I 2019 ble Vanessa Nakate dessverre beskåret fra et bilde tatt under protestene i Davos Forum. Ved siden av ham var Greta Thunberg, louise neubauer, Isabel Axelsson, de europeiske lederne for Fridays for the Planet-bevegelsen. Beskåret av Associated Press, inkluderte ikke bildet den eneste svarte og afrikanske personen til stede. Gesten og indignasjonen som fulgte fungerte som en samvittighet for mange aktivister: Det var nødvendig å utvide fokuset og gi mer plass til profiler som verken er hvite, urbane eller europeiske.

Nå 26 år gammel har Vanessa Nakate kommet tilbake til scenen. Ansiktet hennes representerer håpet om en konvergens mellom postkoloniale kamper og miljøkamper. Hvis hun blir mer lyttet til nå, har ikke diskursen hennes endret seg ett dugg: hun vil ha en verden fri for fossilt brensel og trusselen de utgjør for vår fremtid.

Hva var din siste grunn til håp?
Klimastreikene har fylt meg med håp siden de startet i 2019. Unge mennesker fortsetter å kjempe, det at det er en global bevegelse er det som gir meg mest styrke. En annen verden er ikke bare mulig, men den er obligatorisk, det er derfra vi må starte.

De første streikene startet for fem år siden. Denne bevegelsen har endret vårt syn på ting, men dens konkrete innvirkning er fortsatt begrenset. Synes du noe bør endres i actionmodusen til Fridays for Future?
Vi har gjort alt som står i vår makt for å åpne folks øyne for klimakrisen. Dette spørsmålet bør stilles til verdens ledere i stedet for de som har makt til å endre situasjonen. Hva gjorde de for å beskytte oss? Det er de som gir sitt samtykke til katastrofale prosjekter som EACOP-rørledningen som skal transportere olje fra en nasjonalpark i Uganda til Tanzania, og danner den lengste oppvarmede rørledningen i verden.

Hvor er du i kampen mot dette prosjektet?
Kampen er vanskelig. De fortsetter å fortelle oss at det er bra for økonomien og at det vil tillate utviklingen av landet. Men de store aktørene innen fossilt brensel har lovet oss fjell og underverker i flere tiår, og ingenting av dette har noen gang skjedd: De fattige forblir fattige, olje eksporteres, og vi bærer hovedtyngden av økologiske ødeleggelser. Du bruker uendelig list for å plyndre ressursene våre og tilfredsstille din appetitt på destruktiv energi.

Det skjer en herding i miljøbevegelsens virkemåter. Hva synes du om Generación Letztes slaghandlinger?
Det er ikke min rolle å si hvem som har feil og hvem som har rett. Kanskje hvis vi bare snakker om maleri og malerier, er det fordi vi ikke innser omfanget av denne krisen. Det er et privilegium vi ikke har i Afrika. Vi har ikke å gjøre med filosofiske spørsmål, men med reell lidelse, og jeg foretrekker at vi snakker om konkrete temaer som ødeleggelsene vi står overfor hver dag.

Hva er plassen for kampen for kvinners rettigheter i kampen for klimaet?
Det er et enkelt spørsmål om å overleve. Etter en klimatisk katastrofe er 80 % av de fordrevne kvinner. Etter en katastrofe, hvis en familie må bestemme seg for å trekke et barn fra skolen, vil det alltid være en jente, ikke medregnet de arrangerte ekteskapene som vil bli påtvunget henne. Det er de som må gå for å hente vann i tørkeperioder; hvis klimakrisen er en krig, er vi soldater sendt til frontlinjene først. Og generalene er alle menn. Se på toppene blant planetens ledere: det er bare menn eller nesten, og de er alle hvite, eller nesten.

Hennes venninne og medaktivist Greta Thunberg har blitt arrestert to ganger de siste månedene, i Tyskland og Norge. Har du inntrykk av at vi er vitne til en straffing av kampene?
Det er utålelig at folk som er forpliktet til å forsvare planeten, blir arrestert. Dette er ikke bare tilfellet med Greta, men over hele verden opplever urfolksledere ekte polititrakassering, og noen av dem blir myrdet.

Hvor langt er du villig til å gå for å forsvare ideene dine?
Opprinnelig trodde jeg bare at jeg skulle være aktivist i noen måneder, men det ble til år. Det er ingen utløpsdato, i mellomtiden vil jeg fortsette å gi stemme der det er nødvendig.

Kan du tenke deg å engasjere deg direkte i politikken?
Det er ikke i planene mine akkurat nå, men jeg kan ikke si at det aldri vil skje. Alt jeg gjør er diktert av mitt sinn og mitt hjerte, og jeg kan ikke garantere at dette en dag ikke vil presse meg til å engasjere meg i politikk.

Hvordan reagerer du på rasismen og hatet du må møte?
Når du velger aktivisme, forventer du ikke å bli likt. Vi forstyrrer politiske systemer, etablerte normer og levemåten til mennesker i generasjoner. Jeg er klar til å møte hva som helst. Hat er ingenting sammenlignet med smerten jeg føler. Ingenting vil skremme meg. Da jeg begynte sa folk at jeg var en prostituert, at jeg lette etter en mann… Men jeg vil aldri være redd for å late som en annen verden.

Hvor henter du all din styrke?
Jeg er kristen, tro er grunnlaget for min aktivitet. Jeg tror mer på det åndelige enn det fysiske. Håp, tillit, omsorg for andre, alt dette kommer fra en spiritualitet som jeg oppdaget i meg selv og som ga meg min styrke, min tro og mitt ønske om å kjempe for min visjon. Hodet mitt er fullt av store planer, som jeg ikke ser med øynene, men jeg føler for meg at de er mulige.

La oss forestille oss at kampen din har seiret i nær fremtid. Hvordan ville denne nye æraen vært?
Det er vanskelig å sette ord på det, men det jeg vet er at i denne fremtiden vil alle ha tilgang til det grunnleggende i livet: mat, vann, utdanning og ren energi. Det er en enkel fremtid, hvor skjønnheten i denne verden har blitt bevart og vår frakobling med naturen utbedret.