Vinneren av den generelle slalåmklassifiseringen under den siste verdenscupsesongen kunngjorde fredag ​​morgen under en begrenset pressekonferanse at han trekker seg. En avgjørelse som følger en konflikt mot det i flere uker til Norges forbund om bilderettigheter. «Jeg ble behandlet ekstremt dårlig av forbundet,» sa den skandinaviske skiløperen.

J. Lindeberg vs Helly Hansen, en kamp for sponsorer

Som en påminnelse hadde han særlig deltatt i en reklamefotografering for J. Lindeberg som han ikke var autorisert til å gjøre, vel vitende om at Helly Hansen er hovedsponsor for Norges forbund. De norske utøverne hadde fått lovlig har rett til å vurdere sine bilderettigheter og valg av sponsorer for Norges forbund. Det ser imidlertid ut til at sistnevnte ikke respekterte denne avgjørelsen, og forhandlet fram avtaler ensidig.

• Konflikt om bilderettigheter: utøverne ønsket å velge sine sponsorer, men forbundet respekterer ikke denne avtalen
• J. Lindeberg vs. Helly Hansen: de to merkene er i sentrum av en splittende reklamekamp
• Mot en løsning av konflikten? Vanskelig å si for øyeblikket, spenningen er fortsatt høy mellom utøveren og forbundet

Et delikat valg: forlat i full prakt

Når det er sagt, er jeg glad for å kunngjøre at på stedet hvor jeg vant mitt aller første verdenscuprenn, Jeg går av med pensjon«, la han til. Dagen før hadde han deltatt i den tradisjonelle presentasjonen av det norske lagets sesong, og forkynte sine ambisjoner. Han fullførte sin prestasjonsliste i vant krystallkloden i slalåm sist vintertil tross for operasjon på blindtarmen som hindret ham i å delta i flere arrangementer under verdensmesterskapet i Courchevel.

Slutten på en bemerkelsesverdig og prøvende reise

Med denne avgjørelsen avslutter skimesteren sin karriere på en bitter, men ikke mindre strålende tone. Hans sportslige bedrifter vil forbli gravert inn i alpints historie, selv om fans utålmodig venter på løsningen av denne konflikten og fremveksten av nye talenter på den internasjonale scenen.

Hvilken fremtid for andre idrettsutøvere og sponsorer etter denne konflikten?

Denne situasjonen reiser mange spørsmål angående fremtiden for bilderettigheter for norske idrettsutøvere og deres respektive sponsorer.

• Bilderettigheter: en stor sak for idrettsutøvere, som ønsker større frihet i valg av partnere
• Stedet for sponsorer: Store merker er involvert i denne historien, men hva tenker de egentlig?
• Endringer innad i forbundet? Det er mulig at denne affæren vil forårsake intern uro og føre til en nytenkning av forholdet mellom forbundet og idrettsutøvere.

Andre skandaler kan dukke opp

Med mesterens plutselige pensjonisttilværelse og skarpe uttalelser er det vanskelig å se for seg at Norges forbund skal spares for fremtidige kontroverser. Denne situasjonen kan godt oppmuntre andre idrettsutøvere til å hevde sine rettigheter overfor nasjonale idrettsmyndigheter. For øyeblikket er ingen offisiell reaksjon kommunisert fra forbundet eller sponsorene det gjelder.

En likevel historisk situasjon i alpints verden

Selv om det er beklagelig at denne konflikten førte til at konkurransen mistet et av sine beste elementer, er det også viktig å understreke den enestående historiske konteksten hvor dette tilfellet oppstår. Forsvaret av imagerettigheter og idrettsutøveres ønske om å hevde sin uavhengighet fra styrende organer kan godt markere en ny æra i alpintverdenen.