«Vi er takknemlige overfor EU […] Dette er et veldig sterkt tiltak for å beskytte europeisk sikkerhet». Det er med disse ordene Andriï Iermak, sjefen for den ukrainske presidentadministrasjonen, reagerte på Twitter på avtalen som ble oppnådd mandag i Brussel om levering av skjell til Ukraina.

Utenriks- og forsvarsministrene til de tjuesyv har virkelig blitt enige om å frigi i fellesfondet (European Facility for Peace eller EFF) to milliarder euro som er nødvendig for levering av granater til de ukrainske styrkene. FEP er et instrument utenom budsjettet opprettet i 2021 for å finansiere EUs eksterne handlinger med en militær- eller forsvarsdimensjon, spesielt for å styrke tredjelands militære kapasiteter.

Europeerne reagerer dermed på krisen som Kiev befinner seg i, mens dens russiske aggressor har samlet mer enn 300 000 krigere for en kommende offensiv, som europeerne ønsker å bidra til å slå tilbake.

Felles oppkjøp

Av de to milliarder euro, vil halvparten av denne summen bli brukt til å tilbakebetale medlemsstatene som innen 31. mai 2023 vil trekke tilbake omtrent én million artilleriammunisjon fra deres lagre eller deres nåværende ordre, med en hastighet mellom 50 % og 60 % av kjøpesum. Den ukrainske hæren vil også motta missiler for luftvernforsvar.

En annen milliard vil bli brukt til felles kjøp av 155 mm ammunisjon og missiler som skal være fullført innen 30. september 2023. Sytten medlemsland (inkludert Frankrike og Tyskland) og Norge har til hensikt å gå gjennom Det europeiske forsvarsbyrået. Etter vaksiner og gass gir EU derfor seg selv midler til å legge inn grupperte bestillinger som sannsynligvis vil begrense den nåværende prisøkningen og øke tempoet til produsentene.

Målet med Vingt-Sept er å forkorte til seks, eller maksimalt 8 måneder, tiden mellom bestilling og levering. Andre medlemsland vil kunne legge inn bestillinger utenfor AED, men for å bli refundert av FEP må de i alle tilfeller ha forsynt seg fra produsenter i EU eller Norge.

Boris Pistorius, den tyske forsvarsministeren, snakket om «et nytt territorium» for europeisk forsvarspolitikk. Estlands statsminister Kaja Kallas, en av Kievs mest målbevisste støttespillere i Det europeiske råd, aksjonerte fra begynnelsen av februar for felles oppkjøp.

Diplomater diskuterer fortsatt hvilket spesifikt mål som skal vises i tid og antall. Det ideelle vil allerede være å levere én million skjell før slutten av mai, men evalueringer pågår. «Vi har det travelt, vi kan ikke bare vente på nye produksjoner, vi må redusere lagrene og i bytte forsikre statene om at de vil være i stand til å kompensere for donasjonene sine veldig raskt», forklarte EU-kommissær for det indre marked Thierry Breton, under et besøk til den franske våpenindustrien i Bourges.

Produksjonskapasitet

For å berolige medlemsstatene og gi synlighet til alle aktørene, er det avgjørende å sette opp en tredje del av handlingsplanen for ammunisjon, denne gangen på mellomlang sikt, for å oppmuntre våpenprodusentene til bærekraftig å øke og betydelig øke sin produksjonskapasitet.

«Uansett utfallet av krigen, vil det være nødvendig med Ukraina, en kandidat for tiltredelse til EU, å ha et bevæpningsnivå som tar hensyn til økningen i grensene til Russland», forklarer Thierry Breton. For denne tredje delen ønsker kommissæren å se en fremskyndelse av forhandlingene, som for tiden står fast i Europaparlamentet, rundt et nytt fond på 500 millioner euro finansiert av det europeiske budsjettet for kjøp av felles forsvarsutstyr. Det vil bli brukt til å støtte investeringer.

Sikring av forsyningskjeder

Thierry Breton har identifisert 15 selskaper i 11 land som er i stand til å møte etterspørselen etter skjell og har til hensikt å besøke hver av dem for å vurdere produksjonspotensialet. Som med vaksiner, vil visse essensielle komponenter måtte sikres, spesielt drivmiddelpulveret.

Ministrene ble også enige om å bevilge nye midler på 3,5 milliarder euro til FEP. På dette stadiet er europeisk militærhjelp til Ukraina anslått til totalt rundt 12 milliarder euro, inkludert 3,6 milliarder via FEP. Filen vil gå opp fra og med denne torsdagen på nivået av stats- og regjeringssjefsmøtet i Brussel.