BEIRUT: Den Libanon forpliktet til å bekjempe menneskehandel villdyretter beslagleggelsen av en ulovlig forsendelse inkludert to løveunger og en sjelden ørneart nær den syriske grensen.

Ministeren forJordbrukAbbas Hajj Hassan sa lørdag at Libanon vil respektere internasjonale avtaler som tar sikte på å forhindre viltsmugling og at smuglere som blir funnet skyldige vil bli straffet.

Den libanesiske hæren oppdaget fredag ​​to løveunger, en østlig keiserørn, 350 gullfinker og mer enn 1350 prydfugler av alle slag gjemt i trebur og pappesker ombord i en lastebil etter et rutinemessig søk ved et sjekkpunkt i Batroun, på kysten av Tripoli. Beirut Highway, 50 kilometer nord for Beirut.

Lastebilsjåføren ble pågrepet og smuglerdyrene beslaglagt.

Interne sikkerhetsstyrker etterforsker for tiden forsendelsen, en av de største på mange år, som antas å ha vært bestemt til en kjent Beirut-forretningsmann.

Miljøminister Nasser Yassin opplyser at de konfiskerte dyrene er i en «beklagelig» tilstand.

– Vi vet ikke hvor mange dager de ble holdt i bur uten mat eller vann mens de smuglet over grensen, og heller ikke omstendighetene rundt smugleroperasjonen, sa han.

De to løveungene fikk nødvendig stell og noen fugler ble satt ut. Ørnen er imidlertid i en svært kritisk tilstand og vil kanskje ikke overleve, la ministeren til.

Yassin fastholder at forretningsmannen kan bli tiltalt.

«For å beskytte ville dyr vil vi straffeforfølge alle de involverte i denne operasjonen,» insisterer han.

«Vi er forpliktet til Cites (konvensjonen om internasjonal handel med truede arter av vill fauna og flora), avtalen som regulerer denne handelen.»

Smugling er et økende problem på grensen mellom Libanon og Syria, midt i utbredt kaos i regionen.

De fleste operasjonene gjelder hovedsakelig menneskehandel Syrere som vil jobbe i Libanon eller krysse landet ulovlig på vei til Europa.

Smuglere frakter også medisiner, drivstoff og ulovlige stoffer. Imidlertid rapporteres det sjelden om dyrebeslag.

Landbruksminister Hajj Hassan sier også: «Dette er ikke første gang dyr har blitt smuglet, og det vil ikke være den siste. Dette er imidlertid den største forsendelsen som noen gang er beslaglagt.»

Det forteller dyrevernsaktivisten Ghina Nahfawi Arabiske nyheter at dyrene var bestemt for en forretningsmann «kjent for denne typen virksomhet.»

Handelsmannen selger dyr i Al-Awza’i-distriktet i de sørlige forstedene til Beirut, ifølge aktivisten.

Sjeldne og eksotiske skapninger selges til rike mennesker, som skryter av å ha dem i hagene sine, forklarer han.

De beslaglagte dyrene ble undersøkt av en spesialisert avdeling i Nord-Libanon. Noen er løslatt, mens andre får videre behandling.

Den østlige keiserørnen er under omsorg av den libanesiske trekkfuglforeningen, mens de to løveungene er deponert hos Animals of Lebanon-foreningen.

Denne teksten er oversettelsen av en artikkel publisert på Arabnews.com