Verdensmesterskap i håndball for menn – Gdańsk 2023

De tre viktigste kampene i den «polske» delen av håndball-VM i 2023 skulle være et lokkemiddel for fansen. Og ikke bare de polske, ikke bare innbyggerne i Pommern. Ergo Arena, som ligger på grensen til Gdańsk og Sopot, ventet på håndballfans fra hele Europa, for slik ble resultatene. Arrangørene antok at tribunen ville være fylt til siste plass. De regnet med en impuls fra fansen til Tyskland og Norge. Dessverre skjedde ikke noe slikt.

Én billett var gyldig til to kvartfinalekamper i Ergo Arena. I løpet av få timer var det mulig å se konkurranser på et nivå man sjelden sett på Vistula. Kampen mellom Spania og Norge, og deretter Frankrike og Tyskland, ga en unik opplevelse. Den første var mer heftig, fordi spanjolene under utrolige omstendigheter førte til ekstraomganger, selv om de noen sekunder før kampslutt tapte 24:25, og de hadde ikke ballen i besittelse. 5.489 fans gned seg i øynene i forundring over at trenerteamet Jordi Ribera gikk seirende ut av denne kampen. Utvilsomt vil denne kampen innta en spesiell plass i verdensmesterskapets nyere historie.

Jeg er fullstendig klar over at onsdag kveld ikke er den mest gunstige tiden for å se sportsbegivenheter live. Det er ingen tvil om at stemningen ville vært annerledes om polakker kom inn i kvartfinalen. Nok en gang viste det seg at uten resultatene fra verten for verdensarrangementet er det ingen tilfredsstillende oppmøte. Mindre enn 5.500 fans i Ergo Arena ser bleke ut sammenlignet med de 11.338 tilskuerne fra tribunen i Stockholm som ser på kvartfinalekampen mellom Danmark og Ungarn, eller de 16.215 på neste dags kamp mellom Sverige og Egypt.