Juridisk beskyttelse for blekksprut, blekksprut og andre blekksprut, som viser bemerkelsesverdig intelligens, kan snart være lik den som gis til andre dyr som brukes i vitenskapelig forskning, som aper og gnagere.

National Institutes of Health (NIH) har sende en samtale samle informasjon for å få råd og data for å hjelpe dem med å utvikle retningslinjer for å beskytte disse blekksprutene som brukes i laboratorieforskning.

Faktisk forklarte de at blekkspruter foreløpig ikke er underlagt de fleste dyrevelferdsbestemmelser, noe som betyr at forskere ikke er pålagt å gi blekksprut, blekksprut og blekksprut produkter som beroligende midler og bedøvelsesmidler under studiene.

Teknisk sett er det ingen juridisk beskyttelse for blekkspruter i USA, da gjeldende regelverk ikke engang anerkjenner blekksprut som dyr.

En av de viktigste hindringene for å overvinne er å forstå at blekksprut har et nervesystem strukturert veldig annerledes enn andre dyr som anses som intelligente, det vil si virveldyr som pattedyr og fugler. Blekkspruter har for eksempel en smultringformet hjerne i hodet og åtte andre «minihjerne» i hver tentakel.

Selv om nervesystemene deres har grunnleggende forskjeller med de til andre dyr som anses som intelligente, er det økende bevis på at blæksprutter har et nervesystem av bemerkelsesverdig kompleksitet.

Flere vitenskapelige bevis viser deres utrolige intelligens og følsomhet og antyder til og med at de kan ha en form for selvbevissthet.

Interessante dokumentarer som «My Octopus Teacher» har også stilt spørsmål ved mange populære antakelser om de kognitive evnene til virvelløse dyr.

«Det er økende bevis som viser at blæksprutter har mange av de biologiske mekanismene som er nødvendige for smerteoppfatning, som nociceptorer og et sentralisert nervesystem. «Blekkspruter har også vist seg å vise adaptiv læring, endre oppførselen sin som svar på skadelige stimuli og vise pattedyrlignende reaksjoner på anestetika,» heter det i NIH-forespørselen om informasjon.

«Men den strukturelle og funksjonelle organiseringen av cephalopod nervesystemet er veldig forskjellig fra pattedyrene, og mer forskning er nødvendig for å fullt ut forstå blekksprut persepsjon,» fortsetter han.

Flere politikere etterlyser også et bedre rettsvern for blekksprut. Den 11. oktober skrev Massachusetts-kongressmedlem Seth Moulton og 18 andre føderale lovgivere en todelt brev til sjefen for NIH og Department of Health and Human Services som ber om bedre beskyttelse av blekksprut.

Hvor viktig er rettslig beskyttelse av blekkspruter og andre blekkspruter?

«Blekkspruter brukes i økende grad i laboratorieforskning over hele landet, finansiert av skattebetalernes inntekter. Men fordi de foreløpig ikke anses som «dyr», blir disse utrolig intelligente dyrene nektet grunnleggende human behandling uten noen mulighet for ansvarlighet», heter det i brevet.

«Den forespurte handlingen vil bringe USA nærmere flere andre land og statlige enheter som allerede gir human behandling av disse artene når de brukes i statlig finansiert forskning,» heter det også.

Faktisk har flere land utenfor USA nylig styrket sine beskyttelsestiltak mot blekksprut som svar på nyere forskning.

Disse landene inkluderer Canada, New Zealand, Australia, Sveits, Norge og EU.

I 2021 tok den britiske regjeringen et stort skritt fremover på dyrevelferd ved å legge til blekksprut bløtdyr, som blekksprut, blekksprut og blekksprut, til sin Animal Sentience Bill, og offisielt anerkjente dem som «sansende vesener».