Norges fiskeriminister Per Sandberg har trukket seg etter at han brøt sikkerhetsreglene under en privat, uerklært reise til Iran med en tidligere skjønnhetsdronning av iransk opprinnelse.

Sandberg (58), en galjonsfigur i det høyreekstreme, anti-immigrasjonspartiet Fremskrittspartiet, innrømmet at han reiste til Iran i juli med sin nye, 28 år gamle partner uten å melde fra til statsministerens kontor. Han tok med seg arbeidsmobilen på turen.

Hvilke personer skal velges i det kommende valget, hvilket parti og bevegelse skal velges? Vet ikke? Vi hjelper deg. Ta en titt på vårt valgbarometer og se hvilket partis program som ligger nærmest ditt.

AFP-byrået registrerer at norske sikkerhetstjenester jevnlig lister Iran blant de mest aktive spionlandene, sammen med Kina og Russland.

På en pressekonferanse 14. august understreket statsminister Erna Solberg (Høyre) at Sandberg hadde bestemt seg for å gå på egenhånd. — Og jeg synes det var en god avgjørelse, vurderte regjeringssjefen. «Han viste ikke den nødvendige sunn fornuft i spørsmålet om sikkerhet,» la hun til.

Norske medier har skrevet om skandalen med statsråden i to uker. Dessuten har saken ført til kritikk av regjeringen både fra opposisjonen og fra Fremskrittspartiet selv, som sammen med de konservative og liberale er en del av den regjerende koalisjonen.

Under press ba Sandberg om unnskyldning for sin oppførsel, men nye avsløringer om ham dukket opp dag etter dag. Det viste seg for eksempel at han også hadde brutt sikkerhetsprotokoller i mai da han tok med seg jobbtelefonen til Kina.

Ministeren, beklagende, nevnte ikke det private aspektet av reisen hans, som var av størst interesse for media på grunn av identiteten til ministerens nye partner. Tidligere skjønnhetsdronning og nåværende forretningskvinne Bahareh Letnes hadde tre ganger tidligere søkt om asyl i Norge, noe som ble avslått hver gang; kvinnen ble utvist fra landet, men fikk til slutt oppholdstillatelse på grunn av trusselen om tvangsekteskap i Iran.

Norges indre sikkerhetstjeneste har åpnet etterforskning av Letnes, som nekter for koblinger til det iranske regimet.

AFP understreker at Sandbergs Fremskrittsparti går inn for umiddelbar utvisning av asylsøkere som får avslag på søknaden.

Ny fiskeriminister er Harald Tom Nesvik, også han medlem av Fremskrittspartiet. Sandberg trakk seg også som nestleder i sitt parti mandag.