Røyk fra skogbranner i det østlige Canada nådde hele veien over Atlanterhavet til Norge, nesten 5000 kilometer unna.

Tidligere denne uken nådde røyk den kanadiske grensen til USA, og dekket byer på den amerikanske østkysten i skyer; New Yorks luftkvalitet onsdag (7. juni) var den verste av noen større byer i verden.

I løpet av en uke førte vind røyken over Grønland og Island til Norge, hvor den først ble oppdaget onsdag. Konsentrasjonen av røyk i Norge er imidlertid «svært svak», sier forskere fra Norsk institutt for klima- og miljøforskning (NILU).

«Når røyken når Europa, reduseres antallet giftige partikler kraftig,» sa Nikolaos Evangeliou, seniorforsker ved NILU. «Det betyr at vi kan se røyken som en svak tåke, kanskje lukte røyken. Men partiklene er så små at det ikke burde utgjøre noen helserisiko.»

I følge NILUs prognosemodeller, som samler inn data fra National Centers for Environmental Prediction’s Global Forecast System i USA, vil lave konsentrasjoner av røyk sannsynligvis spre seg over det skandinaviske landet og til og med nå Sør-Europa.

Mer enn 9,4 millioner dekar (3,8 millioner hektar) har brent i Canada så langt i år, omtrent en fjerdedel på størrelse med delstaten New York, sa den kanadiske føderale beredskapsminister Bill Blair på en nylig pressekonferanse. Det betyr at landet går gjennom sin verste brannsesong til nå, sier myndighetspersoner.

– Fordelingen av branner fra den ene siden av landet til den andre er uvanlig i år, sier Michael Norton, en tjenestemann i Natural Resources Canada. «På denne tiden av året har branner en tendens til å bare oppstå på den ene siden av landet, vanligvis i vest.»

Selv om forurensning fra disse brannene er usannsynlig å utgjøre en helserisiko for mennesker i Europa, kan høye nivåer av røyk i partikulære byer over hele den amerikanske østkysten forårsake luftveisproblemer som hoste og kortpustethet. Som et resultat råder helsemyndigheter i New York og Washington, DC folk i de berørte byene om å begrense utendørsaktivitet til røyken forsvinner til sikre nivåer.