Han bemerker imidlertid at forventet levealder er en mer nøyaktig gjenspeiling av kvaliteten på forebygging i et land. Fra dette synspunktet er det bare Sverige, Norge og Italia som gjør det bra Hvor er Frankrike på rangeringen av forventet levealder ved god helse? Hvordan forklare at den klarer å holde liv i en aldrende befolkning, men ikke så sunn som de nevnte landene?

Det er et kjent ordtak som sier at forebygging er bedre enn kur. Denne folkelige sunne fornuften påvirker imidlertid langt fra visjonen vi har om helsesystemet vårt og måten vi finansierer og organiserer det på. Vi dedikerer omtrent 5 % av helseutgiftene til forebygging, resten representerer utgifter til behandling. I en tale i Bletterans i september 2008, kort tid etter at han kom til makten, kunngjorde president Nicolas Sarkozy at han ønsket å doble andelen av helseutgiftene til forebygging i løpet av sin femårsperiode. Ingenting skjedde, uten at noen, som jeg vet om, plaget meg med det i pressen. Utstillingen til den nåværende regjeringen i tittelen på dens departement, «helse og forebygging», er prisverdig, men det gjenstår å se om det bare er en utstillingseffekt eller om det materialiserer seg i forebyggende handlinger. Faktisk kan vi måle et lands prestasjoner når det gjelder forebygging ut fra forventet sunn levealder. For det er landets evne til å holde befolkningen ved god helse så lenge som mulig. Og der øker gapet mellom europeere. Franskmennene, sveitserne eller tyskerne viser ganske middelmådige prestasjoner, de som er så gode i forhold til forventet levealder, har en forskjell på ti år i forhold til forventet levealder i god helse med land som Sverige, Norge eller (litt mindre ) Italia.

Hva er nøkkelen til å opprettholde en sunn aldrende befolkning? Fra dette synspunktet, er Frankrike virkelig langt bak noen av sine naboer?

Det er ikke ved fylte 65 år vi bestemmer oss for at vi vil bli gamle med god helse, det er fra de er veldig små og gjennom hele livet. Det starter enda tidligere, fra fosterlivet, så gravide anbefales for eksempel å ikke drikke, røyke eller utsette seg for røntgen. En sunn livsstil krever å unngå røyking, begrense alkoholforbruket, regelmessig fysisk aktivitet og ha et balansert kosthold, som for eksempel middelhavstypen. Det er rundt 50 andre anbefalinger som er vitenskapelig bevist å være effektive i forebygging. Dette spenner fra screening og behandling av høyt blodtrykk, til screening for tykktarmskreft, til screening og behandling av depresjon. Vaksinasjonsskjemaet følges også. Til slutt er det mange ikke-medisinske intervensjoner som også spiller en viktig rolle i forebygging av ulykker og sykdommer. Jeg tenker på trafikksikkerhet, men også på innendørs og utendørs luftkvalitet. Så vi kan se at forebygging er en global måte å se helse på.

Du skriver at «forebygging krever et tillitsforhold mellom myndighetene og dens befolkning», som du sier, kan vi mene at dette forholdet mangler i Frankrike?

Land som tilbyr effektive forebyggende tiltak er spesielt vellykkede når de får støtte og tillit fra befolkningen. Noen ganger sies det at svenske myndigheter ikke klarte å stenge befolkningen deres under de første bølgene av pandemien. Dette er juridisk korrekt, men uten spesifikke lover eller dekreter ble flyselskapene grunnet på grunn av mangel på kunder, gatene i Stockholm var øde, og ikke-nødvendige butikker ble nesten alle stengt på grunn av mangel på kunder. Trafikken på motorveiene, i løpet av den solfylte påskehelgen 2020, hadde spontant kollapset med 90 % i landet uten at det var vedtatt kjøreforbud eller utkjøringstillatelse. Folk i Sverige er vant til å lytte til og stole på helsemyndighetene sine. På andre plan viste svenskene politisk vilje da de fraprivatiserte salget av alkohol. Du kan ikke kjøpe øl, vin eller brennevin i de store supermarkedene i Sverige, men bare i de statlige butikkene har det redusert alkoholismen drastisk. På samme måte unngår svenskene sigaretter til fordel for røykfri tobakk, Snus, som tygges. Det er kulturelt blant Norden, men hvis vi gjorde det samme med e-sigaretter, ville vi fått de samme helsefordelene som dem. Sverige har den laveste røykefrekvensen i OECD, men også den laveste andelen av lungekreft og halskreft.