Liren sterkest, og slo russeren Ian Nepomniachtchi på slutten av det fjerde og siste hurtigspillet, etter å ha avsluttet de tre første uavgjort.

De to mennene ty til tiebreaken etter å ha lagt til 7 poeng hver i løpet av de fjorten kampene i lang rytme, spilt fra 9. til 29. april. Ding Liren blir dermed historiens syttende verdensmester i sjakk, etterfølger den som har hatt verdenskronen siden 2013 og fortsatt er nummer én i poengklassifiseringen, nordmannen Magnus Carlsen.

Sistnevnte, etter å ha vunnet fem verdensmesterskap på rad og dominert alle sjakkspillerne fra forrige generasjon og sin egen, hadde faktisk bestemt seg for ikke å sette sin 32. tittel på spill igjen, han hadde spekulert i at han bare ville gjøre det på betingelse av å møte en ny generasjons stormester, slik som franskmennene av iransk opprinnelse Alireza Firouzja, 20 år gammel og nåværende 4^min verdensspiller Men denne hadde sunket under kandidatturneringen som ble arrangert på begynnelsen av sommeren 2022 i Madrid. Tro mot sitt ord valgte Magnus Carlsen å trekke seg, og tvang Det internasjonale sjakkforbundet til å velge Ding Liren, nummer to i kandidatturneringen, til å møte først, Ian Nepomniachtchi.

I Astana var de fjorten lange kampene svært livlige, preget av mange feil som til slutt gjorde konkurransen livlig og spektakulær. Synlig bedre forberedt tok Ian Nepomniachtchi ledelsen tre ganger. Og tre ganger scoret motstanderen hans, med utrolig motstand, igjen, og utnyttet spesielt en viss psykologisk svakhet hos russeren, som til tider, til tross for hans enorme talent, var i stand til å «manipulere» et spill med en tabbe. En skavank som kom frem i 2021, da Magnus Carlsen korrigerte russeren hardt under siste VM, spilte i Dubai. Ian Nepomniachtchi hadde knekt fullstendig, tapt fire kamper og ingen vunnet. Forbannelsen av skjøre nerver rammet russeren igjen i Kasakhstan.

Du har 49,31 % av denne artikkelen igjen å lese. Følgende er kun for abonnenter.