Arktis har lenge vært ansett som et jomfruelig område. Undersøkelsen avdekket imidlertid at forurensningene ble fraktet i regionen over lange avstander. Det er opprettet et program for å overvåke forurensning og dens effekter på miljøet i det fjerne nord og på menneskers helse.

En fersk studie publisert i det spesialiserte tidsskriftet Miljøvitenskap og økoteknologibeskriver målene for det vitenskapelige initiativet kalt Arctic Monitoring and Assessment Program (AMAP), resultatet av vitenskapelig og politisk samarbeid innen miljøforurensning og klimaendringer.

Programmet, implementert av Arktisk råd, har som mål å engasjere urfolksorganisasjoner og de arktiske statene (Canada, Danmark/Grønland, Finland, Island, Norge, Russland, Sverige og USA) har som mål å sammenflette kunnskap vitenskapelig og lokal om spørsmål knyttet til til forurensningstrusler for nordområdene.

«Kritisk deltakelse i å forstå risikoen ved persistente organiske miljøgifter (POP), kvikksølv, radioaktivitet og hydrokarbonforurensning,» understreker studien.

I følge dokumentet er omfanget av de vitenskapelige resultatene av programmet «åpenbart», siden dataene har spilt en nøkkelrolle i inngåelsen av internasjonale avtaler som FNs Stockholm-konvensjon om POP og Minamata-traktaten til De forente nasjoner. «det har redusert nivåene av forurensning ikke bare i Arktis, men også over hele verden.»

«Kraftig» internasjonalt samarbeid

I tillegg søker det foreslåtte Antarctic Monitoring and Assessment Program (AnMAP) ekspertisen til AMAP, og utvider dermed innflytelsen til programmet utover dets opprinnelige omfang. «Til tross for utfordringene med datadeling og tilgang til geografiske observasjonsområder, forblir AMAP-programmet tro mot sin forpliktelse til å forbedre arktisk overvåking og forskningsdatatilgjengelighet for internasjonale nettverk og avtaler. »

Studien legger til at med Arktis i rask endring, har programmets rolle i å fremme fortsatt samarbeid og utvikling av vitenskapsbaserte politiske forslag blitt viktigere enn noen gang. «Sånn sett er AMAP et sterkt eksempel på potensialet for internasjonalt samarbeid for å møte globale utfordringer og fremme fred og velstand gjennom vitenskap. »

Programmets systematiske vitenskapelige og politiske samarbeid har bidratt til å gjenkjenne, forstå og dempe miljøforurensning og klimaendringer i Arktis, sier forskerne. «Deres innsats har ikke bare ført til betydelige reduksjoner i forurensninger i Arktis, men har også påvirket globale avtaler og inspirert lignende initiativer i andre regioner,» konkluderer dokumentet.