30. oktober fant Montreal-premieren på filmen sted. Bagdad i brann i Concordia Hall Building i Montreal, under en kveld sponset av Cinema Politica.

Filmen presenterer bilder som hjemsøker oss to dager etter visning. Her er unge irakere, for unge til å ha opplevd det barbariske anglo-amerikanske angrepet på landet deres i 2003 som kostet så mye ødeleggelse og mer enn 200 000 dødsfall. Ledet av passionaria Tiba, filmens heltinne, ser vi dem demonstrere på Tahrir-plassen dag etter dag med landets flagg, ubevæpnet, og på uforklarlig vis skyter soldatene dem med skarp ammunisjon for å spre dem, mens hovedparolene deres er:

«Vi er ikke iranske, heller ikke amerikanske, heller ikke sunnimuslimer eller sjiamuslimer, vi er irakere.»

Dette viser i hvilken grad deres regjering er motstandsdyktig mot ekte demokrati ved å opprettholde makten gjennom valg-økonomisk manøvrering avhengig av distriktene som utgjør den. Og filmen veksler mellom håp om å utføre en rettferdig patriotisk sak og fortvilelse over å se vennene deres drept sammen med dem.

Fram til to om morgenen svarte den unge regissøren Karrar Al-Azzawi svært vennlige spørsmål, via videokonferanse live fra Norge, hans adopterte land.

De to offisielle medpresentatørene av filmen invitert av Nima Ourania var på den ene siden Iraqi-Canadian Society of Montreal and the Artists for Peace, representert ved deres co-president Louise Marie Beauchamp, også en filmskaper, av Martin Duckworth* og av deres generalsekretær Pierre Jasmin.

I nesten 40 år har jeg vært hovedtalsperson for Artists for Peace, en idealistisk pro-UNODA-gruppe (se på genseren jeg har på meg LET’S BE DISARMING) som sammen med undergeneralsekretæren i FN og høy Representant for nedrustningssaker, fru Izumi Nakamitsu, fordømmer økningen i militærutgifter og sending av våpen til land i krig.

Redselen til hundre tusen sivile dødsfall ble påført Irak av Bush og Blair, under løgnen om masseødeleggelsesvåpen fordømt av FN, Canadas statsminister Jean Chrétien og demonstrasjonene organisert av APLP og Échec i krig i 2003 i Montreal . Filosofiprofessor ved UQAM og venn av APLP Georges Leroux erklærte da som svar til Élie Wiezel, Nobels fredsprisvinner, som godkjente krigen mot Saddam Hussein:

«Fred vil aldri være ekte hvis den forblir loven til de sterkeste. »

Om Bagdad i brann

Tiba (19) og vennene hans er fulle av håp. De kjemper for demokrati i Irak. De er i spissen for den største ungdomsbevegelsen siden USA invaderte og styrtet Saddam Hussein for 20 år siden. Sammen med vennene Khader og Yousif opprettet hun et medisinsk team som syr og lapper og hjelper modige unge demonstranter når de blir sprayet med tåregass igjen. De tilbringer dager og netter i telt på Tahrir-plassen, i sentrum av Bagdad. Det er her de diskuterer og planlegger hvordan de skal bringe frihet, demokrati og endring til Irak. De er lei av militsene, korrupte politikere og utenlandske tropper som definerer landet. Tiba forlot tvangsekteskapet hun befant seg i som 14-åring og kjemper også for andre kvinners rettigheter.

Bagdad i brann er en energisk historie som kommer til oss fra innsiden av protestene og den nye irakiske ungdommen. En historie full av håp, tro, mot og glede, men også en historie full av smerte og prisen som mot og kampen for frihet alltid vil måtte betale.

*Kinografen Martin Duckworth : underviste i kino fra 1990 til 2012 ved Concordia University ved Mel Hoppenheim School of Cinema; han ble tildelt kunstneren for årets fred 2003; mottok deretter den prestisjetunge Albert Tessier-prisen fra Quebec-regjeringen i 2015, som er den høyeste utmerkelsen som tildeles på kino (Prix du Québec). Vi kan ikke lenger telle de internasjonale utmerkelsene som hans filmer har mottatt til National Film Board (NFB).

Cinema Politica er et non-profit nettverk som presenterer uavhengige politiske filmer og videoer av kanadiske og internasjonale artister. Grunnlagt i 2004 ved Concordia University i Montreal, Cinema Politica arrangerer ukentlige visninger under høst- og vintersesjonene om temaene sosial rettferdighet, miljøspørsmål og kulturell identitet. Visningene finner sted mandager klokken 19 og er åpne for publikum og etterfølges av diskusjoner med direktører og arrangører.

Pierre Jasmin