Paweł Strauss, selv om han har bodd i Skandinavia i mer enn 40 år, har aldri brutt kontakten med Polen. Tvert imot, i fire tiår har han støttet unge polske tennisspillere så mye han kan, han er også invitert til konferanser og symposier, og deler uselvisk sin kunnskap og enorme erfaring. For tiden bor han fast sammen med sin kone i Oslo.

I mange år jobbet han med juniorlaget i Sverige, som senere var på toppen av ATP- og WTA-rankingen, presenterte representanter for Stabekk Tennisklubb i toppen av Norge, og siden februar 2022 har han jobbet med Jan Choinski, en brite. . av polsk opprinnelse, som systematisk klatrer på verdensrangeringen av tennisspillere.

– Jeg møtte Paweł på slutten av 1990-tallet, da han ble invitert som ekspert til å gjennomføre et symposium for trenere ved University of Physical Education i Warszawa. Jeg var en av konferansedeltakerne. Det var et veldig verdifullt møte. Paweł er en stor fagperson som var i stand til å gi mange praktiske råd. Han var og er vennlig mot polsk tennis – husker Jacek Durski, sekretær og grunnlegger av PKT Pobiedziska, manager for Polish Open-utfordreren på 1990-tallet, som husker seieren til Christian Ruud, faren til Casper, som for tiden er verdens nummer én i tennis. – Jeg nevner dette året og navnet til Ruud, fordi jeg vet at Paweł bidro til utviklingen av Caspers karriere.

Den unge nordmannen spilte en av sine første seriøse turneringer i Polen. I 2016 mottok han et «wild card» fra Pekao Szczecin Open-arrangørene for hovedturneringen. Blant observatører og fans forårsaket dette mye forargelse, fordi det var vanlig før at slike invitasjoner ble mottatt av de største stjernene til Szczecin-utfordreren – tennisspillere rangert over 50. plass på ATP-rankingen, eller unge polakker, som turneringen skulle promotere. I dette tilfellet ble det for første gang sendt en slik invitasjon til den da 16 år gamle representanten for Norge.

– Paweł Strauss ringte meg og fortalte meg at det var en så talentfull gutt, sønn av en tidligere god tennisspiller, at det ville være verdt å invitere. Tidligere har jeg opplevd flere ganger at Paweł vet hva han snakker om. Han tok ikke feil denne gangen heller – husker Krzysztof Bobala, mangeårig arrangør og manager for Polens eldste utfordrer, som setter pris på Paweł Strauss: – Han er en empatisk, forpliktet mann. Bare en flott karakter og trener som er dedikert til jobben sin av hele sitt hjerte. Jeg møtte Paweł gjennom Janusz Korzeniewicz, og jeg er ham takknemlig for denne kunnskapen. I 2022 kom han til Szczecin med en annen av sine avdelinger, Janek Choinski, og Pawełs utmerkede «øye» ble igjen bekreftet, og sa at 26-åringen fortsatt har et stort potensial. Jan kom til kvartfinalen – påpeker Krzysztof Bobala og legger til at takket være kontaktene til trener Strauss spilte flere utmerkede spillere i Szczecin, inkludert Robert Lindstedt, en svenske som sammen med Łukasz Kubot vant Open Australia i 2014.

En skade som avbrøt tenniskarrieren hans

Paweł Strauss var en talentfull tennisspiller i ungdommen. I 1973 ble han polsk juniormester. Denne svært lovende karrieren ble avbrutt av en alvorlig skade.

«Som mange unge gutter elsket jeg å spille fotball. Under en kamp med jevnaldrende fikk jeg en stygg skade som påvirket idrettslivet mitt. Det var et jordgulv på en del av fotballbanen, jeg falt og en av kollegene mine tråkket på kneet. Det var en livstruende skade. Det var vanskelig å drømme om en profesjonell karriere. Men jeg var sta og jeg hadde ikke tenkt å gi opp. tennis helt. Jeg bestemte meg for å bli trener. Jeg begynte på studiene ved University of Physical Education i Warszawa, for eksempel under veiledning av Adam Królak – sier Paweł Strauss.

Den unge gutten, så mye han kunne, fortsatte også å spille tennis, ble en individuell akademisk polsk mester, spilte for AZS Warszawa-laget i den høyeste klassen av konkurranser. Han ga aldri opp profesjonell tennis. Han reiste til Jugoslavia, hvor han deltok i ATP-turneringer. Turene var mulige takket være at han fulgte en individuell læreplan. På begynnelsen av 1980-tallet, etter endt utdanning fra college, konkurrerte han igjen i ligaen i Tyskland, hvorfra han flyttet til Skandinavia. Første «stoppested» var Sverige.

Til Skandinavia

– Ved dette «stoppet» stoppet jeg en stund – ler trener Strauss. – Jeg var 25 år i Helsinborg-klubben, fra 1980 til 2005, hvor jeg var hovedtrener. Jeg husker den tiden veldig godt. Jeg lærte mye, men delte også kunnskapen min. Fra mine svenske kolleger lærte jeg hovedsakelig tennis: teknikk, taktikk – dette er avdelingene jeg fortsatte å utvikle meg i. På sin side følte jeg meg sterk i fysisk forberedelse, metodikk og psykologi. Begge sider hadde godt av erfaringsutvekslingen. Over tid deltok jeg også på opplæring gjennomført av ATP og WTA. Jeg fikk det høyeste trenerdiplomet i Sverige.

Og vi må huske at 1980-tallet var en periode med tennisvelstand i landet til våre nordlige naboer. Det er nok å minne om navnene på Borg, Wilander og Edberg.

Paweł Strauss presenterte «på salongene» mange unge svenske spillere, som trener for juniorlaget, og blant dem er det store navn som: Thomas Enqvist, Thomas Johansson, Magnus Norman, Jonas Bjoerkman, Magnus Larsson , Andreas Vinciguerra, Filip Pirpic. I Helsinborg-klubben inkluderte imidlertid anklagene hans: Mikael Tillstrom, Cecilia Dahlman, Johanna Larsson.

Under oppholdet i Helsinborg var det ingen sesong uten at spillerne hans oppnådde betydelige suksesser – de vant nasjonale og europeiske mesterskap (Ola Kristiansson, mester på det gamle kontinentet i juniorsingel kategori og double), vant junior Grand Slams, eller – som Johan Alven – triumferte på Orange Bowl i Florida.

På den tiden signerte Paweł Strauss også en kontrakt med det kjente selskapet IMG og som speider for Prince-merket lette han etter tennistalenter i Skandinavia. På sin side, under en rekke utenlandsreiser, møtte han Walt Landers fra Polen, den fysiske treneren Pete Sampras og Andre Agassi. – Jeg hadde mye nytte av Walts erfaring og takket være ham møtte jeg mange verdenstennisstjerner – understreker trener Strauss.

Flytte fra Sverige til Norge

I 2005 tok Paweł Strauss nok en viktig avgjørelse i sitt liv og i sitt profesjonelle liv. – Jeg flyttet til Norge i Oslo, og etter en stund giftet jeg meg på nytt. Jeg startet samarbeid med Stabekk Tennisklubb. Det var det svakeste senteret i Norges hovedstad, men etter fem år med hardt arbeid kom de sportslige effektene og, like viktig, ble Oslos fineste tennishall bygget. Klubben ble en av de to beste sentrene i landet. Jeg var også initiativtaker til å legge til en annen disiplin til NTG idrettsskole – tennis. Takket være dette kunne barn kombinere læring og tennis. Det var en barneskole for barn i alderen 13 til 16 og en ungdomsskole for tenåringer i alderen 16 til 19. Det 6-årige opplæringssystemet kombinert med læretiden viste seg å være et «bull’s eye». Utdannet fra NTG er m.in. Casper Ruud, og et av konferanserommene bærer navnet hans. Magnus Carlsen, verdensmester i sjakk, også utdannet ved dette etablissementet, som var veldig glad i å spille tennis og fotball, og behandlet disse disiplinene som komplementære idretter – minner trener Strauss og legger til: – For tiden representerer elevene ved denne skolen Norge i Davis Cup og Billie Jean King Tournament Cup.

I 2019 hadde Paweł Strauss alvorlige helseproblemer. Han ble operert i ryggen og fikk deretter implantert en kneprotese, som hadde blitt skadet flere tiår tidligere. – Det var et år med rehabilitering, og separasjonen min fra tennis varte i tre år – understreker treneren, som ikke kan forestille seg livet sitt uten tennis.

Som han selv sier, er han økonomisk uavhengig. Kona hans er lege, de har felles interesser. Kona Monika spiller også tennis og hennes «personlige» trener er selvfølgelig mannen hennes. Paweł Strauss har fire barn: tre døtre og en sønn, han er også en lykkelig trippel bestefar.

Tilbake til trenerbenken

– Vi bor komfortabelt i Oslo. Jeg kunne leve et stille liv, men ulven trekkes mot skogen – tennis er en av mine store lidenskaper, derfor kom jeg tilbake til trenerbenken – sier P. Strauss med et smil. Fra februar ble Jan Choinski hans menighet, og turer til turneringer begynte. Briten er født i Tyskland og har polske røtter: faren hans var ballettmester ved Baltic Opera, og moren danset på London Opera. De møttes mens de jobbet i Tyskland, der Jan ble født.

Hovedtreningsbasen for Jan og Coach Strauss ligger i London i Roehampton ved LTA National Tennis Centre. Der trener blant annet Murray, Norrie, Evans, Raducanu og Skupski.

– Vi har mye til felles med Janek, hovedsakelig helseproblemer – ler Paweł Strauss. «Gutten ble operert i hoften og deretter en skulderoperasjon. Hvis ikke for skadene, ville han vært rangert mye høyere. Jeg er glad for at det britiske forbundet har lagt merke til fremgangen hans. Janek – sammen med Cameron Norri og Daniel Evans – har blitt kåret til landslaget til United Cup-turneringen i Australia. Det er en stor ære.

Han støttet alltid polakkene

Paweł Strauss er en god ånd blant polske tennisspillere. Han har hjulpet mange av våre representanter opp gjennom årene. Han støttet spillere som: Wojtek Kowalski, Witold Meres, Adam Skrzypczak, Maciej Lubiak, Joanna Sakowicz, Bartek Dąbrowski, Szymon Walków …

– Jeg husker at jeg ble invitert til Davis Cup-kampen mellom Polen og Argentina i 2016. Under dette arrangementet møtte jeg Hubert Hurkaczs foreldre i Sopot og kom med noen kommentarer. Den første og viktigste gjaldt ankomsten av Alek Charpantidis i staben som hovedtrener. Foreldrene lyttet, Hubert var enig, og avgjørelsen viste seg å være riktig, siden den bidro til hans atletiske utvikling. Til i dag prøver jeg å støtte våre unge representanter, fordi Polen vil alltid forbli i hjertet mitt – avslutter Paweł Strauss.

Maciej Losiak