Den må huse mer enn en million laks: I flere måneder har en gigantisk struktur som minner om en stor gul karusell flytet utenfor kysten av Norge, presentert som verdens første havbruksfarm til havs, et symbol på enorme ambisjoner om den største produsenten på planeten.

Dimensjonene til dette titaniske prosjektet til firmaet Salmar, som presenteres som den fjerde største produsenten i verden, er uforholdsmessige med de tradisjonelle gårdene som svermer inne i fjordene: 110 meter i diameter, sammenlignet med 50 meter på en gjennomsnittsgård. , 68 meter dyp, sammenlignet med 20 eller 40 meter av strukturene som eksisterer til da.

Totalt 250.000 kubikkmeter kapasitet til å huse, om alt går bra, 1,1 millioner laks. Og en kostnad på 75 millioner euro bare for denne installasjonen.

Totalt skjer «95 % av produksjonen mellom kysten og havet», forklarer Trond Williksen, daglig leder i Salmar, til AFP, som mener «mulighetene for å utvikle næringen i dette området er blitt begrenset.» .

Blant hoveddydene til dette «pilotprosjektet» skiller den lavere konsentrasjonen av oppdrettsanlegg i dette området seg ut, en fordel, ifølge ham, for å bekjempe spredningen av lakselus, parasitten som kan forårsake høy dødelighet hos laks. og indirekte) villaks som passerer i nærheten når de forlater elvene for havet.

– Til dags dato har vi ingen lakselus, men vi er bare i begynnelsen, sier Williksen forsiktig.

Den sterke strømmen som går gjennom den enorme merden, installert omtrent fem nautiske mil utenfor norskekysten, kan også lette spredningen av lakseekskrementer, ofte anklaget av frivillige organisasjoner for å forurense havbunnen.

Men «disse oppdrettsanleggene vil også være mer utsatt for dårlig vær og bølger, noe som kan øke risikoen for skader på merdene og dermed rømming av oppdrettslaks», noe som kan denaturere og genetisk svekke laksen.vilt, ifølge Truls Gulowsen, leder av Green Peace Norge.

Trond Williksen indikerer at denne strukturen designet i Norge og bygget i Kina, før den transporteres på et lasteskip, er designet etter prinsipper som er bevist av oljeplattformer for å unngå enhver større hendelse ved en eventuell orkan.

Hvis anlegget er helautomatisert, jobber 12 personer der, fordelt på to team, og garanterer menneskelig tilstedeværelse 24 timer i døgnet.

Williksen vurderer at akvakulturvirksomheten i hovedsak vil forbli nær kysten, men at det er «helt nødvendig å utvikle akvakultur på åpent hav»: Salmar «blir ikke den eneste».