TikTok har tatt eierskap av et anlegg i Norge bygget av Green Mountain AS Group, som vil bli det sosiale medieselskapets største datasenter i Europa, ettersom det ser ut til å lokalt lagre data generert i regionen.

Selskapet, eid av Kina-baserte Bytedance, forsøkte å adressere bekymringer om den kinesiske regjeringens tilgang til dataene til europeiske borgere som bruker TikTok.

Flere land, Europaparlamentet, EU-kommisjonen og andre har forbudt bruk av TikTok på sine ansattes telefoner på grunn av disse bekymringene.

«Vi forstår skepsisen. Og det er nettopp derfor vi ikke plasserer dataene i Europa, og bygger et digitalt gjerde rundt det,» sa Theo Bertram, TikToks visepresident for myndighetsrelasjoner og offentlig politikk, til Reuters.

«Vi tar det et ekstra skritt ved å si at vi vet at de er skeptiske til oss, og derfor må vi tjene den tilliten.

I mars lanserte TikTok et datasikkerhetsregime kalt Project Clover for å bygge datasentre og lagre europeiske brukerdata lokalt.

Det norske datasenteret skal ligge i Hamar by, der TikTok skal lagre data fordelt på tre bygg, og første fase vil være i drift fra neste sommer.

Det norske datasenteret skal gå helt på fornybar energi og produsere varme som kan gjenbrukes. TikTok sa at en tredjepartsleverandør er i kontakt med flere industrier og forskningsinstitusjoner for potensielle prosjekter som kan dra nytte av dette nivået av varmegjenbruk.

TikTok sa at de planlegger å bruke 12 milliarder euro i løpet av de neste ti årene på Project Clover. Den hadde tidligere annonsert sin intensjon om å bruke 1,2 milliarder euro i året.

Denne summen vil dekke kostnadene ved å bygge tre datasentre, implementere personvernforbedrende teknologier og bruke det britiske cybersikkerhetsfirmaet NCC til å revidere datakontrollene og sørge for uavhengig verifisering.

«Et av elementene i avtalen med NCC er at de kan gå til databeskyttelsesmyndigheter, til nasjonale cybersikkerhetsorganisasjoner, uten at vi er involvert,» sa Bertram. (Reportasje av Victoria i Norge; tilleggsrapportering av Supantha Mukherjee i Stockholm. Redigering: Jane Merriman)