Norge var okkupert i det meste av andre verdenskrig. Dette er det som skjedde i Bergen fra 1940 til 1945.

Mange kjenner hovedtrekket av det som skjedde i Norge under andre verdenskrig. Men når du graver litt dypere, oppdager du massevis av fascinerende historier.

En måte å gjøre dette på er å undersøke opplevelsene fra et bestemt sted gjennom hele krigen. Med sin strategiske beliggenhet ved kysten og sin nærhet til Storbritannia er Bergens historie full av fascinerende historier.

Det første angrepet på Bergen

Om morgenen 9. april 1940 angrep tyske styrker flere norske byer samtidig ved starten av andre verdenskrig. Tyske krigsskip angrep Bergen med hell fra vannet.

Totalt kostet angrepet 24 mennesker livet, inkludert 16 tyske soldater. En tysk krysser, Königsberg, ble skadet og måtte ankre før den ble senket av britiske fly dagen etter.

Byens nye tyske herskere var i utgangspunktet nervøse for britiske angrep, ettersom andre norske byer som Narvik ble ansett som mer strategisk viktige og derfor fikk mer støtte fra Tyskland. Dette skulle vise seg å være midlertidig.

Det norske nazistpartiet i Bergen

Oppslutningen om det norske nazistpartiet (NS) økte betydelig etter at tyskerne oppløste alle andre politiske partier i september 1940. Oppslutningen om NS var imidlertid mindre sterk i Bergen enn i mange andre norske byer.

Dette kan skyldes Bergens tette historiske maritime bånd med Storbritannia. I tillegg husker mange innbyggere i byen fortsatt ødeleggelsene forårsaket av tyske ubåter under første verdenskrig.

Likevel nøt NS støtte gjennom hele krigsårene, spesielt da krigen gikk bra for tyskerne. I sin søken etter et nazi-Norge sørget Vidkun Quisling for at kommunestyrene ble oppnevnt av NS og at alle offentlige ansatte var medlemmer eller støttespillere i NS. I hvert fall i teorien.

Demonstrasjoner mot NS-regimet

Da Quislings forslag til endringer ble innført, valgte Bergens ordfører Asbjørn Stensaker motvillig å fortsette. Stensaker var en av de mest kjente som motarbeidet okkupasjonen og forble i embetet til han eventuelt trakk seg i mars 1942.

Bare et halvt år etter starten av den nazistiske okkupasjonen ble Quisling møtt med protester under et besøk i Bergen. Uniformerte tropper ble sendt ut for å slå ned demonstrantene.

Lære mer: Norges kronologi

Protestene ble til ingenting, noe som førte til mer organisert motstand i sivilsamfunnet. Det ble sendt hemmelige meldinger som forklarte hvordan man skal forholde seg til Quislings innsats. Motstanden begynte å rekruttere medlemmer på arbeidsplasser, skoler og sosiale grupper.

Fanger og slaver

Etter hvert som deres virksomhet i Bergen vokste, trengte de tyske okkupantene arbeidskraft. Krigsfanger, hovedsakelig fra Sovjetunionen, ble utplassert til Bergen høsten 1941. Arbeidet var umenneskelig og maten knapt spiselig.

Bergen slapp ikke unna forfølgelsen av det jødiske folk. I oktober og november 1942 ble i alt 20 jøder arrestert i Bergen og sendt til Tyskland. Ingen av dem antas å ha overlevd.

Første nederlag for motstanden i Bergen

Motstanden begynte tidlig i Bergen, delvis på grunn av forbindelser med Storbritannia og tilgjengeligheten av nordsjøtransport på Shetland-bussen. De første årene med motstand var imidlertid vanskelige fordi lederne ikke hadde noen trening og kjempet mot erfarne tyske grupper.

Den såkalte Alvær-gruppen var en løst strukturert motstandsgruppe. Medlemmer var blant annet lærere og elever fra Bergen Handelsmarinskole som bygde radiosendere.

44 personer ble arrestert tidlig i 1941 etter at tyskerne ble tipset av en nordmann som jobbet for tysk militær etterretning.

Med base i Bergen ble også Stein-organisasjonen kort tid etter demontert av tyske offiserer.

Stein-gruppen besto av rundt 1500 mennesker spredt over kysten og arbeidet med etterretning, Nordsjøhandel, illegal presse, våpentrening og radiooverføring. Mer enn 200 mennesker ble arrestert høsten 1941.

Nye etterretningsagenter ble stadig rekruttert for å erstatte de som ble tatt til fange. Etter hvert knyttet bergensgruppene seg til den nasjonale XU-organisasjonen knyttet til Stockholm og London.

Britiske etterretningsagenter var også i kontakt med medlemmer av den bergenske motstandsbevegelsen for å få operativ informasjon som kunne brukes i den pågående krigen.

Bergens økende betydning

I frykt for en britisk invasjon av Norge begynte Hitler å utvide sine militære evner langs kysten, spesielt i Bergen. Defensive evner inkluderte både eksteriør- og interiørartilleri.

Det ytre artilleriet omfattet tunge langtrekkende kanoner, inkludert Fjell Festning med en rekkevidde på 42 km. Det indre artilleriet besto hovedsakelig av luftvernkanoner.

Bergen ble den viktigste høyborgen for tyske ubåter som opererte i Nordsjøen med mål om å hindre allierte konvoier i å nå Murmansk. Under krigen var 190 ulike ubåter knyttet til den tyske 11. ubåtflåten i Bergen i varierende lang tid.

Britisk bistand til Bergen

Norsk motstand virket svak etter flere nøkkelarrestasjoner i 1943 og 1944. Det var behov for ekstern støtte, derfor sendte British Special Operation Executive (SOE) flere spesialtrente norske agenter til Bergensområdet.

Radiooverføringsstasjoner ble satt opp for å sende rapporter om tyske skipsbevegelser og lister over militære evner til London. De ble også brukt til å organisere transport av militære agenter, våpen og utstyr mellom Storbritannia og Norge.

SOE-agent Alf Martens Meyer ankom Bergen, hans hjemby, som leder av Operasjon Moorhen. Dens oppdrag var å etablere radiokontakt med London og trene fremtidige operatører.

Lære mer: En kort historie om Norge

Operasjonen var mislykket, men Meyer ble etter hvert statsforetaksleder for Vestlandet. Han spilte en viktig rolle i opplæringen av agenter.

Sabotasje av den kommunistiske motstanden

En liten antifascistisk sabotasjegruppe ble etablert i Bergen samt i flere andre europeiske land. I 1943 dukket det opp en ny gruppe etter tidligere vanskeligheter. Den nye gruppen samarbeider med britiske og norske myndigheter.

I 1944 gjorde gruppen krav på opptil 1000 medlemmer og publiserte noen få «ulovlige» aviser. Gestapo begynte å gjøre store anstrengelser for å oppløse gruppen og arresterte til slutt rundt 100 mennesker.

En tilfeldig eksplosjon

Om morgenen 20. april 1944 ble bergenserne vekket av en øredøvende eksplosjon.

Mer enn 100 nordmenn ble drept og tusenvis ble skadet. 56 tyskere ble drept. Selve Bergen ble også hardt rammet. 248 bygninger ble ødelagt, inkludert mange ikoniske bygninger.

Da eksplosjonen fant sted på Hitlers fødselsdag, pekte de første rapportene på sabotasje. Men i virkeligheten var eksplosjonen helt tilfeldig. En nederlandsk fiskebåt med eksplosiver på vei til Hammerfest lå i havn. Nordmenn som jobbet i utlandet la merke til en sterk lukt av svovel før de klarte å rømme, akkurat i tide.

Angrepet på ubåtbasen

I september 1944 lyktes endelig britiske styrker å ødelegge flytedokken som ble brukt til å betjene tyske ubåter. 17 arbeidere ble drept.

Ytterligere angrep fulgte på ubåtinfrastruktur i og rundt Bergen. I oktober 1944 døde totalt 193 nordmenn, inkludert mange skoleelever, da ubåtens bunker og mange omkringliggende bygninger ble ødelagt. Dette er det største tapet av menneskeliv på en enkelt dag i Norge.

Basen til Mont Matre

Vinteren 1944/45 etablerte Bjørn Wests motstandsgruppe en base i Matrefjellene ved Bergen. Mange ungdommer fra byen brukte basen som et tilfluktssted for å unngå å bli mobilisert av tyske styrker.

I dag er stedet og flere minnesmerker en del av et populær tursti. Et av minnesmerkene er viet Arne Lampe, en av de siste som mistet livet under andre verdenskrig i Norge.

Utgivelse

Den tyske moralen falt i løpet av krigens siste måneder. Da det ble klart at krigen nærmet seg slutten, ødela tyske sikkerhetsagenter dokumenter som kunne implisere dem.

Mange nordmenn begynte å lytte åpent til BBC og noen viftet til og med med det norske flagget. 6. mai var tusenvis av bergensere samlet i sentrum. Det samme skjedde dagen etter.

Lære mer: Norsk frigjøringsdag

På ettermiddagen kom kunngjøringen over høyttalere: krigen var over. Titusenvis av nordmenn gikk ut i gatene for å feire. Nazipropaganda ble brent i gatene med blendingsgardiner.

Etter frigjøringen ble mange personer mistenkt for krigsforbrytelser arrestert. Den norske eksilregjeringen definerte å melde seg inn i NS som forræderi. Noen kvinner ble også avhørt om deres forhold til tyske menn.