En av hans advokater sier at det har vært «overveldende positive» signaler fra retten så langt, i forkant av neste måneds høring.

Forferdet over det de ser på som myndighetenes passivitet mot klimaendringer, tar seks unge portugisiske menn 32 europeiske land for retten.

Med en måned igjen for Den europeiske menneskerettighetsdomstolen (EMD), håper de deres juridiske kamp vil inspirere andre til å kreve miljørettferdighet rundt om i verden.

Saken, anlagt i september 2020 mot de 27 EU-medlemslandene pluss Storbritannia, Sveits, Norge, Russland og Tyrkia, søker en juridisk bindende kjennelse som tvinger regjeringer til å handle mot klimaendringer.

Dette er en av de første sakene i sitt slag som nådde domstolene, der borgere hevder at passivitet krenket deres menneskerettigheter. Dette kan tvinge regjeringer til å kutte karbondioksidutslipp raskere enn det som er forventet for øyeblikket.

«Vi vil bare at (regjeringene) skal respektere traktatene og gjøre det de lovet,» sier André Oliveira, 15, en av de seks kandidatene. Paris-avtalen fra 2015 om å redusere utslippene for å begrense global oppvarming til 2 grader Celsius og sikte på 1,5 °C skiller seg ut.

Nåværende politikk vil ikke oppnå begge målene.

Hva er tilfellet med den portugisiske ungdommen?

Ekstreme værforhold har skapt kaos i mange land rundt om i verden de siste månedene, med rekordtemperaturer som har utløst skogbranner, vannmangel og en økning i varmerelaterte sykehusinnleggelser.

Støttet av det britiske-baserte Global Legal Action Network (GLAN), hevder de portugisiske saksøkerne at klimaendringer truer deres rettigheter til liv, privatliv, mental helse og andre rettigheter.

Snart begynner han på videregående og elsker friluftsliv, sier Oliveira at mange i generasjonen hans er usikre på om de vil ha barn på grunn av klimaendringer, og han kan ofte ikke leke ute på grunn av den brennende varmen.

Hennes 18 år gamle søster Sofía sier at hun led av øko-angst: «Da jeg fant ut hva som skjedde… og det begynte å bli verre, plaget det meg mye. »

Skogbranner i Portugal åpnet øynene til unge søkere

Klinisk psykolog Elizabeth Marks, en ekspert på klimaproblemer, sa at en global undersøkelse fant at mer enn halvparten av unge mennesker føler seg «triste, redde, sinte, hjelpeløse, hjelpeløse og skyldige» på grunn av klimaendringer og mangel på handling for å møte dem.

«De føler at de har blitt forlatt, gjentatte ganger, av de som burde hjelpe og beskytte dem,» sa Marks.

Saksøker Claudia Duarte, 24, fra Leiria-regionen i Portugal, der to skogbranner drepte mer enn 100 mennesker i 2017, sa at de var en «åpenbaring» om konsekvensene av klimaendringer.

Hans 11 år gamle søster led av angst etter brannene. «Det er vanskelig å se barn som lider av angst for noe de ikke har kontroll over,» sa Duarte, en sykepleier.

Hva er sannsynligheten for at klimarettssaken blir vellykket?

En av saksøkernes advokater, Gerry Liston fra GLAN, mener sjansene deres for å lykkes er høye ettersom «alle signaler sendt så langt fra retten har vært overveldende positive», inkludert å fremskynde saken, ansett for å være en presserende og viktig sak.

Han erkjente at det ikke ville være lett «å håndtere juridiske team fra mer enn 30 land med betydelige ressurser», men sa at en «eksplosjon av klimasaker» som oppstår i Europa og utover til slutt burde tvinge regjeringer til å handle. .

På spørsmål om EMD kan garantere at alle land vil overholde dens avgjørelse dersom saksøkerne vinner saken, sa Liston at dommen det juridiske teamet forventet ville gjelde nasjonalt.

– Avgjørelsen vi søker vil gi nasjonale domstoler et veikart for å tvinge europeiske regjeringer til å handle på denne måten. »

Catarina Mota, 22 år gammel og også opprinnelig fra Leiria, håper at denne affæren inspirerer andre mennesker: «Ce n’est pas seulement l’affaire de nous six… Hvis vi kan påvirke og inspirere folket, valgte våre faisons déjà quelque pour a bedre verden. »

Høringen er berammet til 27. september.