VATIKANSTADEN: Pave Frans vil reise til Budapest fra 28. til 30. april hvor han vil møte Ungarns statsminister Viktor Orban, en pro-suverenitetsleder hvis anti-immigrasjonspolitikk han ikke deler og som ønsker å opprettholde bånd med Moskva.

Den 86 år gamle argentinske jesuitten vil bli mottatt 28. april av Mr. Orban, kunngjorde Vatikanet mandag. De to mennene hadde allerede møtt hverandre i Vatikanet og i Budapest, under et første lynbesøk av paven i september 2021.

På sin 41. internasjonale reise siden valget i 2013, vil Jorge Bergoglio også møte flyktninger og fattige, unge mennesker, medlemmer av den lokale kirken og representanter for den akademiske og kulturelle sektor, ifølge programmet utgitt av Vatikanet.

«Jeg er veldig glad, paven hadde dette prosjektet i sitt hjerte lenge», reagerte den ungarske ambassadøren til Den hellige stol, Eduard Habsburg.

Ifølge ham er «den hellige fars visjon om spørsmålet om migranter og flyktninger mye mer nyansert enn det som noen ganger gis oss i media.»

«Den ungarske regjeringen har aldri hatt et problem med flyktninger. Problemet er illegale innvandrere, men en flyktning vil alltid være velkommen i Ungarn, slik vi ser nå med ukrainske flyktninger,» la han til.

Hundretusenvis av ukrainere har krysset grensen siden starten av den russiske invasjonen for et år siden og 34.248 har fått flyktningstatus i Ungarn per 24. februar, ifølge de siste tallene fra den ungarske immigrasjonsmyndigheten.

«Åpent for alle»

Paven hadde allerede foretatt en syv-timers pause i Budapest i september 2021 før han besøkte Slovakia. Ved denne anledningen ledet han en messe og ba ungarere om å være «åpne» for alle.

Noen måneder senere, i april 2022, tok lederen av kirken imot herr Orban for første gang i Vatikanet. Under denne private audiensen hadde han uttrykt sin takknemlighet til den ungarske lederen for beskyttelsen som Ungarn tilbyr til flyktninger på flukt fra krigen i nabolandet Ukraina.

De to mennene har motstridende oppfatninger av religion: Mr. Orban, av kalvinistisk opprinnelse, bruker sin tilknytning til et «kristent Europa» for å rettferdiggjøre sin anti-immigrantpolitikk, mens den suverene paven gir en varm velvillig velkomst til en troendes plikt.

Krigen i Ukraina bør være en av innsatsene for dette besøket, mens de utallige appellene fra paven om fred og Den hellige stols initiativ til mekling har forblitt en død bokstav.

Hr. Orban er knyttet til å forsvare «kristne verdier», og er ivrig etter å opprettholde bånd med Moskva. Han avstår fra å kritisere Russlands president Vladimir Putin og nekter å sende våpen til Kiev, og ber i stedet om en umiddelbar våpenhvile og fredssamtaler.

Frans er den andre paven som besøker Ungarn, et sentraleuropeisk land med nesten 10 millioner mennesker, etter besøk av Johannes Paul II i 1991 og 1996.

Til tross for sin høye alder og knesmerter som tvinger ham til å bruke rullestol, fortsetter lederen av den katolske kirke å reise. Han planlegger å reise til Lisboa i august og til Marseille i september.