En sønns død

Han hadde ikke mye bokseerfaring, men han tok raskt til seg kunnskapen og kunne gi den videre til spillerne sine på en unik måte. Ved de olympiske leker i Seoul (1988) feiret han sin første internasjonale triumf da fire av spillerne hans (Andrzej Gołota, Jan Dydak, Henryk Petrich og Janusz Zarenkiewicz) vant bronsemedaljer. Så begynte trenerens helseproblemer – han hadde ryggproblemer, som tvang ham til å trekke seg en stund som trener for det polske landslaget. Han begynte med rehabilitering, og etter å ha blitt frisk reiste han til Norge, hvor han fungerte som trener for bokselaget og som konsulent for Norges Olympiske Komité. Han var en så respektert skikkelse der at han til og med fikk norsk statsborgerskap. Dessverre var Norge forbundet med en enorm tragedie for treneren resten av livet…

En kald novemberdag i Norge fikk Andrzej Gmitruk sjokkerende nyheter om sønnens død. Den lokale påtalemyndigheten erklærte det som et selvmord, men treneren trodde ikke på det.

Kvinnens sykdom

Min kone Agnieszka dukket ofte opp på boksegallaer og hennes strålende smil forlot nesten aldri ansiktet hennes. Da Gmitruk kombinerte arbeidet sitt som trener med jobben som en promotor, hjalp kona ham med å drive virksomheten, og for noen år siden fikk de en datter som var trenerens øye. Dessverre oppsto det problemer senere… Agnieszka begynte plutselig å miste synet. Sannsynligvis mens hun drev hagearbeid, kom det bakterier inn i øynene hennes (hun brukte linser) og ingen antibiotika hadde noen effekt på dem. – Kjære, jeg aner ikke hva som skjer. Jeg går med henne hvor jeg kan. Jeg skal drepe denne bakterien! – sa treneren i private samtaler. Kampen for min kones helse begynte, hun gjennomgikk flere operasjoner og en annen, i Frankrike, var planlagt. I mellomtiden finansierte trener Gmitruk flyttingen av svigerfamilien til Hipolitowo slik at slektningene deres kunne være sammen med henne. Treneren tok selv på seg husarbeid – hver morgen var han på shopping, tok med datteren i barnehagen, gikk tur med hundene, gjennomførte treningsøkter og jobbet som kommentator. Han klaget aldri over sin skjebne.

En fremragende trener

Han trente de mest bemerkelsesverdige polske bokserne: Andrzej Gołota, Mateusz Masternak og Tomasz Adamek. «Góral» innrømmet overfor «Super Express» at treneren en gang under leksjonene med ham hadde… et hjerteinfarkt. – Mens han beskyttet seg ble han hvit som et laken og fikk pustevansker – fortalte Adamek.

10. november ble han nummer to i hjørnet til Artur Szpilka for siste gang i kampen med Mariusz Wach. – Faen, det er du som kjemper denne kampen, mann. Hva gjør du?! – han tordnet etter 6. runde, da Szpilka igjen senket hendene og var på randen av knockout.

10 dager senere, som hvert år, på årsdagen for sønnens død, tente han et symbolsk lys til minne. På grunn av en grusom skjebne var dette det siste lyset i trenerens liv…