«Vi må være i stand til å svare i tide og sammen med våre allierte. Det er ingen indikasjoner på at Russland vil bli et demokratisk land i årene som kommer, selv etter slutten av krigen i Ukraina, la Gram til.

Ministeren husket at i Russland «er det ingen opposisjon, pressefrihet eller sivilt samfunn, som kan være en form for motvekt til det stadig mer autoritære regimet«.

Representanten for regjeringen i Oslo bemerket at Norge, som grenser til Russland i nord, må forvente økt russisk militær tilstedeværelse i sitt umiddelbare nabolag. – Vi må være forberedt på at Russland revurderer sine planer og troppeplasseringer som svar på Finlands og Sveriges NATO-medlemskap, understreket Gram.

Han la til at «det ikke kan utelukkes at Russland i fremtiden vil legge større vekt på… Kolahalvøya, og samtidig vil spenningen i Østersjøen øke«.

Sjefen for Forsvarsdepartementet varslet hyppigere øvelser av allierte styrker i Norge, investeringer i luftvern og en grundig modernisering av marineflåten. «En alvorlig utfordring for de væpnede styrkene er intern koordinering,» innrømmet han. Ifølge Gram krever innkjøp av nytt militært utstyr oppdatering av IT-systemer, utvikling av menneskelige ressurser og utvidelse av infrastruktur.

Norge er et annet skandinavisk land som åpent snakker om forberedelser til mulig aggresjon fra den russiske føderasjonen. Representanter fra Finland, Sverige og Danmark har allerede gitt uttrykk for lignende synspunkter.