President Dalia Grybauskaitė åpnet sammen med kronprins Haakon av Norge og kronprinsesse Mette-Marit Litauisk-norsk næringsforum.

Arrangementet, deltatt av over 200 bedriftsrepresentanter fra begge land, fokuserer på teknologier som driver vekst og fremgang.

Ifølge presidenten var norsk næringsliv en av de første som gikk inn i det gjenopplivede Litauen – med et mye større oppdrag enn bare å tjene penger. Han kom for å dele sin erfaring, verdier og forretningsetikk. I dag er Litauen og Norge likeverdige partnere knyttet sammen av modne forretningsforbindelser, tillit og en felles visjon om en åpen, innovativ, dynamisk fremtidsøkonomi.

I snart tre tiår har norsk næringsliv villig valgt Litauen. Mer enn 250 selskaper med norsk kapital har investert i Litauen. Blant dem er elektronikkprodusenten «Kitron», forsikringsselskapet «Gjensidige», IT-selskapet «Visma». Norsk næringsliv jobber med suksess ikke bare i storbyer, men også i regioner – ulike norske produksjonsselskaper opererer i Panevėžys, Taurage, Ukmerge, Alytus, Utena. Litauen er Norges største eksportpartner i de baltiske landene, og bilateral handel er mer enn doblet de siste 5 årene og når 1,2 milliarder. euro. Den norske virksomheten er også Litauens hovedpartner i utviklingen av LNG-terminalen.

Ifølge landssjefen er dette et solid grunnlag for å styrke samarbeidet ytterligere, spesielt i retning innovasjon og teknologi. Det finnes allerede eksempler på vellykket samarbeid på disse områdene. Den norske selskapsgruppen «NRD-selskaper» administrert av det litauiske «INVL Technology» og det litauiske selskapet NRD CS utvikler i fellesskap cybersikkerhetsteknologier som eksporteres selv til afrikanske og sørasiatiske land. Norge har den siste tiden vært spesielt oppmerksom på utviklingen av bioteknologi, nanoteknologi og miljøvennlige grønne teknologier. Litauen er et voksende senter for europeisk biovitenskap, så landene åpner for nye muligheter for samarbeid i denne spesielt avanserte sektoren. Samarbeid innen energi, forsvar og finansteknologi har også mye potensial.

Litauen og Norge deler også et økende fokus på bærekraftig, sosialt ansvarlig næringsliv. Derfor ble et felles prosjekt fra begge land presentert på næringsforumet – en elektrisk, miljøvennlig velomobil. Et produkt utviklet i Norge og forbedret og satt sammen i Litauen er et annet eksempel på vellykket og innovativt samarbeid.

Blant deltakerne på næringsforumet er en stor norsk næringslivsdelegasjon som kom med det norske kongeparet. De er representanter for Konsberg, Kitron, Reitan Group og andre selskaper som arbeider innen forsvarsindustri, ingeniørfag og andre sektorer. Innovasjoner, avansert teknologi, bærekraftig næringsutvikling og økologi er blant hovedinteresseområdene til arvingen til den norske tronen og kronprinsessen.