«Hun er den vakreste jenta jeg noen gang har sett i mitt liv!» Konstantin av Hellas, betatt, legger ikke skjul på sin beundring for sin kusine Ana Maria fra Danmark. Unge mennesker har kjent hverandre siden ungdomsårene og elsker hverandre. Den fremtidige dronningen vil vitne om dette i et intervju med Point de Vue i februar 2005: «Jeg møtte Constantin i 1959, i København. Han var på besøk hos foreldrene sine. Vi møttes i Athen i 1962 for bryllupet til søsteren hans». , og kom til Danmark samme sommer for å delta i regattaer. Vi tilbrakte mye tid sammen, og han spurte meg om jeg kunne tenke meg å følge ham til Hellas.»

Men prinsessen var da bare 16 år gammel og frieren knapt 22. Det var fortsatt nødvendig å vente til januar 1963, før det kongelige palasset i Athen annonserte forlovelsen. En glede raskt overskygget av forsvinningen, i mars 1964, av kong Paul av Hellas. Utslitt av familiens gjentatte eksil, årene med borgerkrig som fulgte restaureringen av monarkiet etter andre verdenskrig, døde monarken for tidlig, i en alder av 63. Konstantin er nå suveren, men arver en eksplosiv politisk situasjon. Og Anne-Marie må resignere med denne skjebnen, som er like lys som den er bekymringsfull: «Jeg har aldri drømt om å gifte meg med en konge. Jeg ville bare være en lykkelig kvinne med mannen sin. En vanskelig byrde, men i dag tar jeg ansvar. .» .»

«Leve Anne-Marie, lenge leve Constantin, lykkelig ekteskap!»

Athen, når bryllupet nærmer seg, lever i et svimlende tempo i en atmosfære av kongelig glød og populære messer. Tre dager før seremonien paraderer vognene allerede, Rolls-Royces og Cadillacs paraderer sine høyheter, fjærkledde majesteter, mot en bakgrunn av greske og danske flagg. Det er skipssirener som buldrer i Pireus-havnen, kanonhilsner, klokkene som ringer høyt. Allerede camperer de nysgjerrige langs prosesjonens rute for å reservere «et bra sted». De roper: «Zito Anna-Maria, zito Konstantino, cala stefana!» (Leve Anne-Marie, lenge leve Constantin, lykkelig ekteskap!). De er så vakre, så unge, kongen og hans forlovede, knapt 42 år mellom dem…

Et symbol på dette ansvaret som tilsvarer henne ved slutten av ungdomsårene, mottar Anne-Marie fra sin fremtidige svigermor, dronning Frederika, den tunge smaragd-cabochon-pryden til Romanovene, og de ikke mindre imponerende rubin- og diamantdronningene av Hellas. Historiske steiner, tilbudt en etter en av George I, grunnlegger av dynastiet i 1863, til sin kone, storhertuginne Olga av Russland. Den unge prinsessen av Danmark bar stolt disse tiaraene, disse halskjedene, disse brosjene og disse dinglende øredobbene på fester som ble holdt på Hôtel de Grande Bretagne og i det kongelige palasset, på kvelden og kvelden før bryllupet.

Et forbund som samler hele eliten

Fredag ​​morgen 18. september ser hele eliten ut til å ha samlet seg i Athen. Kongene og dronningene av Thailand, Sverige, Belgia, Nederland, Jordan, hertugen av Edinburgh, prinsene av Monaco, de tidligere kongene av Italia, Romania, Bulgaria, greven og grevinnen av Paris… mer enn hundre majesteter og høyheter utgjør prosesjonen. Klokken 10.00 slipper svarte limousiner, prydet med en rød krone, av de første gjestene på katedraltrappen. I samme øyeblikk passerte en landau spennet til seks hester, med dronning Frederika og hennes sønn Constantin om bord, i en stor hvit marskalkuniform, gjennom porten til Tatoi-parken. Og noen minutter senere dukker Anne-Marie, den unge forlovede, opp sammen med sin far, kong Frederick IX av Danmark, i en fire-hesters vogn.

Solen, som allerede er kveles, roer ikke jubelen til athenerne som overøser passasjerene i vognene med kurver med blå, rød og hvit konfetti, med fargene på de to flaggene og deres felles kors. Klokken er 10:30 når Anne-Marie går inn på esplanaden til katedralen der hennes vaktdamer, seks prinsesser, Clarissa av Hessen, Tatiana Radziwill, Christina av Sverige, Margareta av Romania, Irene av Hellas og Anne av Hellas, venter på henne. «England. De sliter i noen minutter med å ordne brettene til brudekjolen på den røde løperen, veddemålene om en lang kamp mellom dronninger, svigermor og svigermor.

En overdådig seremoni i den ortodokse kirken i Athen

Faktisk har Frederika fra Hellas prøvd å påtvinge sin favorittcouturier, parisieren Jean Dessès. Men Ingrid fra Danmark ga seg ikke og datteren har på seg en danske Holger Blom-kreasjon. Den diskret lavtkuttede hvite satengkjolen, med rene linjer inspirert av 1700-tallet, er drapert med blondeslør fra Brugge til hennes mormor, Margaret av Connaught, første kone til den fremtidige kong Gustaf VI av Sverige. Det blonde håret hennes er samlet opp av «Khedive-tiaraen», en bryllupsgave, i 1905, fra visekongen i Egypt til denne samme bestemoren. Den unge kvinnen leker frisk og går inn i katedralen på farens arm. Hun er født protestant, og er forbløffet og noe desorientert over det pompøse opptoget til denne ortodokse kirken hvis tro hun nettopp har adoptert.

Når han ser forloveden nærme seg, med talte skritt, er Constantin ikke lenger kongen, men en 24 år gammel ung mann forelsket. Litt brudd på protokollen forlater han alteret for å ta hånden til Anne-Marie, som han ømt løfter til leppene. Monsignor Chrysostom, Metropolitan erkebiskop av Athen, assistert av de tolv biskopene av Den hellige synode, uttalte deretter sakramentale ordene: «Guds tjener, Konstantin, lovet sin tro til Guds tjener, Ana Maria.» Påkall himmelens velsignelse over de nylig forente ektefellene «i Faderens og Sønnens og Den Hellige Ånds navn, nå og alltid, for alltid og alltid.»

Gjennom hele feiringen bytter de ti forloverne, deriblant Carlos fra England, Miguel fra Hellas, Carlos Gustavo fra Sverige, Haraldo fra Norge og Miguel fra Kent, på å holde kronene høyt på hodet til brudeparet. Frederika av Hellas, gudmor for bryllupet, fjerner deretter ringene som det unge paret nettopp har plassert, ifølge den ortodokse ritualen, på ringfingeren til høyre hånd. Et symbol på evig forening slo hun Konstantins håndflate med Anne-Maries giftering, og fornyet deretter operasjonen med kongens, i hånden til den nye dronningen. Mens paret sirkler rundt alteret for «Jesajas gjenkomst», et symbol på menneskets korte passasje på jorden, regner roseblader ned fra hvelvene i katedralen.

Når dronningmor Frederika bøyer seg for sønnen og svigerdatteren sin i gratulasjoner, går Anne-Marie instinktivt til siden med en dyp skjær. Direktheten til «verdens yngste dronning» øker sjarmen hennes. Og hennes nye fag, som hun selv vil vitne om, er ikke ufølsomme for det: «Bryllupet mitt var som en drøm. Folket var veldig varme og uttrykksfulle.» Og med en spontan gest kaster den unge kvinnen sin bukett med liljer og liljer, samlet dagen før i de kongelige drivhusene i Frederiksborg Gardens, til publikum.

Dessverre vil det greske folks ønsker om lykke til deres unge suverener ikke motstå historiens krampetrekninger. Tre år etter denne storslåtte seremonien, monarkiets svanesang, vil tronen til Constantin og Anne-Marie bli revet med av tumulten fra oberstenes kupp. «Vi måtte endre livene våre og starte fra bunnen av. Heldigvis var vi unge…», sier Anne-Marie fra Hellas. Kongen og Dronningen vil oppleve eksil, i Italia og deretter i Storbritannia, før de får lov til å returnere til landet sitt, som enkle borgere av den greske republikken, nesten tretti år senere.